В тот год, когда нам стукнуло по двенадцать, Джорджу сделали операцию. Он отходил от неё где-то семь или восемь месяцев, а затем выбросил костыли и занялся бегом.

Ещё через полгода он занял первое место в школе и его даже послали на детскую олимпиаду, где он показал отличные результаты и принёс славу не только нашему району, но и всему городу.

Так у Джорджа появилась целая куча новых друзей и надобность во мне отпала сама собой.

Я остался один, но мне было не привыкать…

Стараясь не обращать внимание на смех судьбы в своих ушах, я проглотил обиду и продолжил жить дальше.

Оставшись без друга, я окунулся в мир книг. И этот мир был воистину чудесным. Зачитываясь каким-нибудь романом, я сбегал от надоевшей реальности и только тогда был по-настоящему счастлив.

Я "глотал" все замеченные мной книги и очень скоро "прикончил" всю семейную библиотеку. Тогда, родителям пришлось выложиться на постоянный абонемент в "публичку", так называли большую публичную библиотеку, находящуюся поблизости. За исключением тренировок по гимнастике, я проводил там всё свободное время.

Кстати, о гимнастике…

Спорт тоже приносил мне радость в детстве.

Точно! Так оно и было… Книги и спорт!

Тренеру гимнастической секции, в которую привёл меня отец, было абсолютно всё равно, какого цвета у меня глаза и как меня зовут. Его волновала лишь правильность и отточенность моих движений, а также беспрекословное подчинение на тренировке.

В общем, так и пролетело моё детство… а с наступлением юности, у судьбы появились новые причины смеяться надо мной.

Лет этак в пятнадцать, я набрался смелости и пригласил на свидание девочку по имени Шарлин.

Ох как же она мне нравилась…

В общем, я получил резкий отказ. Однако не сдался и следуя совету отца, попробовал снова. И опять получил, как говорится, от ворот поворот. И так, семь раз. В конце концов её родители вызвали полицейских и те арестовали меня за домогательство.

Никогда не забуду, как ржали из-за моей фамилии, оформлявшие меня офицеры

После этих событий, я предлагал дружбу ещё нескольким девочкам в школе, но никто не хотел иметь со мной никаких дел.

В итоге, одна из них, сжалилась надо мной и удосужилась объяснить, что никто и никогда не станет встречаться с озабоченным блондином с разноцветными глазами и фамилией Минамото. Это и послужило одной из причин того, что, когда мне наконец стукнуло двадцать один, я изменил фамилию на ту, с которой должен был ходить с самого начала.

Линзы я приобрел за два года до этого, и теперь, став обладателем "новеньких", глаза и фамилии, готовился к поступлению в престижный колледж, при этом, совершено не догадываясь, что злорадный смех судьбы я услышу уже за первым поворотом.

В колледж меня не приняли. Мои, сильно разрозненные знания, накопленные за годы интенсивного чтения, никого не впечатлили.

После вступительных экзаменов, профессора пришли к выводу, что у меня наблюдается совершенно нестандартное мышление, которое никак не может подойти студенту столь престижного вуза.

– Вы, молодой человек, не расстраивайтесь, – сказал мне лысый толстощёкий декан, когда я вломился к нему в кабине за объяснениями. – Есть ещё немало учебных заведений, куда вас вполне могут принять и даже будут оплачивать обучение. Например, сельскохозяйственный колледж… Они там не смотрят на мышление, как на какой-либо фактор. К тому же, в сельском хозяйстве, острая нехватка рабочих рук…

Меня потрясли его слова.

Я-то думал, что такого "всезнайку" как я, просто обязаны принять в то учебное заведение которое он сам и выберет. Однако на деле оказалось совсем не так.

Конечно, если бы у моих родителей были деньги, всё выглядело бы совсем иначе, но, к сожалению, всё упиралось в слово "если" …

Получив отказ ещё в нескольких тому подобных заведениях, я понял, что кроме изучения сельского хозяйства мне ничего не светит.

Я был городским парнем и меня совершенно не прельщала работа на ферме или в поле. По натуре, я больше охотник чем земледелец…

Хотя, кого я обманываю?

Я ни тот и не другой.

Скорее уж философ и мыслитель.

Вот я и сел размышлять, что мне делать дальше…

Скажите, что предпринять молодому совершеннолетнему ботану-оболтусу, если его не принимают учиться, туда, куда он хочет?

Не отвечайте, я сделаю это сам:

1) Ехать за границу (в Европу) и попытаться поступить в университет. (Всё это при условии, что у него откуда-то появилась куча долларов).

2) Призваться в армию (чтобы защищать родину или просто чтобы было чем заняться) и постараться продвинуться по службе.

3) Найти временную работу (которая может стать постоянной, так как нет ничего временного как постоянство (или наоборот)) и трудиться там до пенсии.

Долларами даже и не пахло, к тому же начинать работать мне пока не хотелось. Вот я и решил, что мне прямая дорога на службу.

Буду на передовой, как-нибудь выбьюсь в сержанты, а там, и до офицера уже недалеко…

Ага, как же…

Я попрощался с родителями, собрал вещички и был таков.

Доехав на автобусе до ближайшего призывного пункта, я "нацарапал" заявление с просьбой принять меня в армию. В вопросе о выбранном мной подразделении, я написал "морская пехота", решив, что, если уж призываться, так служить по-настоящему. Затем меня отправили на медосмотр, где мне снова пришлось вспомнить о том, что я ничто иное, как игрушка в руках судьбы.

Доктора, отпустив всех проверяемых, попросили меня подождать.

Я сидел, кусая ногти, не зная, что и думать, а часа через полтора, дверь открылась и показавшийся в проёме коротышка в белом халате, пригласил меня к себе в кабинет.

– У вас гетерохромия, – с очень обеспокоенным видом сообщил мне он. – Глаза разного цвета. Хм-м… Чтобы одобрить вашу кандидатуру, понадобится более тщательное обследование. Видите ли, причиной вашего заболевания…

– Да нет у меня никакого заболевания! – перебил его я. – Доктор, у меня с рождения глаза разные и поверьте, никакого отношения к здоровью, это не имеет.

– А это уже не вам решать, молодой человек, – укоризненно посмотрел на меня поверх очков, он. – У вас может быть всё, что угодно, начиная с врождённых аномалий и заканчивая злокачественной опухолью.

– Да ничего у меня нет! – начал закипать, я. – Просто у меня невероятное смешение генов! В этом и причина!

– Хотите в армию, будьте добры обследоваться, – отрезал он. – Иначе никак.

– Ладно, – вздохнул я. – Делайте со мной что хотите. Всё равно не найдёте никаких болезней.

– Посмотрим, – уже отвернувшись, бросил врач. – А пока отправляйтесь домой и возвращайтесь на следующей неделе…

Когда я появился в дверях родительского дома, мама с папой, смотревшие по телевизору буддийскую проповедь, даже бровью не повели.

– Садись сюда, сынок, – похлопал по месту на диване рядом с собой, отец.

Мама просто улыбнулась, кивнула и снова перевела взгляд на телевизор.

Ну что за родители такие?!

Я швырнул сумку с вещами на пол и побрёл страдать в свою комнату.

А что мне ещё оставалось делать?

Хотелось бросить всё и больше никогда не возвращаться к армейским докторам, но как иногда говаривал отец, "славный самурайский клан Минамото, быстро не сдаётся". А я, хоть и поменял фамилию, всё же был частью этого клана.

Поэтому, сжав кулаки, и другие части тела, я дождался условленного дня и опять явился на медосмотр.

На этот раз обычной проверкой всё не обошлось.

Меня подвергли всевозможным анализам, болезненным процедурам, сканированиям и просвечиваниям. В конце концов, примерно через пару недель, врачи, придя к выводу, что я совершенно здоров, дали мне разрешение на подписание четырёхлетнего контракта с армией.