Сели мы ужинать. Этот… элитный нагреб себе целую миску и давай лопать за обе щеки. Да еще болтает.

— Как у тебя тут чудесно, хозяин. Природа, чистый воздух. Мне еще никогда так не везло. И весело. Ты такой забавный. И друг твой тоже… Мур-р, очаровашка!

И пытается поцеловать Барта. Тот отшатывается.

— А мне так скучно. Сиди дома да сиди. А мы в свинг-клуб поедем? А в стриптиз бар? А на Новый Амстердам? Ой, хозяин, как мы там повеселимся! У моей старой хозяйки денег немерено. У ее дочки тоже киборг есть. DEX. Тупой! Мартином зовут. Чуть что, драться лезет. Я его уже два раза побил. Хозяин, а хочешь, я тебе массажик сделаю? Нет? А почему? А эротический?

И вот все в таком духе. Я сижу и думаю: «Ну какой дебил это все ему инсталлировал?» Или это… не программа? Нет, не может быть! Irien’ы разумными не бывают! Разумными бывают только DEX’ы и Bond’ы. А про разумную секс-игрушку кто-нибудь слышал? DEX’ы разумные потому, что у них процессор особый, в симбиозе с мозгом работает. Да и то один на десять тысяч или даже реже. Брак такой заводской. Пробой в нейронных связях. У Irien’a процессор другой, более примитивный. Им же мозг, собственно, и не нужен, они другим местом… думают. Кто ж так пошутил? Правда, я когда «щупом» его тестировал, характеристики процессора были необычные. Больше к DEX’овскому подходят. Может, и усложнили для 69-х, чтоб не только трах… ну, чтоб поговорить можно было. Вот он и болтает.

Этот кибервибратор мне каждые пять минут массажик предлагал. И все ближе подсаживался, пока я на него не прикрикнул. А Барта он вообще запугал, тот от одного только вожделеющего взгляда шарахался.

— Слушай, кукла, а ты обратно к старой хозяйке не хочешь? — спросил я.

Пацан сразу так жалостливо ресницами захлопал. Я уж думал — заплачет.

— Хозяин, что я сделал не так? Если я провинился, накажи меня. Я плохой мальчик. Я очень плохой мальчик! Только не отдавай меня обратно. Там же опять этот изверг приедет, дексяра недоделанный. Он меня на шкаф загонит.

— Ты же его побил.

— Ну да, побил. Два раза. А он меня… три.

— Ладно, будешь пока здесь жить.

— Спасибо, хозяин. Ты такой… душка.

— А почему ты такой болтливый?

— У меня программа стоит. «Bel Ami» называется.

И кто ж ему такую программу написал? Надо же, «Милый друг».

Потом мы легли спать. Были у нас спальные мешки и надувные походные матрацы. Киборга мы уложили посередине и приказали ему спать. Он сначала лег в типовую позу, на спину, руки по швам, но пролежал так очень недолго. Я уже задремывать стал, как вдруг кто-то нежно пощекотал мое ухо и хрипло, страстно прошептал:

— Хочешь, я тебя согрею?

Я аж подскочил.

— А ну спать! Я твой хозяин, и ты должен меня слушаться.

— Накажи меня, хозяин. Я плохой мальчик. Как ты меня накажешь?

— Я накажу тебя сном. До утра.

Irien вздохнул и обреченно ответил:

— Приказ принят к исполнению.

Вот теперь я понимаю, что значит «хозяин третьего уровня». Кукла слушается только с третьего раза.

Утром я проснулся от дикого визга. Визжал Барт! Да, да, натурально визжал. Не орал, не рычал, не матерился, а именно визжал. Как баба! Они так голосят, когда у них на рынке из-под прилавка чего стащат. Или когда крысу увидят. Но чтоб так орал мой брат! Мой брат, здоровый, сильный мужик, под центнер весом.

Я вскочил как ужаленный. Вижу — верхом на моем брате сидит этот… Милый друг и пытается снять с него штаны! При этом что-то ему шепчет и деловито так, со знанием дела, оглаживает. Ну да, они же договорились, что «невесту» утром лишат невинности. Вот киборг и выполняет условия игры.

— А ну прекрати! — заорал я.

Киборг остановился и снова посмотрел на меня совершенно несчастными глазами. «Ну как же так? — будто спрашивал он. — Мы же договорились!»

— Спать, — приказал я.

Irien неохотно слез с Барта и принял типовую позу. Но глаз мы уже не сомкнули. Барт больше вообще не спал, пока эта чертова озабоченная кукла была с нами. Да и я тоже опасался. Заснуть я не мог, сел и включил планшет. Барт на меня покосился.

— Что, Гомер, боишься, что он на тебя переключится? — насмешливо спросил он. — И переключится. У него же программа запущена, он обязан ее выполнить. А ты не можешь его остановить. Думаешь, кто-то согласится выложить десять штук за этого маньяка?

— Да уверен! Он у старушки небось в любимчиках. Вон какой ухоженный да откормленный. Ладно, готовь завтрак. Я схожу на разведку.

Я бродил по окрестностям, оглядываясь и прислушиваясь. Время от времени смотрел вверх: не сканирует ли местность полицейский дрон. Ничего. Тишина. Вдали дремлет эта живописная деревушка, откуда мы сперли Irien’a, и ни намека на полицию. Никто не рыщет на гравискутерах, не отдает команды поисковым DEX’ам, не поднимает флайеры. Может быть, старушка еще не знает, что ее озабоченное киберсокровище украли?

Когда я вернулся, увидел, что бедняга Барт стоит, прижавшись к стене, а киборг подкрадывается к нему с другой стороны, вытянув губы для поцелуя.

— Эй, что случилось? — крикнул я уже издалека.

— Этот… маньяк полез ко мне целоваться. Ну я его и огрел. А он сказал, что его еще никто не отвергал и он намерен добиться от меня взаимности.

Я отвлек киборга и велел ему собирать цветочки. Он охотно согласился. Барт с облегчением вздохнул.

— Слушай, Гомер, если он такой самостоятельный, он сам в деревню не уйдет? Как-то все это странно.

— Не уйдет. Я же у него хозяином прописан. А у старой хозяйки ему не нравилось. Скучно, говорит. И там его какой-то DEX обижал. Однако надо как-то с этой старой хозяйкой связаться. Что-то они там не шевелятся, не ищут ценное оборудование. Может, он гулял раньше? Вот старушка и не волнуется. Надо ей письмо написать. Хочу спуститься в деревню на разведку.

Барт взглянул на меня почти с отчаянием.

— Гомер, ты же не оставишь меня с этим… орудием наедине? Не оставишь меня? — Он понизил голос. — Ты бы только видел, как он на меня смотрит.

— Как?

— Влюбленно.

Я позвал Irien’a и приказал ему вести себя хорошо. Он невинно и лучезарно улыбнулся.

— А хорошо — это как?

— Слушайся Барта.

— Слушаться? А мы будем играть в Раба и Господина?

— Да, он будет твоим Господином, и ты будешь его слушаться.

— Ладно, я буду его слушаться. Я буду любить своего Господина.

Я покосился на него с подозрением. Уж очень он выглядел довольным.

Потом мы с Бартом принялись сочинять письмо старушке, а Милый Друг снова принялся плести веночки. Барт умолял меня назначить выкуп не в десять тысяч, а всего лишь в пять.

— Пусть я буду должен тебе эти деньги. Я отработаю.

Я не смог ему отказать. Вот такое письмо мы сочинили.

«Госпоже Катрин Эскотт,

Ваш сладкий мальчик у нас. Никакие самые ловкие полицейские и даже их DEX’ы его не найдут. Единственное условие, при котором вы можете получить его обратно, так это пять тысяч единиц. Деньги должны быть переведены на указанный нами счет сегодня в полночь. Номер счета будет вам указан позже, если вы примите наши условия. Как только деньги будут получены, ваш киборг вернется к вам в течение трех часов в целости и сохранности.

Если вы попытаетесь обратиться в полицию или обмануть нас, то вы никогда не увидите вашего Милого Друга.

Эти условия окончательные. Дайте ответ сегодня же до половины девятого на указанный электронный адрес.

Два злодея».

Чтобы отправить письмо через анонимный сервер на электронный адрес Катрин Эскотт, который значился в официальной адресной книге Аркадии, мне необходимо было спуститься в долину и подцепиться к свободному вай-фаю. А это было возможно только поблизости от местного бара. Когда я уже собрался уходить, ко мне подошел киборг.

— Хозяин, ты разрешил мне играть в Раба и Господина, пока тебя не будет.

— Конечно, играй. Вот Барт с тобой поиграет.

— А что надо делать? — с подозрением спросил Барт.

— Ты будешь давать мне всякие приказы, а я буду тебя ублажать, — сладко произнес Irien.