-Тоже об этом думал, - соглашается мой покровитель, - но для начала нужно стать на ноги нормально, освоиться в городе.

Становись, становись, голубчик. Как раз Рей успеет выучиться, я почву подготовлю, ей распишу, какой ты сильный и надёжный, чтоб влюбилась. Ты занимайся бизнесом, а уж жену я тебе организую.

Заходим в кабинет. Такой же вычурный и богато обставленный, как и весь дом.

Плюхаюсь в первое попавшееся кресло и набираю номер Серого.

-Лиска, ты с ума сошла? – рычит на меня мой тролль. – Я уже такого себе надумал! Чуть лабораторию не разгромил к чертовой матери!

-Все в порядке, я с Эрханом, - успокаиваю друга. – Вместе во всем разберемся.

-Хорошо, будь на связи, - соглашается тролль и отключается.

Вот и умничка. Знает, что сейчас лишние вопросы будут меня только нервировать. Я доверяю Эрху, значит ему доверяет и Серый.

Дверь в кабинет открывается и заходит хозяин с кофейником и чашками на подносе.

Не могу сдержать неуместного хихиканья. Хозяйственный волк, такого только найти надо!

Обычно в стае четкое распределение обязанностей. Кухня – удел женщин, мужчины занимаются тяжёлой домашней работой и бизнесом.

-Чай или кофе? – любезно спрашивает Эрх.

-Горячий шоколад, - отвечаю и уже откровенно ржу – уж больно неуместно смотрится хрупкая посуда в лапах опасного хищника.

-Не держу такого, - задумчиво чешет затылок мужчина, - но могу позвонить своим, чтоб заехали по дороге купили.

-Я шучу, - улыбаюсь устало. – Юмор у меня такой дурацкий. Чай с травами есть?

-Только самый обычный, в пакетиках, - грустнеет Эрхан.

-Ладно, - машу рукой, - давай, какой есть.

Мысленно ставлю пометку собрать нормальной заварки с травами и привезти Эрхану. Пусть будет, вдруг, приспичит волку вкусного чайку дома попить.

Слышу внизу шум и вскоре в кабинет вваливается вся компания.

-Лиска, привет! – радостно машет мне рукой леший.

-Привет, зайчик! – прячу тревогу под бравадой. Поднимаюсь с кресла и чмокаю Дубовика в щеку, леший отвечает крепкими объятиями.

-А мне так можно? – ржет рядом Рамшах.

-Не, - качаю головой, - а то понравлюсь, заберёшь ещё в свой гарем.

-Лиска, вот что у тебя за представления? – фыркает дух. – Гаремы это у бедуинов. У нас нормальные семьи с одной женой. Меньше мозгов выносит, а как надоест, можно убить и завести новую.

Бросаю внимательный взгляд на песчаного духа, но так и не могу понять, шутит он или нет. Вот и появился у меня достойный конкурент по части сарказма.

-Всем добрый день! – в кабинет быстро заходит кентавр и от его ледяного тона вся веселая атмосфера резко исчезает. Вот умеет же настроение испортить! – Какие новости? – Ратим окидывает кабинет внимательным взглядом, будто сканирует на наличие улик. Боже, как же меня бесит это создание!

-Грустные и ужасные! – отвечаю фразой из какого-то мультика. Самой рассказывать ничего не охота. Эрхан эту кашу заварил, он пусть и расхлёбывает. Я полюбуюсь со стороны. В кои-то веки.

Падаю в первое попавшиеся офисное кресло на колесиках и расслабляюсь. Если  изнасилования не избежать, остаётся только расслабиться и получать удовольствие.

-Эй, тебя сейчас Эрх пинками погонит! – тормозит меня Рамшах. – Это его любимое место.

-Да пусть сидит! – отмахивается хозяин.

-Надо же, какая честь! – смотрю на волка ехидно. Я все ещё злюсь на Эрхана и ничего не могу поделать с этим дурацким, иррациональным чувством. Предатель чертов! Я к нему со всей душой, а он!

-Дело приобретает иной оборот, - Эрх становится позади моего кресла и коротко пересказывает друзьям последние новости. Я слушаю молча, из под полуприкрытых век наблюдая за присутствующими. Изображать сильную, мудрую ведьму не вижу необходимости. Сейчас я говорю только за себя, а не за клан. А я загнанная в угол, перепуганная лисица, которая изо всех сил старается сохранить хотя бы крупицы достоинства и рассудка.

-Мелисса, ты лекарь? – удивлённо смотрит на меня кентавр. – Но я о тебе раньше ничего не слышал, - по лицу вижу, что Ратим роется в памяти.

-А почему ты должен обо мне что-то слышать? – бросаю на мужчину мимолётный взгляд.

-Ну просто целитель такого уровня обязан быть популярным, - в голосе кентавра твердое убеждение. – Ты же столько людей вылечила!

-Не вылечила, - пресекаю этот цирк одной фразой. – О моем даре знаете только вы, да бабуля. Ну ещё друзья, и то не все.

-Почему? – в глазах Ратима бездна непонимания. – Ты же можешь стольким помочь! О таком просто нельзя молчать, это преступление!

-Да потому что не хочу умереть в тридцать лет! – подскакиваю с кресла и начинаю нервно расхаживать по комнате. – Думаете это так просто? Трах-тибидох, проводила руками над головой и все здоровы? Да если о моем даре узнают, под моей дверью будут собираться толпы неизлечимо больных существ! – сама не замечаю, как перехожу на крик. - И все будут требовать исцеления! Каждый день! В день по несколько раз!

Всем не поможешь! Как я должна выбирать кому жить, а кому умирать? Как я при этом своей жизнью жить должна? И сколько я вообще в таком ритме проживу? Это не банальную простуду залечить!

-Но твой дар… - голос Ратима становится серьезным, давящим.

-Ее дар – это только ее дар, - обрывает друга Эрхан. Ну наконец-то и у этого голос прорезался. Вот когда нужно действовать, он всегда оперативен, а когда что-то сказать, тупит, как Серый при виде моей новой юбки.

-Рат, заткнись, - поддерживает песчаный дух. – Девочка не за нотациями к нам пришла, а за помощью. Лиса, сядь, нам всем нужно подумать.

Фыркаю и ухожу на балкон, оставив дверь полуприкрытой, чтоб слышать что происходит. Достаю из кармана пачку сигарет. Середина дня, а она полупустая. Обычно мне хватает на неделю. Я курю немного, буквально пару раз в день. Никогда не считала себя особо зависимой. Но сейчас на нервах перехожу на лошадиные дозы никотина.

Замираю, глядя на лес, который расстилается внизу. Хорошее место себе для дома Эрхан выбрал, я бы тоже хотела жить в таком. Одиноко, уютно, никто не дергает без необходимости.

-Лиска, заходи, замёрзнешь, - Эрхан выходит следом и тянет меня в комнату. Покорно иду следом за ним. Что ещё остаётся делать?

Проблема долга очень остро стоит в моей жизни. Парадокс – я ни у кого ничего не занимала, но всем должна. Должна решать проблемы семьи, должна быть хорошей ведьмой, теперь ещё, оказывается, должна использовать свой дар на благо. На чье, черт возьми, благо?!

Бабуля была первой, кто узнал масштабы моих способностей. Она же и приказала мне держать все в секрете. Быстро объяснила, чем чревата такая сила.

-Лиса, но ты можешь спасти тысячи жизней! – не унимается кентавр.

На него тут же шикают друзья, но меня уже несёт.

-Да что ты говоришь? – фыркаю со злостью. – А что я получу взамен? Кроме геморроя и испорченной жизни?

-Ты получишь благодарность! – Ратим полон уверенности в своей правоте. Дурацкая кентавровская община с их помешанной на долгие моралью.

-Да кому нужна ваша благодарность? – кричу в лицо кентавру и чувствую, что хвост медленно, но уверенно начинает расти. Вот сейчас кааак поднимет юбку, да как я устрою представление своим голым задом в стрингах.

-Милые ушки! – ржет песчанный дух. – А уж какие коготки!

Черт! Ещё секунда и будет посреди комнаты вместо девушки лиса.

Усилием воли беру трансформацию под контроль. Спокойно, Лисонька, спокойно. Вдох-выдох.

На плечи ложиться руки Эрхана.

-Ну хватит, Лиска, не безобразничай, - шепчет волк. – Разобрались уже. Ратим понял, что не прав.

На лице кентавра раскаяния нет ни грамма, но заткнется – уже хорошо. Не поладим мы с этим поборником долга и чести, как пить дать – не поладим!

Плюхаюсь на диван и Эрх садится рядом. Мягко берет меня за руку, притягивает к себе. С чего это такие нежности? Юбка, что ли, поднялась и он впечатлился?

-Я считаю, что нужно всё-таки копать по специализации убитых целителей, - снова переходит к рабочему тону Рамшах. – Лиса, может целитель умереть излечив несколько человек подряд?