Конечной точкой маршрута был «Угольный форт», железнодорожный полустанок-пристань на реке, откуда шла железка на угольные копи и на Базу. Оттуда и решили тянуть железку к границам Конфедерации. Как там получится с Южанами дальше неизвестно, но железнодорожная инфраструктура, это однозначно закрепление территорий, форты-полустанки и блокпосты — это достаточно серьезно для этих мест, (по будущей трассе было основано несколько блок-постов, построенных из тех же шпал и рельс, там были оставлены гарнизоны и часть железнодорожных материалов). Конечно не хватает артиллерии, но минометов достаточное количество.

Короче рейд закончился удачно, демографию подправили, запасы живого мяса и тягловой силы стали по своим размерам стратегическими и строительство железной дороги развернулось в полную силу.

Роспуски* — телеги для перевозки длинных бревен или рельсов.

Разведка шамана-майора, раскопала информацию об артиллерийском парке Северян, вернее об бывшей артиллерии Южан, перекупленной и выкраденной агентурой Северян, причем не военной, а гражданской, то есть обычными аферистами, с целью перепродажи. Это было две дюжины нарезных казнозарядных семидесяти миллиметровых орудий сэра Джозефа Уитворта, бивших на десять километров, то есть натуральной вундервафли на сегодня, три тысячи снарядов к ним, капсюли, передки и даже упряжь. Не было нормальных прицелов и заряжание было раздельно-картузным, но это все были решаемые частности. Базе, этот весомый фрагмент «Ultima ratio regum»*, был бы весьма нелишним.

На свою беду эти жулики мало что спрятали груз на границе индейских территорий, но еще и обсчитали грузчиков и проводников, спровоцировав эх этим, дабы потом и вовсе перестрелять. Но один проводник, индеец навахо выжил и добрался до своего племени, которое к тому времени было среди «Копий Мониту». Совет Базы решил, что такой артдивизион Базе не помешает и СМЕРШу было поручено провести операцию по изъятию неправедно нажитых стволов.

Рейдовая группа из восьми тачанок, двух сотен сабель и табуна тягловых лошадей вышла в поход. Группой руководил лично полковник Пронин (на складе нашли контейнер с советскими знаками различия сороковых годов, видимо потерявшийся груз Военторга, и под эту находку на Базе провели реформу званий…

Александр стал генерал-лейтенантом, Члены Совета полковниками, ефрейторы лейтенантами, сержанты — старлеями и капитанами. Тарасюк принципиально одел старые советские старшинские погоны, те самые с буквой «Т»).

Рейдовая бригада состояла из сиу и шайенов, соплеменников убитых проводников и посему аферисты в числе военнопленных не виделись, вместе с похитителями «12-фунтовых винтовок Уитворта», под раздачу попали и покупатели, в результате чего казна Базы пополнилась энной суммой долларов в золоте. Заодно среди трофеев попались три телеграфных станции в ящиках. Это жулье оказывается прихватило их, когда воровало пушки.

До Базы добрались почти без приключений, единственно тачанки поддержали кавалерийский патруль Южан, который прижали Синие. Ну не удержался полковник-шаман, ибо не ровно дышал к Южанам, помня об истории «Саквояжников» в Земной истории.

Из трофейных пушек были созданы две трех орудийных батареи, четыре пушки пошли на бронепоезд, еще две на речной монитор, остальные орудия установили в фортах. Речной монитор катамаранного типа «Аврора» с колесным движком был собран из четырех мостовых понтонов, нашедшихся в хозяйстве старшины Тарасюка, на него в качестве рубки и силового модуля установили одну из мотрис, вооружение состояло из двух пушек и трех «Максимов». Остальные мотрисы были законсервированы хотя с горючкой проблему решили. Недалеко от Базы было обнаружено открытое месторождение нефти, пригодной для перегонки в дизтопливо, без особых технологических изысков. Непосредственно во время ходовых испытаний «Аврора» прошла боевое крещение «Путиловский Паровозный Завод» — ППЗ, так Тарасюк и железнодорожники назвали свои объединенные мастерские, освоил почти промышленный выпуск деревянных колес, благо определенные запас стальной ленты, на складах присутствовал.

«Последний довод королей или "Ultima ratio regum"* — фраза которую герцог Ришелье приказал выбить на стволах французских пушек, а позднее король Пруссии Фридрих II (который Старый Фриц), почтил этой надписью артиллерийскую мощь сумрачного тевтонского гения, который под Кунерсдорфом обломали Шуваловские «Единороги».

Вокруг Базы буквально заколосились поля. Пара сотен мешков зерна со складов, дали начало новому Зерносовхозу, а учитывая местный климат, и свежие земли, урожай зашкаливал до уровня Сам-8. Были оборудованы элеваторы, благо в батальоне нашлись специалисты, так что с хранением зерна проблем не было. Были построены водяные и ветряные мельницы, хлебопекарни. И строго на строго было запрещено потребление индейцами алкоголя. Александр помнил, к чему привело пьянство гордых краснокожих и состряпал целый трактат на эту тему, который вошел в букварь, по которому учили индейцев в школах, охватывающих все примкнувшие племена (такова была одна из реформ Базы).

Но была еще проблема бизонов, которые в этих местах буквально кишели и которым очень понравились «колхозные» поля. Пришлось создавать специальный патрули по отстрелу животин покушавшихся на хлебную ниву. И уже по этому поводу было создано мясоперерабатывающее и кожевенное производство. Мясо вялили и коптили, шкуры обрабатывали и в результате такой массированной продовольственной и производственной программы, были задействованы буквально все индейские некомбатанты.

«Путиловский Паровозный Завод» в свою очередь наладил производство сельхоз инструмента, используя все что можно было наскрести на складах из ненужного железа. В индейских племенах были оказывается свои кузнецы и хотя они работали в основном с медью, но тем не менее охотно воспринимали проф-тех-обучение и все племенные кузницы и подмастерья были мобилизованы на завод.

И благодаря последним трофеям, удалось связаться телеграфной линией с Южанами, после чего на Базу прибыла целая делегация и что особенно обрадовало Совет, там были и штатские и военные.

Был подписан Большой торговый договор и отдельное оглашение по строительству железной дороги соединяющей тет-де-пон Базы на реке с Конфедерацией. Так же были уточнены границы и военный нейтралитет сторон, допускающий взаимную военную помощь.

Большой совет Базы чувствовал себя на коне, в плане экономики, еще и потому, что сработала наконец геологическая программа развития…

Среди «текстильщиц» была одна очень интересная девица, интересная во всех смыслах. Она была старше своих однокурсниц, происходила из семьи геологов, в отрочестве помоталась с родителями по экспедициям, насильственно была научена азам геологии и будучи существом индивидуальным и вольным, данный предмет возненавидела и посему из принципа два года заваливала экзамены в Геологоразведочный, а потом взяла и поступила в Текстильный. Звали ее Клементина, и она по уши влюбилась в старшину Тарасюка, который убедил ее применить знания на пользу коллективу и теперь у нас были серебряные и золотые копи, (причем золото там валялось буквально под ногами). Все это пришлось жестко засекретить, были даже сопутствующие потери, то есть парочка своих не выдержала золотого блеска, на чем и пострадала, но постепенно сложился коллектив закрытой группы «Булыжник» и золотой ручеек потек в закрома Малой Родины (причем основным костяком были индейцы, которые были на редкость не златолюбивы). Ну и ряд иных полезных и нужных руд обнаружила невольная геологиня. И умельцы с Путиловского уже наладили «Китайские домны», что давало какой-то металл для производства. Ну а золото успешно переплавляли в слитки весом в тройскую унцию с клеймом Базы — Эмблемой Советских Инженерных войск. Купцы и Севера и Юга, принимали это платежное средство слету. Да, да, с нами торговал и Север и Юг, ничего личного, только бизнес, Северяне кстати продавали нам даже порох, станки и медный лист, что в военное время, было супер-стратегическим материалом, но золото перевешивало все препоны.