МакКей решил соединить галактики Пегас и Млечный Путь с помощью цепочки врат, передающих пакет с данными друг другу. И пока он тестировал это своё изобретение в межгалактическом пространстве, корабль землян случайно наткнулся на корабль Древних, у которых сломался гипердвигатель.

Они доверчиво спасли эти живые ископаемые и даже доставили на Атлантиду. Вот только в качестве благодарности Древние выгнали землян из города, начав устраиваться там как у себя дома.

Я о произошедшем узнал, только когда один мой опыт провалился из-за недостатка энергии. Атлантида питалась от трёх МНТ, и всего этого количества не хватило, потому что Древние активировали почти все системы корабля, нисколько не заботясь об энергосбережении.

Я уже было собрался указать этим животным, кто в доме хозяин, но тут радары засекли приближающийся корабль репликаторов. Похоже, тут со всем справятся без меня. А хотя, нет. Репликаторы же начнут палить по Атлантиде и могут тут взорвать одну из лабораторий. Придётся всё делать самому.

Я телепортировался в командный центр Атлантиды, где обнаружил Джека О’Нила и Ричарда Вулси, ведущих переговоры с Тилией — капитаном корабля Древних.

— Привет, Джек. — Бросил я. — Итак, по какому праву вы вломились в мой город и начали тут командовать? — Обратился я к узурпаторше.

— А ты кто такой? — Удивилась она.

— Здесь я задаю вопросы.

Я махнул рукой, и всех Древних, кроме Тилии телепортировало в тюремные камеры. Ещё со времени взлома компьютера рейфами на обычных терминалах был доступен только интерфейс виртуальной операционной системы. Её то и подчинила себе Тилия. А реальный доступ был только у меня. Сейчас я активировал телепортационные устройства Асгардов, установленные мной для подобных случаев. Защиты от подобного у Древних не было, так что все они оказались за решёткой.

— Что вы сделали с моим экипажем? — Забеспокоилась Тилия.

— Они в тюрьме. И вы тоже там окажетесь, если не придумаете оправдание своему преступлению.

— Какому преступлению? Атлантида принадлежит Древним.

— Эти времена давно прошли. Теперь она принадлежит мне.

Тилия подбежала к одному из терминалов и попыталась активировать защитные системы, но те не ответили на её запросы.

— Видишь. Что ж, твоё молчание красноречивее любых слов. Я скормлю вас репликаторам. Те давно точат на вас зуб.

— Ты не посмеешь? Кто ты такой вообще?

— Что в имени тебе моём? — Процитировал я Пушкина. — Зачем что-то объяснять мертвецам?

Древняя перебежала к другому терминалу и попыталась использовать его с тем же результатом. Собственно, я не видел смысла оставлять этих выскочек в живых. Согласно канону, их всех уничтожили репликаторы. Думаю, ничего особенно не изменится, если их уничтожу я, проведя над ними какие-нибудь опыты. Я уже исследовал Древних, лежащих в стазисе на корабле, и ничего нового от этих экземпляров уже не ждал.

— Ты не посмеешь навредить мне. — Встала в позу Тилия. — Сюда летят репликаторы. Если ты что-то сделаешь с нами, они уничтожат тебя.

— Не думаю. Но, давай, проверим.

Я махнул рукой, и за спиной Тилии возник крест, к которому её тут же примотало колючей проволокой. Я поднял на Атлантиде щиты и стал дожидаться прибытия репликаторов, за одно сканируя память Древней на предмет чего-нибудь интересного.

Репликаторы вышли на орбиту планеты и без разговоров начали бомбардировку Атлантиды. Я включил трансляцию видеосигнала.

— Оберот, ты посмел напасть на меня?

В ответ тут же пришёл видеосигнал с рожей главного репликатора.

— Имхотеп! Мы не подчиняемся тебе. Что бы ты не делал, наш дух будет свободен и…

На этом героическая речь репликатора закончилась, потому что я активировал троян в его программе. Всего за наносекунду все «личные данные» Оберота были стёрты, а блоки его тела деактивированы. Душа же этого репликатора была изгнана в загробный мир, куда попадают души всех умерших.

— Кто там следующий в линии командования? Объяснять что-то нужно? — Обратился я к репликаторам.

Через несколько секунд на экране появился Ниям.

— Имхотеп, простите нас. Оберот настаивал на том, что в Атлантиде прячутся Древние и мы должны их уничтожить.

— Они тут не прячутся. Они в плену. Смотрите.

Я отошёл в сторону и открыл вид на распятую Тилию.

— Вы можете передать их нам? — Смиренно спросил репликатор.

— Конечно. Но сначала я просканирую их сознания в поиске важной информации, а потом обращу в репликаторов. Тогда вы сможете изжить свой гнев к ним.

— Что? В репликаторов? Сделаете их подобными нам?

— Нет! Ты не посмеешь!!! — Закричала Древняя, осознавшая свои перспективы.

— Да. Думаю, когда они окажутся на вашем месте, то сполна получат за свою гордыню.

— Хорошо. Мы будем ждать на орбите планеты.

— Нет. Сгиньте! Я пришлю вам новых репликаторов через врата. Если будете меня раздражать, то вас всех постигнет участь Оберота.

— Простите. Конечно. Мы уже улетаем.

Корабль репликаторов тут же вышел в гиперпространство и полетел прочь. Я же переместил Тилию к её родственникам и начал проводить процедуру преобразования Древних в репликаторов, за одно сканируя их память на предмет технологий.

В результате, через сутки в живых осталось только двое Древних с интересными знаниями. В принципе, я мог бы вытащить эти знания из репликаторов после «оцифровки», но тут нужно было именно квантовое мышление Древних, так что пришлось оставить их в живых. А чтобы они не создавали проблем, я запихал их в камеру стазиса. Для заклинания чтения памяти это не было помехой. Всех остальных «новорождённых» репликаторов я отправил на их планету через врата.

К этому моменту на Земле узнали о том, что Древние больше не хозяйничают на Атлантиде, и было принято решение вернуть туда исследовательскую миссию. Первыми здесь появились Элизабет Вейер и команда Джона Шеппарда.

Но не успели они поздороваться с Джеком О’Нилом и Ричардом Вулси, как на радаре опять появилась отметка о приближающемся корабле репликаторов. Только на этот раз они двигались куда быстрее, практически на уровне лучших двигателей Древних. Я успел только поднять щиты, как корабль завис у нас над головами.

— Ну, что ещё? — Спросил я, установив канал видеосвязи.

— Имхотеп! Я уничтожу вас!!! — Ответила мне появившаяся на экране Тилия.

— Правда? Давайте посмотрим, что у вас получится.

Я послал сигнал, который должен был выключить Тилию подобно тому, как я выключил Оберота. Вот только на этот раз результат был нулевым.

— Вы больше не властны над нами. — Гордо заявила бывшая Древняя. — Я переписала свою программу и код всех других репликаторов. Вы не уйдёте от возмездия!

Одновременно с её словами на корабле репликаторов сработало какое-то хитрое устройство, которое выключило щит Атлантиды. После чего корабль буквально рухнул на город, превращаясь в полчища репликаторов, которые начали расползаться по всем помещениям.

— Народ! — Воззвал я к своим минионам-землянам. — Нам предстоит эпическая битва с репликаторами. Помните нашу битву с зомби? — Пятеро из семи бойцов вздрогнули, а четверо покрылись потом. Вейер и была бы рада вспотеть, но такой функции у её тела не было. — Сейчас будет примерно то же самое, но только против репликаторов.

— Может, не надо? — Заныл МакКей.

— Надо, Родни, надо. Если вы не спасёте город, то он достанется свихнувшимся репликаторам. Кто знает, что после этого они сделают с Землёй? Родни, твой гарем в опасности!

МакКей тяжело вздохнул и согласился:

— Ладно. Где дробовики?

Я тут же создал ещё одну модификацию прогрессивного оружия, на этот раз чисто магического действия. Напоминало оно пару пистолетов, стреляющих очередями. Светящиеся заряды этого оружия банально физически уничтожали блоки репликаторов.

Также, я создал вокруг всех людей защиту, которая приняла форму нанокостюма из игры Crysis. Помимо защитных функций, это заклинание обеспечивало усиление двигательного аппарата, улучшение рефлексов, подсветку целей и прочее. Давно уже хотел протестировать его в боевых условиях, да всё случая не представлялось. Вритрас подобные костыли не были нужны принципиально.