Я ничуть не преувеличивал, когда говорил это. Рейфы хоть и выглядели как люди, являлись жуками. Королева откладывала яйца с помощью яйцевода. После этого из них вылуплялись черви, которые питались органикой, постепенно развиваясь и с каждой линькой приобретая черты жуков. В конце уже довольно большая личинка закукливалась и превращалась в человекоподобное создание.

Распрощавшись с Шеппардом, я опять засел за исследование технологий Древних. Но уже через час меня отвлекло сообщение об обнаружении сигнала SOS, идущего от корабля Древних. Я телепортировался на мостик и застал там МакКея.

— Родни, привет. У меня есть для тебя сюрприз.

— Не сейчас. Я обнаружил какие-то странные показания в системе безопасности Атлантиды. — Учёный сидел за терминалом, вчитываясь в текст сообщений.

— Внешний сигнал?

— Да.

— Просьба о помощи?

— Да.

— Это корабль Древних «Аврора». Именно о нём я и хотел тебе сообщить.

— Да?

— Да.

— Гм… ну, ладно. Так что ты хотел сказать?

— Что корабль Древних послал на Атлантиду сигнал SOS. И если вы не хотите, чтобы рейфы захватили его, то стоит прилететь туда раньше их.

— Да! Точно. Я сейчас же сообщу об этом Вейер.

МакКей побежал преодолевать бюрократические препоны, а я начал готовить свой корабль к вылету. Увы, от моих услуг по перевозке отказались. Вейер решила лететь на космическом корабле землян, который всё ещё находился в этой галактике. Это корыто было не самым быстрым, так что я отправил свой корабль под управлением клона вперёд, а сам увязался за МакКеем, который входил в состав главной исследовательской команды.

Добрались мы до корабля Древних только на третий день. Мой клон к этому моменту уже подключился к системам корабля. На борту этого разбитого корыта находились сотни Древних, лежащие в стазисе. Рейфы тоже обнаружили сигнал о помощи. Вот только они добрались до корабля всего через несколько часов, так что успели оценить ситуацию и решили припахать Древних к модернизации своих гипердвигателей.

Они создали виртуальную реальность, подключили к ней экипаж, стёрли им память о том, что с ними произошло после последней битвы, а потом внушили, что они срочно должны вернуться на Атлантиду, для чего требуется модернизировать двигатель корабля.

Земляне прибыли к цели путешествия, уничтожили разведчик рейфов, после чего команда Шеппарда телепортировалась на корабль. Буквально сразу радары показали, что сюда летят два корабля рейфов. МакКей попытался связаться с Древними, отправив в их виртуальную реальность майора Шеппарда. Но общая бестолковость всей операции и недостаток времени привели только к тому, что корабль Древних было решено уничтожить, чтобы он не достался рейфам.

Я всё это время наблюдал за действиями землян со стороны, не вмешиваясь в их действия. И когда они уже приготовились ввести код самоуничтожения в компьютер «Авроры», я остановил их.

— Шеппард, на этом ваша миссия завершена. — Сказал я майору, пытающемуся нажать на кнопки клавиатуры. Увы, у него ничего не получалось, потому что терминал был заблокирован.

— Что? Подожди. Что-то эта штука не работает. МакКей?

— Она не работает, потому что я заблокировал её.

— Но почему?

— Потому. Вы собираетесь уничтожить корабль с сотнями Древних на борту.

— Но иначе они достанутся рейфам.

— Этого не произошло бы, если бы вы приняли мою помощь. Так что передайте Вейер и Колдвеллу, что из-за своей жадности и самонадеянности они сами лишили себя доступа к технологиям Древних. Что ещё раз доказывает, что они просто некомпетентны в принятии подобных решений. Пока.

С этими словами я телепортировал Джона Шеппарда и Родни МакКея на борт «Дедала». А через секунду у корабля Древних включился щит, запитанный от МНТ. Корабли рейфов вышли из гиперпространства, но раньше, чем они смогли сориентироваться, на месте событий появился мой «Мрачный Жнец». Всего несколько залпов распылили ульи рейфов, после чего загребущие тентакли корабля потянулись к «Авроре».

— С вами говорит полковник Колдвелл. — Связался со мной командир «Дедала». — Благодарю за помощь.

— Не стоит. — Ответил я. — Считайте, что корабль Древних уничтожен. Если бы не я, то ваша некомпетентность привела бы к его утере. Так что я конфискую этот корабль. До встречи. — На этом мой корабль вышел в гиперпространство, утащив с собой и крейсер Древних.

Лежащие в стазисе Древние, находились не в лучшей степени сохранности. Хотя номинально они были бессмертными, достигалось это за счёт использования регенерирующих капсул. Именно эту технологию использовали гуауды в своих саркофагах. На этом же корабле подобной техники не было. Стазис хоть и замедлил жизнедеятельность Древних, полностью её не остановил, так что сейчас весь экипаж находился на грани смерти от старости.

Я связался с ними, описал ситуацию, и предложил устроить небольшой обмен. Они передавали мне свои знания, а я ремонтировал их корабль, устанавливал щиты с питанием от МНТ, и создавал для них красивую виртуальную реальность, в которой они смогли бы прожить ещё не одну сотню лет.

В целом, улов от этого мероприятия оказался не таким уж большим. Эти Древние были в основном военными и обычными гражданскими. Но один из экипажа оказался учёным, разрабатывавшим новую технологию энергетических щитов. Её ещё даже ни разу не протестировали в реальности. Вместе с ним я смог довести её до ума, после чего щиты моего корабля стали абсолютно непробиваемыми.

После этого я вернулся на Атлантиду, где опять занялся исследованиями, старательно игнорируя все проблемы прочих жителей города. Вейер и Колдвелл, конечно, обиделись на меня. В первую очередь потому, что Джек О’Нил, когда узнал об их действиях, влепил каждому по выговору и пригрозил и вовсе уволить, разжаловать и четвертовать, если к моим советам и дальше не будут прислушиваться.

Тем временем, моя «чума рейфов» оказалась неожиданно эффективной. Со всей галактики поступали сообщения о том, что рейфы дохнут в промышленных масштабах. Шеппард, конечно, рассказал, кто за всем этим стоит, за что получил выговор от Вейер и благодарность от О’Нила. Знание о причине болезни было решено сохранить в секрете ото всех.

А спустя всего неделю, на связь со мной вышел Джек О’Нил, использовавший свою карманную радиостанцию. На Земле началась эпидемия чумы Орай, которую люди никак не могли вылечить. Тут-то Джек и вспомнил мои таланты по заражению рейфов чумой. Пришлось мне загружаться на свой корабль и лететь на Землю.

— Привет. Вы ещё живы? — Обратился я к присутствующим, оказавшись в зале совещаний на базе звёздных врат на Земле.

— Имхотеп! — Поприветствовала мне Саманта Картер, вскакивая со стула.

— Не дождётесь. — Ответил на вопрос генерал Хэнк Лэндри, сменивший Джек О’Нила на хлопотном посту руководителя программы звёздных врат.

В зале также присутствовали Дэниел Джексон и Кэмерон Митчел — нынешний глава ЗВ-1. Тилка опять не было видно.

— Как у вас дела?

— Всё плохо. — Доложила Саманта. — У нас более восьми тысяч заражённых. Есть случаи заражения в Канаде, Мексике, Франции, Германии и странах Африки.

— Всего восемь тысяч? Тогда волноваться неочем. — Успокоил их я. — Вас тут семь миллиардов.

— Если так всё пойдёт дальше, то погибнут миллиарды. — Возразил Хэнк Лэндри. — А правительства стран падут ещё раньше.

— Так вот что вас тревожит. Падение правительства? Ладно, покажите мне больных, и я посмотрю, что тут можно сделать.

Меня провели в лазарет, где предложили одеть костюм биологической защиты.

— Мне эта штука не нужна. — Отказался я. — Я же бог. Грязь не пристаёт к миродержцам.

— Вы уверены? — В сомнении переспросила доктор.

— Пропустите его. — Отдал приказ генерал Лэндри.

Я прошёл в палату и начал диагностику заболевших. Хотя глупые американцы кричали о злобном вирусе, причина заболевания была в бактерии. Вот только это не было обычной бактерией. Каждая клетка этой чумы имела проекцию на астральном плане.