«Оказывается, я плохой охотник». «Нет, – ответила мама, – хороший, просто ещё не совсем большой». «А здорово я прыгнул?» – Спросил лисенок. «О да! Это был потрясающий прыжок!» – Ответила мама.

«Ну тогда ладно, – утешился лисенок.

«Ну что, домой?»

«Домой», – ответил он маме.

И лисенок и его добыча отправились домой, вместе.

Однажды утка нашла около реки яйцо. Большое и совершенно не похожее на утиное. Яйцо было не её, поэтому утка не стала его трогать и ушла. Но на следующее утро яйцо все ещё лежало там, где утка его оставила, и на следующее. Рядом никого не было. Утке стало жаль малыша, который вылупится из яйца, и она откатила яйцо к себе – на высоком берегу реки утка нашла чью-то забытую нору и сделала из неё свой дом.

Через несколько дней утка снесла четыре яичка и принялась их высиживать. Большое яйцо, пятое, которое она у реки нашла, утка положила вместе со своими. Прошло время. Из утиных яиц вылупились маленькие утята. «Мама-мама», – пищали они и непонимающе косились на огромное яйцо, которому явно тут было не место, и из которого по-прежнему никто не вылупился. Но однажды и это яйцо треснуло. Утка с некоторой опаской заглянула в трещину – оттуда торчала вытянутая, зелёная мордочка. «Батюшки, – выдохнула утка, – крокодильчик!» Скорлупа отлетела, и теперь всем было видно, что это действительно маленький крокодильчик. Он потянулся, огляделся по сторонам, увидел утку, и сказал: «Мама!» «Нееет! – Протянула утка, – это слишком, я не твоя мама, а ты не утка. Тебе пора, вдруг ты захочешь нами пообедать». И утка вытолкала крокодильчика наружу, да ещё и пошипела немного на него, для острастки. Утята смотрели на все это с любопытством из своего угла.

Наступила ночь, потом утро. Утка проснулась, посмотрела на своих пушистых деток и не поверила своим глазам: утята спали, тесно прижавшись друг к другу, образуя плотный большой жёлтый комок. А в центре этого комочка, вперемешку с утятами, свернувшись калачиком, спал крокодильчик. Утята его совершенно не боялись. Он проснулся, посмотрел на утку и сказал: «Мама!» «Ладно, сказала утка, – оставайся».

Так у неё оказалось сразу пятеро детей. Утята и крокодильчик быстро подружились. Вместе играли, спали, и даже ели – утка приносила утятам ряску, траву, червячков. И крокодильчик тоже все это ел, во всяком случае пытался. Дети быстро росли, утка учила их плавать. Другие звери наблюдали невиданную картину: у берега плыла мама-утка, за ней – четверо утят, а за ними, едва высовываясь из воды, настоящий маленький крокодил!

Однажды, когда все семейство отдыхало на берегу, на них попытался напасть ястреб. Утка загнала утят под дерево, но четвёртый утёнок замешкался и не успел, и когда ястреб уже почти схватил его, откуда-то справа метнулась зеленая тень, клацнули зубы. Утка обернулась: её крокодильчик держал в зубах ястреба, а четверо утят восхищённо смотрели на своего зелёного братика. Так крокодильчик научился охотиться.

Шло время, утята и крокодильчик выросли. Крокодил теперь все время проводил в реке, утки расселились по всему берегу. А в округе звери рассказывали друг другу фантастическую историю о большом крокодиле, который живёт в реке и никогда-никогда не трогает уток. Сами же утки жили у реки, не боясь никого и ничего – здесь на них не нападали никакие хищники, ведь уток охранял грозный защитник – огромный страшный крокодил, который почему-то называл одну из уток мамой…

Однажды щенок по имени Джек забыл, где закопал вкусную косточку. Он облазил весь двор. Покопался на грядках, вырыл яму около бани, разбросал вещи по всей веранде. Бесполезно, косточки нигде не было. И тут Джек заметил у забора какой-то странный предмет, розовый, непонятной формы и небольшого размера. Предмет торчал из грязной лужи, которая появилась здесь после дождя. Джек осторожно подошёл и принюхался. Едой не пахло, пахло грязью, дождём и почему-то резиной. Джек осторожно дотронулся до розового предмета. Ничего не последовало. Тогда он взял его зубами, вытянул из лужи и понёс к себе.

Предмет был обстоятельно исследован, теперь Джек точно знал, что он не опасен. Щенок играл со своей новой розовой игрушкой весь день, совсем позабыв о потерянной косточке. Он то закапывал ее и откапывал, то играл ей, вместо мяча, а то просто бегал по двору, держа в зубах и оглушительно лая.

Вечером Джек приготовился лечь спать в обнимку со своей игрушкой, как вдруг к нему, со словами: «Вот где он», подошёл хозяин и бесцеремонно забрал этот понравившиеся щенку розовый предмет. Хозяин крикнул: «Дочка, я нашёл твой потерянный сапог». На крыльцо выбежала девочка, лет семи. Увидев сапог, она сказала: «Точно, я его сегодня у забора забыла, в луже, когда играла». «Джек нашёл», – сказал папа. И собачью игрушку унесли.

Джек очень расстроился, даже долго не мог заснуть. Всю последующую осень он видел свою игрушку на ногах хозяйской дочки. Когда та надевал розовые резиновые сапожки, Джек не отходил от неё ни на шаг, бегал, словно хвостик. Вся семья заметила любовь Джека к этим сапогам.

Наступила весна, девочка подросла, розовые сапожки стали ей малы… Однажды утром, проснувшись, Джек увидел перед своей конурой так любимые им розовые сапоги. Он поднял взгляд, девочки в них не было. Сапоги стояли сами по себе. Не веря своему счастью, Джек подошёл к ним и даже лизнул. На крыльцо вышел хозяин: «Играй, – сказал он, – теперь они твои». Джеку не нужно было повторять дважды. Он разом схватил оба сапожка, и даже не позавтракав, оглушительно лая от свалившегося на него счастья, помчался играть со своей новой старой игрушкой!

В одном доме жил котенок по имени Сосиска. И больше всего на свете этот котенок хотел охранять дом, быть, как сторожевой пёс. В этом доме также жила собака по кличке Полкан. Вот Полкан и правда был сторожевым псом: большим, сильным и грозным. Сосиска старался во всем на него походить: ел вместе с Полканом, копируя его манеру фыркать во время еды, ходил за псом, повторяя его неспешную, немного неуклюжую походку, хвостом вилял, как Полкан. Пытался даже рычать и гавкать на незнакомых людей, но получалось это почему-то не страшно, а очень миленько: вдруг на человека из кустов выскакивал маленький котенок и начинал не то мяукать, не то шипеть, не то задыхаться, будто чем-то подавился: мяу-гх мяу-гх. Заканчивалось это всегда одинаково: котёнка брали на руки и принимались гладить, чего тот вроде бы очень не любил – он же грозный хищник, а не маленький котенок! Но почему-то при этом котенок принимался мурлыкать и все время подставлял пузо.

Пес снисходительно воспринимал забавы котёнка – все-таки тот был ещё очень маленьким. Но однажды хозяин возил Полкана лечить зубы. И вечером, вернувшись домой, Полкан был все ещё сонным от лекарств, которые ему дал доктор. И поэтому быстро заснул. Хозяева тоже легли спать. И только котенок все ещё бегал по двору и играл. Как вдруг он услышал странный шум. Сосиска побежал на звук и увидел, что через забор перелезли двое. Грабители! Подумал котенок.

Грабители двинулись к гаражу, один стал возиться с замком, пытаясь его открыть, второй все время озирался по сторонам. Хозяева спали, Полкан – тоже! И когда замок был уже открыт, в ноги грабителям метнулась грозная маленькая тень! Мяу-гх, мяу-гх! «Что это?» – Зашептал один из грабителей. «Может, крыса?» – ответил второй. В темноте было не разобрать. А тень все кидалась на них и кидалась. «Может, это взбесившийся суслик?» – Предположил первый из грабителей. Грабители отступили на пару шагов и случайно задели ведро, стоящее у гаража. На шум наконец-то проснулся Полкан. Он сразу же налетел на грабителей и мигом прогнал их.

На крыльцо выбежал хозяин, он успел увидеть спины убегавших грабителей. Рядом с гаражом наматывал круги и гавкал Полкан. За ним, хвостиком, семенил и шипел котенок. «Похоже, у нас тут не один сторожевой пес, а целых два!» – с улыбкой сказал хозяин.