Хотя иногда это помогает мне. Я понимаю чего хотят люди и иногда знаю их лучше, чем они сами себя.

Мои уши уловили тихое журчание воды и я направился в ту сторону, откуда доносился звук. Несказанная радость от того, что не придется умирать от обезвоживания, захлестнула меня и придала сил. Все же, может этот лес не такой и жуткий, каким показался на первый взгляд.

Неужели наступило утро. Открыв глаза я с ужасом осознала, что всё ещё нахожусь в лесу. Одновременно хорошее и ужасное начало дня.

Сонно глядя по сторонам, я кое как слезла с дерева, умудрившись порвать при этом полы платья, а ведь оно было одним из моих любимых.

Между прочим, духи воздуха были благосклонны ко мне и я уже не умирала от ледяного ветра, так как вчера вечером. Это немного, но улучшало мое положение. По крайней мере, я была рада солнечным лучам, хоть не обильно, но пробивавшимся сквозь тучи. Такое небо, с большими серыми облаками и, сопутствующий ему, теплый воздух, могло быть предвестником лишь одного. Меня ожидала гроза и судя по количеству туч, сильная.

Как же выбраться отсюда? Почему при все том, что я обошла уже наверное половину этого леса, я всё ещё нахожусь в самой чаще?

Разозлившись на саму себя я прокричала:

– Как мне найти дорогу домой, Велес? – деревья лишь угрожающе качнулись. Скорее это было не просто обращение к духу этого леса. Возможно, я уже начинаю потихоньку сходить с ума. От скуки, от тишины и от своих плохих мыслей, которые так упорно лезут в голову.

Нужно срочно отвлечься.

Каким бы бесконечным не был этот лес, я испытала огромное облегчение, когда забрела нам небольшую поляну. На удивление воздух здесь был разряженный и сбитый. Мой взгляд выцепил из обилия зелёный кустов, один с яркими вкраплениями и подобравшись поближе я обнаружила, что это вовсе не цветы, как я подумала раннее. К моему счастью с веток свисала самая настоящая малина. Мне казалось в этот момент, что нет ничего вкуснее ягод свежей малины. Собрав в импровизированную сумку, которую я соорудила из обрезка платья, столько ягод, сколько у меня получилось добыть, я ощутила как мой желудок впервые за этот день болезненно заурчал. Надо же, я даже не думала о том, что голодна. Возможно, это такая защитная реакция организма.

Небо, тем временем, еще больше затянуло тучами и я ощутила как на меня падают холодные капли. Ветер усилился, воздух накалился, а вдалеке я услышала постепенно нарастающие раскаты грома.

Даже дети знают, что находиться в лесу вовремя грозы опасно. Молния может ударить в любое из этих деревьев и тогда от меня и мокрого места не останется. Все, что мне оставалось, это попробовать обратиться к своим ведьминским способностям. Конечно, может это и не особо поможет, но я хотя бы попытаюсь уцелеть, есть выбраться пока не получается.

Незнаю почему, но я была уверена, что гроза надвигается северо-запада. Не теряя не минуты, я двинулась вниз по склону лесного массива. На пути попадались заваленные стволы деревьев, но я старалась не останавливаться. Магия может помочь мне оградиться от молнии, но от ливня я не спрячусь.

Буквально через несколько минут, каким-то чудом, на пути мне попался большой и раскидистый дуб, ветви которого образовывали закрытое, а главное сухое пространство. Этого было достаточно, чтобы защититься от воды и переждать некоторое время. Что же, хоть в этом мне повезло.

Под мирное постукивание капель и тихое завывание ветерка я уселась на траву, приникнув спиной к смолистому стволу дерева. Капли иногда попадали и на меня, но на время удалось окунуться в воспоминания.

–peregrinus-

– Сирин! А пойдем поиграем в прятки? – маленькая, шустрая девочка с тёмно-коричневыми, почти черными волосами выбежала из домика, что стоял в на окраине города. Распахнув свои большие глаза цвета, небесной синевы, она бежала к своей сестре, огибая клумбы, которые совсем недавно посадила соседка.

Сирин сидела неподалеку на пригорке, собирая диковинный цветы, подражая маме, которая часто варила зелья.

Из двух сестер, она была старшей и большую часть времени, проводила за тренировкой своих навыков. Мама постоянно говорила им, что они должны уметь себя защитить, но понять от чего именно сестры сумели только тогда, когда случилась первая облава.

Вскоре они переехали, но Сирин и сейчас казалось, что спрячься они хоть на краю света, их никогда не оставят в покое.

– Давай, только чур я ищу. У тебя лучше всего получается прятаться, никогда не могу тебя найти. – несмотря на то, что Есения была всего на два года младше сестры, разница в возрасте была заметна, да и вообще характеры были абсолютно разные. По сравнению с Сирин, Есения была больше предрасположена к дару «лекаря», что сказалось на ее характере.

Ведьмы, хоть и не имели резких ограничений по способностям, чаще всего, в большей степени были предрасположены к чему-то одному.

– Где же ты? Выходи, выходи, ты же не хочешь, чтобы тебя утащил водяной или не дай бог, эльф? – Залесье уже кончалось, а сестры все никак не было видно.

– Ага, вот ты где! – невысокий силуэт мелькнувший за стволами деревьев, привлек внимание Сирин. Она не задумываясь двинулась к нему, но по мере приближения, все больше убеждалась, что Есения ниже, да и волосы у нее длиннее, чем у этого силуэта.

Настороженно замерев, она наблюдала как из-за кустов вышел мальчик с белыми как снег волосами и не прапорционально темной кожей.  Смерив ее своими раскосыми, зелёными глазами, он нахмурил брови, но настороженность Сирин только усилилась, когда она заметила острые уши, старательно прикрытые волосами. С рождения ей твердили о том, что эльфы опасный и непредсказуемый народ, но когда она пришла в себя, мальчика перед ней уже не было. Примятая трава осталась как свидетельство того, что это ей не привиделось.

Через некоторое время Есения сама нашла сестру, но та не сказала ей ничего о произошедшем. Сирин не понимала почему в ту ночь, все жители деревни, как один закрыли окна и двери на засов.

К большому моему удивлению неожиданно хлынул дождь. Я так увлекся поисками источника, что даже не заметил как моя накидка промокла. Надо сказать, что искал я не зря. Наконец, обнаружив небольшую речушку я смог утолить жажду и к тому же поймать парочку маленьких рыбёшек.

Незнаю почему, но мне показалось, что воздух вокруг меня накалился. Утерев лицо рукой, я повернулся в сторону тонкой, ветвистой березы и неосознанно ступил ногой в воду. Мне показалось, что за ней что-то мелькнуло, но тут же исчезло. Тем временем моя нога уже наполовину утопла в размытой и глинистой почве, что меня не особо обрадовало. Чертыхнувшись, я ухватился за сапог и с усилием рванул на себя.

Следовало ожидать того, что из-за грязи я благополучно подскользнусь, как раз это и случилось. Черт бы меня побрал – я буквально сел в лужу.

– Аккуратнее надо быть, красавец. – едва я попытался встать, раздался тихий вкрадчивый голос. Мои глаза сразу проследили траекторию до источника звука, я напрягся, но напряжение переросло в удивление, когда мой взгляд упёрся в странную высокую фигуру, меж деревьев.

Я не знал человек ли это вообще, потому, что при любой попытке чётче ее разглядеть мои глаза натыкались на размытое парящее платье, которое будто бы мерцало на ветру. Лицо этой девушки было бледно как ночь, а голову и руки оплетали тонкие ветви лозы'.

– Кто ты? – я встал, предварительно оттирая руками штаны, будто это могло их высушить. Существо лишь качнулось на ветру и странно наклонило голову:

– Я считаю, следует задать тебе такой вопрос…

– А с чего бы мне тебе говорить? Я даже незнаю откуда ты взялась.

– Мой свет во тьме не угасает и путников с пути сбивает. Что потерял уж не найдешь, живым не выйдешь и умрёшь.

Последние слова, невольно, вызвали мурашки и я ещё больше вгляделся в существо, которое теперь опустилось на землю. Догадка свалилась на меня, как снег на голову.