– Ника, знаешь, я тебе еще не все рассказала про…

Прерываюсь при виде нашего препода по живописи. Это первое практическое занятие, только должны познакомиться.

Но елки, твою ж в дремучий лес, лично мне знакомиться точно не надо.

В нашу группу входит она – Марго, или как там ее, красотуля соседа, короче.

Пригибаюсь за мольбертом. Ясно, надолго не скроюсь. Хотя бы пересиживаю вводную информацию, как преподавателя зовут и требования к ее самому важному предмету. Несет себя очень важно, никаких заигрываний нет со студентами.

Выглядываю.

Марго держит в руке знакомое яблоко. Вчера в супермаркете покупала целый пакет, чтобы с собой брать погрызть на учебе. Помню, кому его давала…

– Ну, он точно козлина, – вырывается шепотом из меня.

– Ты о ком? – тут же Ника толкает в плечо.

– Да я о своем, неважно. Лучше скажи, тебе это яблоко ничего не напоминает? – глазами показываю в направлении руки нашего злобного препода.

– Такое, как и ты приносила. Могла тоже купить, или Глеб угостил. Помнишь, я говорила, что он добрый?

У-у-у… пристрелите меня!

Однокурсница во всем хорошее находит.

Наше перешептывание привлекает внимание препода. Зыркнула Марго на меня, взгляд не предвещает ничего из хорошего. Только глянула, а мне уже облиться святой водой захотелось.

– Сегодня мы будем писать с натуры и начнем вот с этого яблока, – Марго поднимает румяный фрукт кверху. – Меня коллега угостил, а я вам оставлю на время занятия. В конце покажете свои работы.

Ставит мое же яблоко на стол и берет журнал для переклички.

У меня в руках даже карандаш задрожал. А нет, это мои пальцы ругаются. Прошу себя успокоиться.

Ну и пусть угостил, ну и пусть он козлина. Но не мой же, чего я расстроилась? Наверное, все-таки из-за Марго. Ужасно бесит блондинка. С ней бы я даже ради Ники не поделилась.

В отличие от моих однокурсников, я-то знаю, на что она бывает способна. Сумку с лестницы швыряла, в следующий раз и меня туда скинет.

Ну нет уж. Я буду наготове и отбиваться.

– У вас кривая композиция. Все переделывать, – в уши врезается высокомерный голос Марго.

Я и не заметила, как она встала у меня за спиной, обходя всех студентов по очереди.

Меняю лист и начинаю заново. Глянула впереди, там действительно криво. У меня же все замеры были с учетом холста.

В конце занятия получаю от нее сухое «Старайся», но это ж и Ника рядом стояла. Иначе бы в меня еще прилетела парочка угроз.

Новая задача теперь для меня – не поседеть к концу учебы, если вообще дадут здесь доучиться. Трудная жизнь в мегаполисе ох как нервирует.

По дороге домой вспоминаю приятную сторону жизни. Что я все думаю о всяких преподах, сдались они мне? Так забили голову, что я чуть не забыла о том, что и везения много.

Тетя меня обрадовала по телефону, что у нее оплачен в элитном доме на целый год бассейн, спа-центр и зал для тренировок.

Купальник я с собой взяла. Плавать умею. Люблю понырять. Вот там я и забуду о проблемах. Окунусь в релакс, как говорят мои однокурсницы между собой.

Радуюсь райскому месту. Закрываю левый глаз, чтобы дверь соседа пропустить. Бегу к себе. На скорую руку варю легкий супчик. Читаю конспекты, чтобы со спокойной душой уйти потом в релакс. Принимаю душ, надеваю купальник.

Ура! Я к релаксу готова!

Без проблем по карте жильца попадаю в закрытое помещение на нулевом уровне здания. А там… все так чудесно. Так круто! Завтра Нике расскажу, где я побывала.

Большущий бассейн, разделенный дорожками. Вокруг лежаки. А там дальше бар с коктейлями и столики. Ну, я дополнительно ничего не собираюсь покупать. Дома есть чай и пряники. Мне и поплавать будет за счастье.

Оставляю на одном из лежаков полотенце, снимаю спортивный костюм, который надевала поверх купальника.

Уи-и-и! Ухожу в заплыв. Ныряю, плаваю, балдею.

Со мной в бассейне на других дальних дорожках проводят время еще трое жильцов. Зато столики возле бара многие заняты. Ну и чего им не залезть понырять? Меня вот отсюда не выгонишь.

Еще раз ныряю, проплывая часть пути под водой. Встаю отдышаться, и тесно в бассейне становится. Того и гляди вода закипит.

К бассейну приближается Глеб. Мой препод-сосед в один плавках!

О боже-е-е! Глаза мои, глаза.

Становлюсь на бортик. Прыгаю в бассейн. Наконец-то сниму напряжение. Пять моих обычных кругов – и буду в порядке.

А это ещё что такое?!

Только собираюсь плыть и тут я замечаю, что не один на дорожке.

С раскрытым ртом за мной наблюдает соседка. Да я и сам офигел при виде своей соседки-студентки в купальнике оранжевого цвета.

– Горская! Ты преследуешь меня?

Первой мыслью такое пришло.

– Я первая здесь плавала. Нужны вы мне триста лет! – выкрикивает обиженно девушка.

И садится под воду, вроде так я ее не замечу. Подплываю ближе. Хоть проверю, всплывет или нет.

– Фр-бр-бр, – она выпрыгивает из воды, когда я уже собрался спасать.

– Под водой от меня надолго не спрячешься, – так я намекаю, что бежала бы она в другое место подальше.

– Можно подумать, на учебе спрячусь. Вы повсюду, Глеб Романович.

С «повсюду» я бы поспорил. Это не я, а она!

– Через день я прихожу в бассейн, занимаю четвертую дорожку. – Так уже полгода длится после моего переезда в дом ближе к центру. – И кого я сегодня вижу? Тебя.

– Ну, знаете ли, здесь не подписано.

Полина скрещивает руки на груди, и я с ужасом ловлю себя на мысли, что не на лицо ее уставился.

Клянусь, не собирался!

Но уже в курсе не только, какой у нее лифчик в горошек, а еще как купальник сидит на груди. Приблизительно третий размер, я и это подметил. Еще – что у нее красивая стройная фигура, светлая кожа и родинка на правом плече.

С ума сойти! Она точно колдунья.

– Оставайся здесь, я перейду на другую дорожку. Девушке уступлю.

– Нет, это я хотела предложить. Преподы – люди уважаемые, в возрасте. Вам надо уступать, – раздобрилась нахалка.

– Поговори мне еще, молодая нашлась! Я старше тебя ненамного, – теперь уже точно не дам ей уйти.

Мне двадцать восемь, а послушать девчонку, так я будто дед. Собираюсь к пятой дорожке, и Полина торопится, расплескивает воду мне в глаза.

– Кто первый доплывет до бортика, тот и решает, куда перейти, – предлагаю я, собираясь умыть заразу в своем-то почтенном возрасте.

– Хорошо, но я не буду поддаваться, если не попросите.

Девчонка хитро сужает глаза и к заплыву готовится.

– Смотри не перестарайся, – предупреждаю и я.

Вместе выбираем стиль плавания кролем. На мой счет «три» на скорости плывем. Даю ей немного фору. Совсем ненадолго. Увеличиваю частоту движений и… с большим отрывом ударяюсь в финиш.

Разворачиваюсь и наблюдаю за храброй пловчихой.

Полина гребет, старается, вот-вот захлебнется. Фыркает на мою победу и губы поджимает.

– Учись, Горская. Преподы не только дрессируют студентов.

– Да уж, куда мне до вас, – с недовольством отводит взгляд и руки поднимает.

У нее там что-то случилось с завязанными волосами во время нашего соревнования. Теперь заново наматывает гульку, скрепляя резинкой. При этом пыхтит и выгнула спину.

Мне пора уже сваливать. Всё. Всё. Ухожу. Отплываю.

В мыслях уже и отплыл, а все еще стою и наблюдаю, как струйки воды стекают по ней…

Я же только сегодня гордился, что меня не сбить с толку. Не совратить оранжевым купальником. Но вот же черт, мой голод резко проснулся. Вот так просто: из-за вида на наглющую заразу дал о себе знать. Как удачно, что под водой моих плавок не видно.

Ругаюсь на свое помутнение разума. Понятно же. Дикарка на меня плохо влияет. Ещё на полнолуние можно списать. Это не я виноват, а она вредит моим правилам: на малявок никогда не вестись. Специально свести с ума хочет!

Кидаюсь к пятой дорожке – скорей, скорей. Оранжевый купальник зло.