Яна Оливер

Отважный Свет

Переведено специально для группы

˜"*°†Мир фэнтез膕°*"˜

Оригинальное название: Valiant Light

Автор: Яна Оливер / Jana Oliver

Серии: The Demon Trappers #6 / Ловцы демонов #6

Перевод: Nastya873, Azazell

Редактор: Azazell (главы 1-21), Анастасия Ярыгина (с 22 главы)

Глава 1

Март 2019 г.

Атланта, Джорджия

На пустынном и мрачном пастбище Джорджии Райли Блэкторн находилась не одна. Нет, компанию в этой глуши ей составлял друг. Если быть точнее — некромант с крайне обеспокоенным лицом.

Не к добру это.

Старший заклинатель Мортимер Александер был ниже Райли, к тому же грузен. На нем была черная мантия. Одежда не только противостояла холодному ночному воздуху, своим цветом она заявляла, что этот человек представляет собой серьезную магическую угрозу.

— Готова? — спросил Морт.

— Почему нет? Насколько сложно?

Ее компаньон подмигнул.

Согласно магической шкале, Райли полагалась светло-синяя мантия, поскольку она была новичком с некоторой долей таланта. Вот почему предложение проверить магических учеников заставило ее необычайно нервничать. Словно пташку, удирающую от орла. Практически всегда победа за хищником.

И от того, что Морт предложил сменить мантию на темную одежду, легче не стало. «Что-то отстирывающееся», как сказал он. Почему он это предложил, Райли поняла, увидев разбитых в пух и прах другим некромантом учеников. Было больно, и прилагалось к этому обильное кровотечение из носа.

Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. И проиграла.

Морт, нервничая, теребил свою мантию, а затем заставил себя опустить руки по швам. Они уже засветились ярко-синим. В другое время Райли решила бы, что это круто, но сейчас эта магия устремится к ней.

— Постарайся, — он сплел заклинание.

Секунду спустя Райли опрокинуло на спину. Она уставилась на звезды, пытаясь укротить дыхание. Ощущения были такие, словно в нее въехал грузовик.

Морт утверждал, что изучение защиты от атакующих заклинаний было сродни подготовки к марафону. Пробежав пять миль первый раз, задохнешься от боли и взмолишься о смерти. Но каждый следующий пробег менее ужасен, ведь тело привыкает к физическим нагрузкам. Если Райли будет «прокачивать» магические способности регулярно, ее навыки по самозащите возрастут.

«Ве-е-е-ерно».

Когда дыхание выровнялось, она уставилась в прекрасное ночное небо. Последний раз такие яркие звезды она видела в Шотландии, в ночь сражения с некромантом. Спустя день после совершеннолетия. Лежа на холодной земле, она смотрела в небеса. В бархате ночного неба запутались звезды, даже метеор оставил на нем белый кружевной след.

Той ночью из нападения заклинательницы Райли извлекла урок: если она хочет совместного будущего с любимым, придется принять магию. Не такой путь она себе представляла. Она дочь мастера-ловца, ее семья веками ловила демонов. Но договор с Адом сделал ее идеальной приманкой для желающих призвать зло.

Поэтому вместо подготовки к свадьбе она валяется на спине с болью в мышцах.

В поле зрения появилось лицо, а затем и рука. С помощью Морта Райли поднялась, чувствуя жжение в груди. Бросив взгляд вниз, она увидела, что ее темно-синяя толстовка опалена. К счастью, она была старой.

— Пробуем снова, — до его места было пятнадцать футов.

Пару раз она оказывалась на спине, хоть и накладывала защитное заклинание. Позвоночник тянуло, бедра были с ним в согласии.

На сей раз Райли поднялась сама, расправила плечи, не обращая внимания на боль в груди и голове, и сосредоточилась на том, что падать на землю ей больше не хочется. Она вложила это намерение в заклинание, выстраивая мысленную стену между собой и Мортом. Вдруг сработает, иначе никак.

Третий удар пылающей голубой бомбой устремился к ней. И, к ее удивлению, треснул об ее защиту, взметнув в ночь языки голубого пламени.

Морт, улыбаясь, одобрительно кивнул.

— Замечательно. Что изменилось?

— О, больше воображения, — она все еще не отошла от удивления.

— Хорошо. Попробуем снова. — Пламя в руках набрало яркость — он увеличил силу заклинания.

«Дерьмо».

Райли заставила себя представить защитный пузырь, и незадолго до того, как снаряд настиг ее, он сработал. На этот раз Морт вспорол ее защиту словно когтями, и пузырь лопнул, в очередной раз опрокинув на землю.

Она уставилась в небо.

— На этом закончим?

— Нет. Прости.

Характер дал о себе знать, и Райли вскочила на ноги. Не успев понять, что делает, она запустила в него заклинанием. Защита Морта мгновенно остановила его.

— Давай без штучек темной стороны, кузнечик, — он потряс указательным пальцем.

Гнев прошел, и она не удержалась от смеха.

— Ты же спутал цитаты.

Морт усмехнулся.

— Но смысл ты уловила.

Да, уловила. Гнев ни к чему не приведет, только спокойное, рациональное планирование. Магия не так уж отличается от остальной ее жизни.

Год назад ей была присуща вспыльчивость, ярость разгоралась мгновенно. Последние пятнадцать месяцев со смерти отца и работа на ранг в ловецкой гильдии внесли свою лепту. Поддержка Бека, Морта и остальных друзей тоже изменила ее.

Райли, получившая первую лицензию на ловлю в семнадцать, превратилась в ту, что стояла на просторах Джорждии темной ночью и наколдовывала заклинания.

Она со вздохом подняла магическую защиту до максимума. Секунд тридцать спустя Морт прекратил заклинание, не разбив свою подопечную.

Склонившись, чтобы отдышаться, Райли ухмыльнулась.

— Ты же на это рассчитывал?

— Да. — Лицо его разглядеть она не могла, но в голосе явственно слышалась гордость. — Лучше, намного лучше.

Ей так не казалось. Руки задрожали, а на грудь словно припарковали беков грузовик. Но если это защитит их с женихом, позволит и дальше оставаться мастером-ловцом, то оно того стоит. Так и будет, стоит ей только отмокнуть в ванне и принять аспирина.

— Неплохо, — произнес новый голос за мгновение до того, как она почувствовала присутствие.

«О нет».

Райли выпрямилась и обнаружила возле Морта лорда Озимандию. Самый могущественный заклинатель Восточного побережья — если не всей страны — с легким весельем смотрел на нее. Ози, как она его называла, был облачен в черную мантию и держал в руке дубовый посох, отчего всегда казалось, что сошел со страниц романа Толкиена. Когда они впервые встретились, Райли спросила, уж не в магазине некромантских побрякушек он его прикупил. Она тогда и не знала, насколько он могущественный. Разумеется, он назвал ее бессердечной стервой, что, скорее всего, было недалеко от правды.

Этим вечером капюшон на мантии был откинут, открывая седые волосы и причудливый светящийся символ на лбу, который пульсировал согласно какому-то такту. Глаза его всё еще оставались зелеными с крапинками карего, но темнее.

— Лорд Озимандия, — Райли пыталась перевести дыхание. — Что привело вас в никуда? — «Только не говорите, что я».

— Ты, разумеется. Хотелось увидеть, как Мортимер продвинулся в твоем обучении.

— И каков ваш вердикт?

Верховный лорд одобрительно кивнул.

— Неплохо. Я видел, как ученики сдаются после двух атак. Твое упрямство делает тебе честь.

— Мое упрямство меня доведет, — она отряхнула брюки. — Что я делаю не так?

— Ничего, как я посмотрю. Ты учишься оценивать направленную на тебя магию и как на нее реагировать. Вопрос практики.

У Морта было извиняющееся выражение лица. До нее дошло, зачем Его светлость прибыл.

Райли едва успела восстановить защиту, прежде чем заклинание Верховного заклинателя поразило ее. От напора его магии ноги заскользили по траве, и ее отодвинуло на шесть футов назад. Заклинание не было похоже на Морта — у каждого некроманта оно отличалось, — к тому же, подстраиваясь, оно изменялось, пытаясь отыскать уязвимость.