— Я… мне… мне ужасно жаль…

— Не надо, я опять расплачусь. Ты никого не видел? Как ты вообще сюда добрался?

— А, да, хорошо, сейчас… я прошёл в портал и оказался у моря. Я полетел искать тебя на авось. И где бы я ни был, я слышал мысли про убийства драконов и возвращение какой-то великой госпожи. А, и про то, что её посланница уже здесь и скоро начнётся новая эра. Я не очень понял, о чём речь, ведь в разумах особо не копался. Около недели я шатался по Эльсинору, и наконец нашел эти земли. Мне сказали, что тут правит леди Флейм, я и рванул в столицу. И вот он я, стою перед тобой. Сейчас я начинаю понимать, о какой посланнице некой госпожи шла речь, но почему именно ты? Из-за волос и глаз?

— Я не знаю. Не знаю, и всё тут. Уилл, — я взяла его личико в руки. — Мне страшно. Я не знаю, кому верить, а кому нет. Я одна. Я боюсь. Мой отец — не мой, мои единокровные братья мертвы, другие драконы мертвы, я не хочу… мне очень страшно…

— Чш-чш-чш, ты не одна, я здесь. Я с тобой, дорогая, — он поцеловал меня. Уилл ласкал меня, не спуская с рук. — Я здесь и я помогу. Я попробую разбудить Верда, мы найдём и Каина, остановим убийц, и даже если против целого мира останемся лишь мы с тобой, я никогда не отвернусь. Я не предам тебя, моя леди. Моя София.

Я шмыгнула носом и уткнулась ему в шею.

— Спасибо. Спасибо, что ты есть.

Уилл нежно поцеловал меня, опуская на мол и держа за руку. К нам вошёл Ренуар и вопросительно уставился.

— Что я пропустил?

— Это мой… мой возлюбленный, собственно, — ответила я, прижимая к себе руку Уильяма. — Демон из другого мира, о котором я рассказывала. Его зовут Уилл Сайфер.

— Да, он представился, когда звал вас, — советник внимательно смотрел на Уилли.

Из коридора вылетел Арес и уселся мне на плечо. А потом вошёл отец. Он, мне казалось, хотел что-то сказать, но уставился на Уильяма. Вернее на то, как мы держались за ручки.

— Милорд, — демон слегка склонился.

— Это Уильям Сайфер, познакомься, — сказала я Кайрусу. — Мой друг, товарищ и любимый. По совместительству демон.

— Демон? — переспросил он. — Из преисподней?

— Скорее из другой вселенной, — неловко улыбнулся Уилли. — Рад знакомству, милорд Флейм.

— Мгм, взаимно. София, я говорил раньше и скажу сейчас, я велю сварить эту разжиревшую пародию на феникса! Какого чёрта он рушит доспехи и картины?!

— Арес? — я посмотрела на птицу. Та гневно смотрела на отца. — Он не специально.

— Да ну!

Я сильнее сжала руку Уилла и сглотнула. Я не хочу тут быть.

— Ах! — я начала падать. Феникс слетел с моего плеча.

— София! — вскрикнули хором демон и Ренуар.

Уилли поймал меня, советник же стал размахивать передо мной наколдованным веером.

— Что такое? — мужчина взял меня за руку. — Тебе плохо?

— Голова кружится. Уилл, унеси меня пожалуйста, — тяжело дыша попросила я

— Конечно! — он подхватил меня на руки и понёс, но затем остановился и обернулся. — Простите, не подскажете, в какой стороне её спальня?

— По коридору направо, третья дверь, — с готовностью ответил Ренуар. — София, мне пойти с тобой? Мне что-нибудь сделать?

— Прими людей, мне слишком плохо.

— Да, уже!

И Уилли унёс меня. Арес полетел следом. Когда мы были в моей спальне, я слезла с демона и заперлась. Я закрыла и окно, а затем усадила его и взяла за плечи.

— Так тебе не было плохо? Софа, нельзя так пугать!

— Чшш, — я уставилась в его глаза. — Уилл.

— Что?

— Один из них отравил лорда Дарона. Я не знаю, кому верить, — прошептала я, таращась на него.

Сайфер взял меня за руки и нежно их поцеловал.

— Послушай меня. Ты не знаешь, правда ли слова твоего дяди.

— Правда, — кивала я, безумно улыбаясь. — Я такая же, как он. Я жестокая, алчная, тёмная, я бастард.

— Ты замечательная. Ты добрая, ласковая, заботливая и с очаровательной ебанцой. Лорд Дарон называл тебя дочерью. Его не стало, ты вернулась. Подумай, кому будет выгодно поддерживать убийц, кому будет выгодно склонить тебя на свою сторону? Кому нужно посеять в тебе сомнения, чтобы ты перестала доверять самым верным тебе людям?

Я медленно моргнула.

— Считаешь, Кайрус лжёт мне?

— Ему было бы это выгодно, если он поддерживает убийц. Тогда это он мог убить твоего отца и соврать, что ты его дочь, чтобы ты была покорна ему. Ведь ты начала меняться, когда поверила, что ты его дочь.

— Да… — до меня потихоньку доходило. — Он тот, с кем я тесно общаюсь… сказав, что я его дочь, он заставил меня верить в то, что я плохая… что темнота — от него… он ждал, чтобы власть была мне в тягость, и отравление братьев и мои сомнения позволят мне потерять контроль от страха и злости, и тогда я…

Раздался грохот. Мою дверь вышиб Ренуар. Он был в крови и держался за живот.

— София…беги… — слабо сказал он.

— Ренуар! — я схватила его и уложила на кровать. — Ч-что с тобой?! Кто тебя… кто это сделал?

— Они уже здесь… беги отсюда…

Я учуяла запах яда. Уилл щёлкнул пальцами и мы оказались в других покоях, подальше. Он запер дверь. Я старалась залечить рану советника.

— В зал вошло несколько людей, — слабо говорил Ренуар, кряхтя и шипя от боли. — Лорд Кайрус посмотрел на них, а затем на меня и улыбнулся. Он скомандовал «убить» и на меня бросились трое, а из окна я увидел, как в замок ломятся люди. Это восстание, София. Лорд щелчком пальцев убрал огонь, и стали видны легионы воинов. Все, все они несутся сюда.

— Риана! Где Риана?!

— Она… она заснула. Я нашёл её в библиотеке спящей. Лорд Кайрус поддерживает убийц драконов, только я не понимаю, для чего.

— Бежим, — Уилл исцелил Ренуара за меня. — Сейчас же.

— Стой, здесь Верд! Здесь Риана, а где-то в городе Каин!

— Я сказал, беги! — прикрикнул советник.

Тут с потолка стали сыпаться камни. А затем был очень сильный взрыв. Нас троих разбросало в разные стороны. Я провалилась вниз и оказалась в тронном зале. Магией я переместила спящих Верда и Риану в неповреждённое крыло. Я вскочила и осмотрелась. По шее моей текла кровь, а перед собой я увидела Кайруса. Кайруса, сидевшего на троне моего отца.

— Вот и ты, — улыбнулся он. — Время пришло.

— Зачем? — спросила я с отчаянием. — За что?

— Совсем скоро узнаешь, зачем.

— Ты не понимаешь, что и тебя убьют?! Твои дочери умирают, твой сын тоже!

— Они только спят. Они-то как раз не умрут. Из всех нас останемся лишь ты и я до прихода истинной владыки мира, — он подошёл ко мне и взял лицо в руки. — Ты посланница Тьмы, София, хочешь ты того, или нет. И ты обязана служить ей.

— Ты… как ты можешь…

— Я многое могу, дитя.

— Лорд Дарон… мой отец… т-ты мне врал…

— Уверена?

— Ты сжёг его! Отравил и сжёг! Беззащитного!!! — закричала я, отмахнувшись от его рук.

Он помолчал. Ухмыльнулся.

— Я давно говорил ему, чтобы он перестал наконец жрать и начал думать, как правитель рода.

— Начав войну, которая нужна тебе?!

— Война бы стала прикрытием для убийства сразу двух родов, Старреев и Спарклов.

— Ты… ты… ТЫ!!!

Мои волосы вспыхнули, огонь зажёгся в руках.

— Убийца… убийца и предатель… Ты сломал мою жизнь! Ты разрушил мою семью! Я проклинаю тебя! Я ненавижу тебя!!!

Меня переполнял гнев. Только теперь я вполне явственно соображала, что делаю. От меня исходили потоки огня, от Кайруса тоже. Был огромный взрыв, после которого я потеряла сознание.

====== Воспоминания ======

Темнота окружала меня. Она облепляла всё пространство вокруг, каждый миллиметр. В детстве я боялась её. Передо мной вдруг замаячили картинки. Воспоминания о минувших днях. Я видела себя ребёнком. Это день рождения Стеллы. Нам было по семь лет тогда. Мы с семьёй приехали в замок Кайруса на праздник. Она тогда смеялась надо мной вместе с подругами — детьми придворных, и гнала из-за стола. Когда я заплакала, это заметил отец. Я убегала, а в спину мне кричали «бастард-полукровка! Подкидыш и недо-дракон!». Я тогда закрылась в своих гостевых покоях и плакала в углу. Ко мне постучались. Я всхлипнула и закрыла рот рукой, испугавшись, что это сестра со своими полоумными сёстрами по разуму.