Ага, нечем тебе хвастаться. Да ты пролез подозрительно близко к ядерной промышленности, если уже не там!
— Именно сейчас нам нужна крепкая оборона а не призрачная угроза от племен журженей, что сегодня говорят одно а завтра другое. И точно не малые рода запада и немецкие бюргеры, что с легкостью завтра реквизируют наши товары. Нам нужно крепнуть еще сильнее, расширять промышленную империю на отсталые территории, эксплуатировать их ресурсы, чтобы производить еще больше!
Ладно, только что прибавился к решале и милитаристу еще и промышленник. Яков, если мы действительно не нашли твое завещание скажи, кого ты выбрал? Потому что я не знаю.
Пришла наша очередь.
— Братья! — Начала Мария с обращения — Я не хочу быть главой. Любой из вас достойнее меня!
Мужчины были только рады легонько кивнуть и еле заметно улыбнуться. Такое ощущение что им в голову пришло что-то типа «глупышка сделала все это только чтобы нас похвалить»
— Но меня вы не любите. Стоит только одному из вас оказаться во главе, как вы разорвете помолвку и отправите меня замуж в род, который будет выгоден лично вам. Я не имею права позволить хоть одному из вас пойти с решением в совет семи. Чтобы вы мне сейчас не обещали за то, чтобы я отступилась, без четкого контракта на неприкосновенность меня и моего жениха я буду сопротивляться до конца.
Перевела девушка дыхание а я глядел как резко и незаметно меняются выражения лиц братьев. У старшего и среднего едва заметное отвращение а вот к младшему даже вернулась улыбка.
— И если я буду во главе, это не повлияет на вас ровным счетом никак. Вы уже преуспели в жизни и стараетесь ради рода и ради Словии. Я ради вас согласна взвалить на себя бюрократическую ношу и заседания в советах. Папа брал меня на них в детстве, это не стоит громкого титула главы Трапимировичей. Пусть я неопытна, но эта слабость крайне временна. Пока со мной Мир, мы справимся со всем!
Ну, она закончила. Решила ничего не преувеличивать а просто сказать как есть. Может, кого-нибудь этим даже сможет разжалобить или подтолкнуть к сотрудничеству. Но поддержка была нулевой. Разумеется, никто не бросился к ней в ноги ради потенциального голоса за себя. Но я искренне надеюсь, что они будут помнить об этом, если мы победим. Нет, не так. Когда победим.
— На этом слушания закончены. Кто за кандидатуру Георгия Трапимировича? — начала Мария голосование.
Вверх поднялась одна рука. Значит, следующему достанется два. Я искренне верил Иоанну когда он говорил, что ему на деле вообще не упало здесь быть. Наверняка он действительно нужнее в своих горах.
— Кто за Эдварда Трапимировича?
И вновь вверху одна рука. Теперь все взгляды скрестились на Иоанне. А он уже улыбался совершенно в открытую, что делало его похожим на льва, решившего поиграться.
— Кто за Иоанна Трапимировича?
Никого. Никто не поднял руку. Это что, все будет настолько просто? Вы серьезно? Нет, так не бывает! Ну давай же, Иоанн, ну скажи ты что-нибудь. Или проголосуй уже. Вон, Мария ждет не дождется когда этот абсурд подойдет к завершению где у каждого будет по одному голосу! Что ты творишь вообще?
— Мария. Я отдам твой голос за тебя после дуэли. С тобой, твоим женишком, не важно. Победите — делайте что хотите дальше. Все равно это все будет крайне временно и недолговечно, я же правильно понял?
— Верно, я обязана буду оставить заместителя на время обучения в академии.
— Ну тогда, либо ты побеждаешь и получаешь свои двадцать дней славы. Либо я отдаю голос за Гошу, а то он совсем уже расстроился, что его связи за границей никому не интересны. Думаю, он подберет тебе отличную семью, он среди нас самый опытный.
— Твоим противником буду я. — Впервые за долгое время подал я голос. Вот и дуэль, пусть и не такая, как мы ожидали. Но все же именно с тем противником.
— Уверен, «парень»? — Сделал он акцент, будто считает мой пол совершенно другим. — Дуэль будет удар на удар, если ты хотя бы не на пятой дуге, то отступи и дай попробовать Маше.
— Уверен.
Хорошо, что он предложил этот способ. Хоть не до первой крови. А так нужно «всего-лишь» ударить друг друга в кулаки и смотреть кто останется стоять. Другое дело что смертность тут как бы не выше чем в дуэлях до крови. Ведь встреча двух сильнейших ударов аргой, заранее подготовленных, от которых и уклоняться нельзя это страшно. Многие пасуют бить и отклоняют кулак самостоятельна. Идеальная демонстрация силы и решимости.
Разумеется на территории поместья было место для дуэлей, представлявшее собой лишь более широкую и облагороженную площадку, что была за домом Марии. Те же покрытые арга-элитом зубья (запомнил наконец как зовется этот минерал!). Тот же мягкий пол. Просто здесь это производило впечатление, ухоженности что ли?
— Дуэль удар на удар между Миром Трапимировичем и Иоанном Трапимировичем! Стороны, вы готовы решить конфликт мирно?
— Только если вы самостоятельно окончите этот фарс, что несколько затянулся — Самоуверенно произнес мой противник
— Тогда готовьте свой самый сильный удар! — Никак не отреагировала Мария на подобную колкость и официально инициировала дуэль на правах временной хозяйки. Какой же все-таки полезный у нее статус.
Рука Иоанна начала медленно покрываться темно-синими чешуйками. Как будто лапа дракона. Они все росли и росли пока не достигли плечевого сустава и не выросли даже выше, делая человека передо мной крайне непропорциональным. Выглядело это внушительно. Успокаивало лишь то, что он действительно очень долго, на концентрации всех своих сил растил все это добро. Если бы это произошло за секунду, то я бы был очень неприятно удивлен.
— Что, «парень», у тебя нихрена нет и ты просто решимость захотел показать, перед Машей выпендриться? — Начал он спрашивать меня, видя, что я стою никак не подготовившись. — Скажи что проиграл, не хочу лишний раз убивать человека.
Я же, ничего не говоря подошел к специально отмеченному рисунком подошв месту изготовки и взглянул на Иоанна тяжелым взглядом. Да я с радостью бы тебя запугал фиолетовой аргой только не хочу ни одной лишней секунды ее держать. Дело даже не в том, что она на меня повлияет а в том, что ее мало. Мария сдерживала эмоции как могла, все же был крайне важный разговор, она не могла себе позволить показывать эмоции слишком ярко
Но теперь пора. По руке начинают от ладони до плеча расходиться фиолетовые концентрические круги, постоянно сменяющие друг друга, иногда раздваиваясь, образуя сплошную бесконечно двигающуюся фиолетовую спираль.
— Сильно. Надеюсь, это не дешевый трюк, чтобы заставить меня отступить от страха. Пугай этим кого нибудь другого. Мария всем нам сделала прививку против этого. Не знаю где она тебя отрыла, но я докажу, что фиолетовому цвету место только в сказках для малышей!
Судя по тону это его больная тема. Изо всех силы старается доказать даже не мне а скорее себе, что его арга круче.
— Дуэлянты, приготовились! — последние команды перед началом веселья, в результате которого я ни капле ни уверен — Удар!
Вряд ли это все заняло больше пары десятков миллисекунд. Но при этом все двигалось будто в киселе. Его объятая кристаллами драконья лапа неслась ко мне и я отвечал тем же. Кулаки вышли на прямую линию столкновения. Пока еще можно было свернуть и отделаться лишь испугом. Но никто не собирался этого делать. Ведь сейчас два мужчины вышли друг против друга не чтобы победить. А чтобы что-то доказать самому себе.
В кристалликах на руке красиво отражались фиолетовые спирали. Волшебное мимолетное мгновение перед локальным апокалипсисом. Кулаки соприкоснулись но одновременно не сделали этого. Сначала схлестнулись два воздушных потока, что безжалостно уничтожили друг друга. Этакая генеральная репетиция, что показала, что инвалидами легко могут стать оба. Но траектории от этого знания не сместились ни на единый микрон.
Столкновение. Теперь настоящее. Куски кристалла кучей осколков полетели в разные стороны а тот нарост, что остался начал дрожать от резонанса с фиолетовой аргой. У меня же импульс от удара прошел по руке и безжалостно рвал связки и выворачивал суставы.
