– Игнат, вам плохо? – Соня подхватила его под руку и усадила на лавочку.

– Да, то есть, нет… Нет, Соня, всё хорошо. Простите, пожалуйста, я просто в таком неприглядном виде, – ему вдруг так стыдно стало перед этой девушкой. Он попытался встать, но Соня его остановила.

– Может воды или скорую вызвать? – в её глазах было искреннее участие и желание помочь.

– Нет не нужно, спасибо. У меня всё хорошо, – Игнат попробовал улыбнуться, но получилось как-то плохо. – Я просто вчера потерял работу, поэтому… – он не договорил, вздохнул. – Поэтому так. Честное слово, Соня, со мной всё хорошо. Пойду я домой.

Он встал и направился к подъезду. У двери обернулся. Соня смотрела на него.

– Соня, я всё время хочу сказать, но никак не выдаётся случая. Вы очень красивая, честно. Как солнышко, и дети у вас такие же солнечные.

Он начал искать ключи. Ну вот, балбес с бодунища, девушку засмущал. «Тоже мне, нашёл, когда комплименты раздавать! Вроде и хмель уже отошёл, а ведёшь себя, как последняя пьянь. Хотя какая теперь разница? Кого я смогу теперь осчастливить? Где же эти ключи?», – Игнат готов был сквозь землю провалиться.

В кармане джинсов их не было. Он проверил ветровку, тоже нет, только телефон. В барсетке – только паспорт и кошелёк. «Отлично, я потерял ключи!», – саркастически усмехнулся Игнат.

Соня заметила замешательство соседа.

– Игнат, вы ключи потеряли?

– Видимо, да, – он виновато развёл руками. – Сейчас позвоню другу, узнаю, может быть, у него оставил.

Он уже сам сел на лавочку, стараясь не поворачиваться в сторону девушки. Уж очень не хотелось, чтобы она почувствовала последствия алкогольного безобразия. Армен был недоступен, а Гаяне Игнат постеснялся звонить. И так они с её мужем всю ночь куролесили. Пусть отдохнёт.

– Не отвечает? – участливо спросила Соня.

Игнат пожал плечами:

– Пока не абонент. Подожду и перезвоню.

Девушка помолчала немного, будто бы на что-то решаясь, сказала твёрдо, беря его под руку:

– Игнат, давайте вы подниметесь ко мне, приведёте себя в порядок, выпьете кофе и как раз подождёте, когда ваш друг будет доступен. Ну не сидеть же вам здесь неизвестно сколько?!

– Соня, ну вы что? – Игнату стало совсем неудобно. – Если он в ближайшее время не ответит, тогда позвоню в 112, взломают квартиру, и я буду дома.

Соня решительно встала и потянула его за собой.

– Лада, Лёва! Я сейчас вернусь, провожу дядю Игната до дома и приду! Играйте здесь! – крикнула она. – Пойдёмте, пойдёмте, Игнат.

Пока он был в душе, Соня сварила кофе и напекла тарелку оладушек. Он, посвежевший после водных процедур, сел за стол.

– Соня, спасибо вам огромное. Я бы обошёлся одним кофе. Так неудобно…

– Ешьте, ешьте, – она улыбнулась, и на щеках появились очаровательные ямочки, отчего её лицо, казалось, стало ещё больше лучиться светом.

– Почему вы так смотрите? – она наклонила голову.

Игнат сам не знал, почему он так смотрит. Не знал, и сказать не мог. Сидел как дурак и смотрел на неё с замершим сердцем. Не мужик, а четырнадцатилетний подросток.

– Соня, вам говорили, что вы очень красивая женщина?

Она ещё раз улыбнулась:

– Да, вы уже сегодня говорили.

– Простите, я никак не могу собраться с мыслями, – Игнат смутился и замолчал.

Надо было быстрее допивать кофе и идти решать вопрос с замком в своей квартире. Армен был всё ещё вне доступа. Игнат вдруг вспомнил:

– Соня, а как же дети? Вы же сказали, что сейчас вернётесь, а уже достаточно много времени прошло.

– Я попросила Елизавету Николаевну за ними присмотреть. Вы не волнуйтесь, они шустрые, точно не пропадут. Вы оладушки ешьте, не стесняйтесь. Я сейчас.

Соня вышла из кухни и откуда-то из глубины квартиры послышался её голос:

– Лада, я же вижу, что вы там творите, ну-ка прекращайте. Ты зачем Диме насыпала песка на голову?

Игнат невольно слушал и улыбался. Почему-то именно сейчас он подумал, что с Лерой они никогда не обсуждали возможность рождения ребёнка. Мало того, он рядом с ней даже не думал об этом. А вот сейчас… Было приятно представлять, что у него был бы ребёнок от такой женщины, как Соня. Она такая трогательная и заботливая мама. Это делает её ещё женственнее и нежнее. Где были мои глаза раньше?

«Оооооооо, брат, да ты по ходу врезался! На всех парусах мчишься к тому, чтобы признаваться в любви, встав на колено! Подумай здраво, ну зачем ты ей нужен. У тебя теперь никаких перспектив, а ещё кредит по квартире. Да и это даже не важно. С чего ты решил, что она бросится к тебе в объятия ни с того, ни с сего? Ты кто? Журналист-неудачник, разведённый тридцатисемилетний мужик с невнятным прошлым и туманным будущим. У неё дети, ей, дай Бог, лет тридцать. У неё ещё всё впереди. Зачем ты ей сдался?», – размышлял Игнат.

В принципе он был согласен со своими размышлениями, но вот что-то не давало ему покоя. Что-то зудело внутри, пыталось пробиться сквозь рой мыслей.

Сначала надо понять, что делать дальше. Надо найти работу, да такую, чтобы не влезать в долги из-за ипотеки, а уж потом можно и о семье подумать. Здесь нужна стабильность.

Игнат взял оставленную Соней на столе книгу неизвестного ему автора. Открыл там, где была закладка. «Времени нет» гласил заголовок главы. Эпиграфом к ней была цитата из знакомой ему книги Джо Витале: «Счастье приходит, когда вы не пытаетесь управлять жизнью».

Он задумался. Зуд внутри стал назойливее. Работа, кредит, сначала то, потом это… Сколько я прокопался со своим проектом и какой теперь результат? С ипотекой при благоприятных раскладах ещё возиться почти полгода, а как дела будут с работой неизвестно. А времени нет…

Было слышно, что Соня говорит уже с кем-то другим.

– Да там ничего страшного, Александр, я думаю сама справлюсь, не в первый раз, – было слышно, что девушка улыбается. – А вам за беспокойство большое спасибо. Если не смогу сама, обязательно вам позвоню. Хорошо. Да. Ой, спасибо большое, я подумаю над этим предложением.

И тут до него дошло. Он вышел в прихожую и начал обуваться. Соня вышла из комнаты:

– Игнат, вы куда?

– Соня, спасибо вам огромное за приют. Отзвонился друг, ключи действительно у него. Сейчас съезжу за ними и всё, да здравствуют родные пенаты.

– Это хорошо, – девушка как будто немного огорчилась. – Но вы заходите как-нибудь в гости, а то живём в одном подъезде и даже ни разу нормально не общались.

– Да, конечно. Спасибо ещё раз и извините за неудобства, – он вышел из квартиры и быстро побежал по лестнице вниз.

«К чёрту, к чёрту всё! Что я, работу не найду? Журналист главного канала города! В какую-нибудь газету, журнал. По специальности не найду – пойду грузчиком, официантом, курьером наконец. Займу у Армена, чтобы раньше закрыть кредит. Потому что времени нет. Она вот, рядом. Пусть откажет, пусть, но зато я сделаю всё, что могу сейчас сделать!»

Он буквально долетел до места, которое местные называли «пятачком». Здесь располагалось несколько продуктовых сетевых магазинов и небольшой торговый центр.

– Девушка, те алые розы, сколько у вас стоят? Двести за штуку? Ага, хорошо. Оформите мне, пожалуйста, штук пятнадцать. Да как-нибудь покрасивей. Да, день рождения… У меня!

В кармане ожил телефон.

– Игнат-джан, ты звонил, смотрю, аж несколько раз. Я спал. Что у тебя случилось, дорогой?

– Армен, да я ключи от квартиры не нахожу. Хотел узнать, может у вас оставил.

– Сейчас поищем, повиси немного.

Послышались голоса. Армен говорил с Гаяне.

– Вот ваш букет, молодой человек, – продавщица протянула ему букет алых роз. – Поздравляю вас!

– Да, ага, спасибо, – Игнат расплатился и, держа в одной руке букет, а в другой телефон, помчался обратно.

– Дорогой, – в трубке послышался голос друга, – нет нигде твоих ключей. Ты у себя хорошо смотрел?

– Да, уже всё проверил и перетряс. Наверное, в такси выпали. Ладно, чего уж теперь. Сменю замок. По сравнению со всем остальным, это мелочи.