— И что?

— Сегодня мы идём на ужин в дом Кирамман.

— Они же советники.

— Вот именно. Нам нужно как следует подготовиться.

— А я думала, что ты не любишь званые вечера.

— Так и есть, но нам всё равно придётся сходить. Мы должны повлиять на совет, ведь то над чем мы сейчас работаем Джейсом, может совершить большой прорыв.

Виктор внимательно посмотрел на Паундер, которая судя по всему была не очень-то рада такому положению дел. Идти куда-то, тем более в высший свет, было ужасной идеей. Мужчина это понимал, поэтому постарался смягчить ситуацию.

— Паундер, если ты не хочешь, то можешь не идти. Я не буду настаивать.

— Правда?

— Да, я не хочу обременять тебя тем, что тебе неинтересно.

Девочка отрицательно покачала головой и положила вилку на стол.

— Я люблю науку, но ужины, приёмы, это не моё. Я до сих пор не могу привыкнуть к жизни в Пилтовере.

Виктор грустно посмотрел на часы и вздохнул.

— Да, ты права. Я не должен был заставлять тебя идти со мной.

— Я ещё не готова. Тем более это твоё открытие, я надеюсь, совет оценит то, что вы сделали.

— И я на это надеюсь.

Виктор встал из-за стола и пошёл в сторону своей комнаты. Паундер напротив, осталась на кухне и убрала всю посуду.

До приёма было ещё далеко, но Виктор уже пошёл собираться.

— Тебе не кажется, что ещё рано? — спросила Паундер.

— Мне нужно ещё помочь Джейсу в лаборатории. Мы с ним договорились встретиться перед ужином.

— А когда ты вернёшься?

— Я не знаю.

Паундер знала, что как правило Виктор никогда не возвращался рано. А что было, когда он жил один? Возможно, он подолгу оставался ночевать лаборатории, как и его товарищи.

Пилтовер всегда был столицей прогресса. Торговля и наука были едва ли не основными показателями этого города. Порой, в погоне за тем, чтобы превзойти остальных, ученые рисковали своими жизнями и их творения оставались незамеченными. Для Джейса и Виктора был удачный шанс, доказать всем, что они не просто создали очередное творение, а сделали что-то по-настоящему стоящее и способное изменить жизнь людей к лучшему.

Придя в лабораторию, первое что увидел Виктор, недовольный взгляд Джейса.

— Ты опоздал.

— Знаю.

— Опять пытался перевоспитать свою подружку из Нижнего города?

— Откуда ты о ней знаешь?

— Нужно быть дураком, чтобы не заметить, что у тебя кто-то появился.

Виктор вздохнул и пошел к столу со своими записями.

— Я надеюсь, ты её с собой не приведёшь?

— Она отказалась.

— О, и правильно сделала. Не думаю, что она вообще знает, как вести себя на таких ужинах.

— Ты к ней несправедлив.

— Люди из Зауна всё равно, что дикари. Они одеваются не так как мы, у них мораль другая, как ты этого не понимаешь?

Виктор развернулся и гневно посмотрел на Джейса.

— Кажется ты забыл, что я тоже из Зауна.

— Ты здесь уже не первый год.

— Я там родился. И я точно знаю, что там не дикари. Это всё стереотипы, которые тебе навязало высшее общество и твои друзья из совета. Ты никогда не был в Зауне и утверждаешь, что там живут едва ли не монстры. Спустись, и ты поймёшь как сильно ты ошибался. Люди в Пилтовере раздроблены на классы. Все стремятся дружить с теми, кто более влиятелен. В Зауне такого нет. Мы поддерживаем друг друга вне зависимости от статуса.

— Ладно, не хочу с тобой спорить. Жаль, что ты пока не понимаешь, что от твоей подружки можно ожидать чего угодно. Весьма опрометчиво было пускать её к себе в дом. — спокойным голосом сказал Джейс.

— Хватит.

— Местные знают больше, чем ты можешь себе представить.

Джейс подошел к Виктору и похлопал его по плечу.

— Просто будь осторожен, Виктор.

— Иначе что?

— Мне придётся искать себе нового напарника.

Джейс вышел из лаборатории, оставив Виктора в раздумьях.

========== Часть 3 ==========

В Пилтовере можно было встретить кого угодно, главное, знать правильные места.

Со времени переезда Паундер к Виктору прошло чуть больше полугода. Девочка уже неплохо ориентировалась в городе, но все равно, старалась исследовать как можно больше.

Пожалуй, исследование и инженерия были самыми любимыми занятиями девочки. Паундер могла часами сидеть в библиотеке, читая очередные книги по инженерии. Ей нравилось все, что создавалось руками человека. Творения, которые по истине считались шедеврами. Она надеялась, что когда-нибудь увидит в этих книгах имя Виктора. Он заслуживал этого, как никто другой.

Полдень, солнце жарило своими лучами. Девочка как раз возвращалась из библиотеки домой. Сегодня, она обещала вернуться пораньше, ведь Виктор поведет ее в лабораторию. Паундер ждала этого момента, ведь там столько всего интересного и пропустить такое событие было просто невозможно.

Завернув за угол пекарни, девочка остановилась в недоумении. Перед ней стояли два невиданных ей существа. Один пушистый, словно мишка, а вторая больше похожая на человека.

— Вы кто такие?

— Шшш… Тихо.

— Что происходит?

— Иди сюда.

Паундер пошла следом за своими внезапными спутниками, не до конца понимая что происходит. Остановились ребята в небольшом безлюдном переулке, где наконец смогли нормально поговорить.

— Кто вы такие?

— Я Тимо, а это моя подруга Тристана.

— И что вы здесь делаете?

— Прячемся от бандитов.

Паундер удивлённо посмотрела на своих новых знакомых.

— Не понимаю, кому понадобилось…

— В Бандл сити началась война, нам пришлось сбежать и в итоге нас схватили работорговцы. — сказал Тимо.

— Они продали нас местным бандитам, а мы смогли сбежать и теперь мы прячемся. — добавила Тристана.

— Это ужасно.

Тристана посмотрела на Паундер, взглядом полным надежды.

— Ты сможешь нам помочь?

— Я могу провести вас в подземный город. Там, вас никто не найдёт.

— Хорошо, главное только поскорее.

Паундер так и сделала. Девочка показала Тристане и Тимо как пробраться в подземный город, а сама побежала домой, зная, что уже опоздала. Виктор стоял в коридоре, строго смотря на девочку.

— Я знаю, я опоздала. — запыхавшимся голосом сказала Паундер.

— Ты обещала.

— Прости, я кое-кого встретила.

— Вот как.

— Да, тебе всё расскажу, если ты позволишь.

— Думаю, пока мы будем идти, у тебя будет много времени.

— Правда?

Паундер бросила свою сумку на пол и бросилась на шею Виктору, который едва устоял на ногах.

— Пошли, нас Джейс ждёт.

— Хорошо, о ты знаешь, я сегодня встретила таких милых созданий.

Девочка коротко пересказала всё, что произошло с ней в ближайшие полчаса, чем сильно заинтересовала Виктора.

— Война в Бандл сити? Это очень странно, но кто решился на такую дерзость?

— Они мне не сказали.

— Ладно, мы обязательно с этим разберёмся, а пока садись, до лаборатории путь неблизкий.

========== Часть 4 ==========

Война в Бандл сити набирала обороты. Некогда мирная территория превратились в поле военных действий. Еще до того, как об этой новости узнал Пилтовер, Виктор не раз спускался в Заун с Паундер, чтобы придумать, как помочь народу Тимо и Тристаны.

Совет молчал и старался не вмешиваться в войну между враждующими государствами. Такую политику придерживалась большая часть города, но кто-то все равно считал, что народу йордлов нужно помочь.

Хоть у Пилтовера не было войск, зато у них были технологии. С помощью правильно построенной стратегии боя и усовершенствованных орудий, они могли бы выиграть войну, против враждующего государства.

— Я все равно не понимаю, ты хочешь пойти против совета? — спросил Джейс.

— Я не говорил, что совету нужно докладывать.

— А ты думал, что он не узнает?

— Если никто не проговорится, то не узнает. — настаивал на своем Виктор.