— Не торопись с ответом. Подумай, прежде чем сказать.

— Я правда не знаю.

Хоффман нахмурился и посмотрел Катерине прямо в глаза.

— Ты же умная девушка, зачем ты врёшь?

— Я не…

Не успела Катерина договорить, как Хоффман ударил её в висок, отчего девушка моментально потеряла сознание.

— Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.

========== Часть 26 ==========

Катерина очнулась привязанная к пыточному стулу. Голова девушки трещала от внезапного удара, а в области виска образовалась запекшаяся кровь.

Открыв глаза, Катерина не сразу смогла разглядеть обстановку в которой она находилась. Комната плыла перед глазами, а во рту пересохло.

— Очнулась.

Голос Хоффмана звучал отвратительно и мерзко одновременно. Девушка почти никогда не пересекалась с ним на улицах города, но сегодняшнюю встречу, она запомнит надолго.

— Что вам нужно? — слабым голосом сказала девушка.

Хоффман жестом указал своему помощнику, облить девушку холодной водой, чтобы привести в чувство. Жестокий способ взбодриться на деле оказался более чем действенным. Катерина открыла глаза и посмотрела на мужчину, который стоял перед ней с неприятной ухмылкой на лице.

— Итак, я думаю ты помнишь мой вопрос, можешь не придуряться.

— Я ничего вам не скажу.

— Конечно скажешь.

Хоффман улыбнулся и подошел к Катерине.

— Вот ты себя и выдала. Ты что-то знаешь.

Девушка отрицательно покачала головой несмотря на боль в виске.

— Говори. — повышая тон, сказал мужчина.

— Нет. — твёрдо ответила Катерина.

Как только девушка ответила, реакция Хоффмана не заставила себя долго ждать. Мужчина со всей силы ударил ладонью по лицу Катерины, так, что из нижней губы потекла кровь.

— Продолжим. — спокойно сказал мужчина.

— Можете делать что хотите, но я вам ничего не скажу.

— Может, тогда мы приведём сюда твою сестрёнку Донну, и она расскажет нам всё за тебя?

— Не трогайте её.

— Да, а что мне за это будет?

Хоффман с интересом посмотрел на Катерину и ухмыльнулся.

— Обещайте, что не тронете её.

— Всё зависит от того, что ты расскажешь.

— Я всё расскажу.

— Вот и хорошо.

Хоффман сел на стул перед Катериной и приготовился слушать.

— И куда же отправилась наша четвёрка?

— Ли Юэ.

— И зачем?

— Они должны предупредить госпожу Нин Гуан о том, что фатуи готовят нападение на их город.

— Какой вздор.

— Но это правда. Они должны сделать это раньше, до прихода фатуи.

Хоффман посмотрел на своего помощника и кивнул головой.

— Вы отпустите меня?

— Ну конечно.

Мужчина вышел из комнаты, оставив своего помощника и Катерину наедине.

— Пожалуйста, освободите меня.

Помощник ничего не ответил и взяв стул, на котором сидел Хоффман поставил его обратно к стене.

— Что вы делаете?

Мужчина вновь не ответил и подойдя к Катерине, оглушил её ударом по голове. Девушка почти сразу же потеряла сознание и опустила голову на грудь, не в силах сделать хоть что-то.

========== Часть 27 ==========

Время близилось к полуночи, когда в таверну, прямо перед самым закрытием вбежала запыхавшаяся Вэл. Дилюк посмотрел на девушку и поднял одну бровь вверх, искренне удивляясь внешнему виду девушки.

— Что такое, Вэл?

— Катерина…

Дилюк напрягся всем телом и моментально выпрямился.

— Что с ней?

— Она в штабе.

— Что она там делает?

— Ее допрашивают.

— Кто?

Вэл подняла голову и посмотрела на Дилюка.

— Хоффман и его люди.

Парню больше не нужно было ничего знать. Он уже построил в голове план действий и намеревался его осуществить, если бы Вэл не встала на его пути.

Дилюк сразу же направился в сторону двери, но Вэл преградила ему путь.

— В сторону.

— И не подумаю.

— Вэл, не зли меня.

— Послушай, если ты сейчас ввяжешься в это дело, то стражники упекут тебя за решетку.

— Я должен ее спасти.

— Послушай, это приказ Джинн.

— Джинн мне не помеха.

Вэл покачала головой, всё ещё стоя перед дверью.

— Я знаю, что ты неравнодушен к Катерине, но прошу не надо. За решеткой ты не сможешь ей никак помочь.

— Я не буду сидеть сложа руки.

Следующей, кто вбежал в таверну, оказалась Диона. Девушка с порога чуть не врезалась в спину Вэл и опешила.

— Катерина. — сказала девушка.

— Мы уже в курсе.

— Она лежит под дверьми Кошкиного хвоста.

— Что? — хором сказали Дилюк и Вэл.

Парень и девушка сломя голову побежали в сторону таверны Кошкин хвост. Как только группа прибежала ко входу, то как и сказала Диона, на пороге лежала Катерина, а рядом с ней сидела Маргарита.

— Что произошло?

— Я не знаю. Я вышла на улицу, чтобы закрыть таверну, а тут Катерина. — сказала Маргарита.

Дилюк взял Катерину на руки и понёс в её дом, чтобы оказать ей первую помощь.

— Нам нужна Барбара. — сказал парень.

Вэл сразу же выпрямилась и побежала в сторону Церкви Фавония. Барбара как раз должна быть на месте.

Несколько дипломатов фатуи шли ей навстречу, но девушка обошла их стороной, стараясь не привлекать к себе особого внимания. Как только фатуи скрылись из виду, Вэл вбежала в Церковь, где без труда нашла Барбару.

Не успела девушка и слова сказать, как Вэл коротко изложила ей произошедшее.

— Нужна твоя помощь.

Барбара посмотрела в сторону зала и кивнула головой.

— Веди меня.

Вэл большего и не нужно было. Девушки вышли из Церкви и направились прямиком к дому Катерины.

========== Часть 28 ==========

Катерина очнулась в своем доме и как только открыла глаза, увидела перед собой Дилюка и Барбару.

— Ну, как ты себя чувствуешь? — спросила девушка.

Катерина не сразу поняла, что происходит. После пережитого в штабе, девушке хотелось как можно скорее забыть все произошедшее.

— Хорошо бы ее понаблюдать пару дней. — сказала Барбара.

Девушка еще раз посмотрела на Катерину и улыбнулась.

— Я сделала все, что могла. Зовите меня, если что-то понадобится.

— Хорошо.

Вэл пошла провожать Барбару, оставив Дилюка и Катерину наедине. Парень взял руку девушки и легонько ее сжал.

— Я подвела всех. — тихо сказала Катерина.

— Это не важно.

— Нет, важно. Они угрожали мне. Сказали, если я не расскажу, то они начнут пытать Донну, а я не могу этого допустить. Она ведь ничего не знает.

— Ты не виновата.

— Нет.

По щеке Катерины скатилась слеза.

Дилюк понимал, что теперь ситуация заметно усложнилась. Сейчас каждая минута на счету. Хоть парень и был уверен, что отряд во главе с его братом справится с любым заданием, но все равно, в глубине души, он боялся, что фатуи окажутся быстрее.

— Тебе нужно отдохнуть. — сказал парень.

— Прости меня.

Дилюк еще раз посмотрел на Катерину и встал со стула. Вэл хотела вернуться в комнату, но парень взял её за руку и повёл обратно к выходу.

— Ты чего?

— У нас проблемы.

— А именно?

— Катерина рассказала Хоффману о нашем плане.

Вэл хотела сказать, но Дилюк продолжил говорить, смотря куда-то в одну точку.

— Фатуи обязательно воспользуются этой информацией.

— А нам что остаётся?

— Соберём всех, кто против новых порядков и дадим отпор.

— Не думаю, что народу будет много.

— Стоит попробовать.

— А что делать с Кли?

— В смысле?

— За ней ведётся пристальное наблюдение.

— Её не трогай. Пусть фатуи думают, что мы не за одно.

План Дилюка сбить фатуи с курса с одной стороны должен был сработать, но ведь фатуи далеко не глупцы. Они могли догадаться, что парень захочет сделать что-то подобное.