Я прокрутил в памяти тот разговор из прошлого. О заговоре части лидеров Гармонии, об их желании исключить любые изменения истории в принципе, и о «серых», что пытались и пытаются их остановить. Тогда я не придал особого значения деталям, просто записал Гармонию и «серых» в противники друг друга. Но вот теперь уже Садон сказал о расколе, откровенно намекая, что не все лидеры с той стороны могут быть едины. Вот только в то же время его «серые» петля за петлей убивают всех без разбора – что это нам дает? В голову приходит только один ответ: Садон тоже не все знает! У него нет точной информации, кто является частью заговора, а кто нет, и именно поэтому он вынужден бить так широко, без шанса опереться на тех, кто мог бы стать его союзниками. Даже представить сложно, как в подобных условиях он сумел добиться такого успеха, как сейчас… Все-таки Садон Трак, похититель моей Асси, владыка части генома первого императора Зании, точно неординарный человек. Вернее, вели.

– Расскажи подробнее, что ты знаешь об их внутренних распрях, – попросил я.

– Немногое, – Садон отпил тягучей жидкости из бокала, и Бен, тряхнув головой, отзеркалил его движение. Я мысленно улыбнулся. Пускай барон немного расслабится, а наш радушный хозяин продолжает. – Немногое, но достаточно для того, чтобы осознать угрозу для нашей вселенной.

И он замолчал, внимательно наблюдая за нашей реакцией.

– Даже так? – я взял себе высокий стакан с густым зеленоватым соком. Сейчас узнаем, решится ли вели признаться в своей слабости.

– Мне неизвестен точный состав заговорщиков, Мак, – кивнул, поморщившись, Садон Трак, и я мысленно повторил его жест. Эх, а шанс сравнять счет был так близок. – Однако наши агенты выловили их низовых исполнителей, склонив кое-кого к сотрудничеству. Так вот, они утверждают, что антиправительственная группа насчитывает около трети всех лидеров зи-илотов. Согласись, это довольно внушительно.

– Но дело, разумеется, не в количестве, – я решил подтолкнуть его, потому что большое количество лирических отступлений начало меня, честно говоря, напрягать.

– Ты прав, Мак, – кивнул Садон. – Дело в их влиятельности. Как ты знаешь, у лидеров конусоголовых весьма запутанная цветовая дифференциация, и они считаются элитой, сливками этого общества. Те же, у кого нет красивого титула, на нашем уровне считались бы кем-то вроде наместников или даже региональных управленцев.

Я сразу же вспомнил известных мне лидеров, среди которых один, а вернее одна – Шакара – выделялась отсутствием цветной приставки. Из более влиятельных, получается, я знал красного и желтого. Причем последний, как мне точно было известно, числился в рядах заговорщиков. Но эту информацию я пока попридержу.

– Мы пытались прощупать красного лидера Акатцу, – продолжал тем временем Садон Трак. – Этот конусоголовый занимается расследованием темпоральных преступлений, поэтому он меня и заинтересовал в первую очередь. Но именно он, судя по всему, не имеет к заговорщикам никакого отношения.

Трак сделал паузу, давая мне время оспорить его новый тезис. Вот только что я мог сказать – насчет этого зи-илота у меня не было никаких сведений, так что пока просто продолжу слушать. И немного поддакивать. Уверен, рано или поздно мой оппонент по-настоящему проколется.

– Чего они хотят? В чем суть раскола? – спросил я, и, кажется, Садон, наконец, решил перейти к действительно серьезным вещам.

– Все просто и одновременно чудовищно, Мак, – вели неожиданно посерьезнел. – Суть раскола, его основная причина лежит в одной древней находке расы зи-илотов. В центре галактики Гармонии около десяти тысяч лет назад, кстати, как раз во времена первого императора Зании, нашли одно странное сооружение, след какой-то давно исчезнувшей цивилизации. Кто и для чего его построил, брамс разберет, но зи-илоты смогли воспроизвести его основную функцию – создание искажений. Потом, и это уже относительно недавно, несколько сотен лет назад, они построили опытную модель в миниатюре, и оказалось, что эта штука может менять свойства пси-поля, гравитацию и даже время. Как раз-таки команда красного лидера Акатцу провела эксперимент, запустив модель генератора на одном из кораблей. Так вот, все, кто там находился, умерли в страшных мучениях. Я видел записи, Мак, и это не для слабонервных. Руканы, тодолийцы и все остальные, даже сами зи-илоты под это попали… В общем, кто-то мгновенно постарел и умер естественной, только ускоренной смертью. Других разорвало от переизбытка заряда батарейки – уровень слабый, и пси, соответственно, было не удержать. А кого-то размазало от измененного поля гравитации. Причем личного, того, что внутри организма.

Он замолчал, и я воспользовался паузой, чтобы задуматься над услышанным. Загадочное устройство, которое даже в миниатюре уничтожило экипаж целого корабля, сбив настройки способностей, кто-то зачем-то поставил в центре галактики зи-илотов. И если запустить на полную мощь именно его, то есть оригинал… На мгновение я даже забыл о нашей игре.

– Я догадываюсь, о чем ты подумал, Мак, – Садон внимательно посмотрел на меня, прищурившись. Рядом со мной едва слышно переговаривались друзья, которые тоже, естественно, не могли не отметить жуткую перспективу.

– Это же конец всему, – не выдержав, подал голос Бен. – Если этот генератор будет запущен, все разумные в галактике испытают на себе его действие!

– Не только в этой галактике, – глухо добавила Хасси. – Я не знаю о мощности генератора, но если экстраполировать последствия с учетом общности полей… Думаю, обязательно случится цепная реакция, и пострадать могут и соседние галактики. А то и вселенная!

– Но зачем заговорщикам уничтожать собственную галактику и как минимум парочку соседних? – я задумался вслух, параллельно задавая этот вопрос Траку.

– Разве так важно, что задумал больной, если надо его остановить? – возразил было Трак, но я понял, что он пытается увиливать. И, кажется, я знаю, куда копать. Ведь тот же лидер Чибек во время нашей встречи говорил не о разрушении истории, а о том, чтобы остановить ее изменения. Вот она, четко обозначенная цель, никак не совпадающая с рассказом Садона.

– Кажется, у меня появилось еще одно возражение! – я внимательно посмотрел на Трака, а потом продолжил, старательно превращая то, что я слышал от желтого лидера, в свои собственные более-менее логические рассуждения. – Зи-илоты, столь трепетно относящиеся к будущему, вряд ли будут уничтожать его. Они не самоубийцы. Значит, дело в другом… – я нетерпеливо пощелкал пальцами. – Скорее они хотят использовать это оружие, этот генератор, с умом. Например, расчетливо и точечно сбить настройки пси, времени и гравитации во всей вселенной. А для этого им нужно понять, к чему это приведет и как этого добиться. Я прав?

– Да, прав. И счет мог бы стать один-один, – Садон усмехнулся. – Но ты поверил в машину, которая воздействует сразу на три столь разных типа энергии. Да, это устройство очень опасно, да, в нем используются какие-то гравитационные и темпоральные элементы, но именно как части конструкции. Так что я тоже получаю очко.

– Значит, эта машина древних будет менять только поле пси, – я пропустил мимо ушей важный тон вели и задумался, чего в таком случае можно ждать при самом негативном развитии ситуации. Массированной атаки сразу по всем жителям вселенной? Или, как я прикидывал раньше, что-то все же более тонкое?

– Именно, – кивнул Садон. – Так что счет снова становится два-один.

– Думаю, ненадолго, – я почувствовал попытку Ами что-то подсказать мне через боевую медитацию, но пока мне хватало и собственных мозгов. Кажется, Трак так увлекся попыткой обмануть меня, что не отследил все детали того, что сам при этом рассказал. – Предлагаю вернуться к уменьшенной копии, которую сделали зи-илоты. И тут есть очень интересный момент, который меня заинтересовал. Как они смогли построить модель и до сих пор при этом не запустили оригинал? Давай-ка скажи лучше, что там на самом деле.