– Мне Светлана Васильевна сказала, что Тина только с Кларой дружбу водила, больше ни с кем.

– Да какая там дружба! Клара, как пиявка, прицепится и таскается за кем-нибудь. С вопросами пристает – откуда, где дети, кем работал. Если находит свободные уши, про сыночка своего рассказывает без умолку. Старики поболтать любят, конечно, но не все, а Кларе вот всюду свой нос засунуть надо. Но старуху можно понять – никто к ней не приходит, вот она в чужие жизни и лезет. А гости старикам нужны. Ленка каждые выходные к Тине каталась, всегда ей домашнюю еду привозила, мне немножко приплачивала из благодарности. А мне не в тягость лишний раз постельное сменить или массаж сделать старухе, да и детей кормить надо.

– Интересно было бы взглянуть на эту Клару, наверняка у нее есть много интересных историй о Тине. Странно, что ваша начальница отказала мне во встрече с ней из-за ее приступов, – огорченно вздохнул Лев.

Галя осторожно оглянулась на дверь и понизила голос:

– Да директриса новенькая у нас, всего полгода на этом месте, трясется за него. А тут проверка из прокуратуры нагрянула, вот она и пугается каждого шороха. Я ведь знаю, кто вы такой – московский опер Гуров, помогаете Ленке с мужем отбиться от прокуратуры. Они совсем озверели, меня тоже туда приписали, следователь выспрашивал, какие подарки мне одноклассница дарила и за что. Я сразу и не поняла, что почем, все по-честному рассказала. Это мне Ленка уже потом объяснила, что сейчас могут под меня копать, что я с ней в сговоре, Тинку на тот свет отправила. – Личико у толстушки побледнело, веснушки полыхали медными пятнами. – Ополоумели вконец. Я Ленку и всю ее родню знаю сто лет, больно надо травить старуху. И ведь было бы за что! Она же нищая была, Тинка, жила одна в своей развалюхе, пока Максим с Леной ее сюда не переправили. А когда она померла, все добро уместилось в три коробчонки. Там и смотреть не на что – бусы из пластика дешевого, платья она сама украсила стекляшками. Хотелось Тинке всегда красиво жить, да не вышло, вот она хоть блестяшками этими себе жизнь украшала. Так мне старуху жалко было с ее мишурой! – На глаза женщины навернулись слезы. – Ведь как за родную переживала! Так радовалась, когда диагноз у нее не подтвердился! Она вся, как елочка, светилась, что в Москве ее генерал покатал на служебной машине. Все повторяла, что он вылитый Гриша… А вы и правда похожи сильно на ихнюю породу. Как вы зашли, так я сразу поняла, что Тина про вас рассказывала.

У Льва немного зашумело в голове от быстрой речи медсестры, и он остановил женщину:

– Подождите, так вы знаете, кто такой Григорий и как он выглядел?

Галя смутилась и замолчала, но молчание длилось всего несколько секунд.

– Не хотела я про покойницу сплетни собирать, но раз уж надо, чтобы в этом деле разобраться, да и с языка спрыгнуло… Ведь вы правда страсть как похожи на Тининого Григория… Она гуляла долгое время, а потом осела дома после смерти матери. Кто-то говорил, что повзрослела Тинка и за ум взялась, а кто-то рассказывал, что она с женатиком связалась – с Григорием Болотниковым. Он у нас большим начальником в администрации города был. Начальство свое через тестя получил, поэтому с Тинкой только любовь крутил, не мог жену бросить. Раньше ведь с этим строго было. Долго с ним Валентина маялась. Он уже и в мэрии высоко взлетел, бизнес свой открыл, но к ней так и не ушел, чтобы место хлебное не потерять. Но я не верю в сплетни эти, не было у Болотникова денег. Может, профукал по любовницам или пропил, кто его знает. Но как онкология его накрыла, кроме квартиры, ничего жене не осталось, хоть взяточник был он страшный. И видела я его сто раз на фотографиях в газетах – очень на вас похож, такое редко бывает. Я сначала подумала, что Тина к старости немного стала бредить, когда она про Гришу начала рассказывать, а сейчас вижу, что зря на покойницу грешила. Так что вы ей радость перед смертью подарили. Недаром она прилетела такая довольная. Уселась с Кларой чай пить, про Москву ей рассказывала.

Лев Иванович отвлекся на несколько секунд от звонкого словесного потока Галины на необычную сцену за окном, которую женщина не замечала, с головой уйдя в воспоминания о последних днях Валентины. Низенькая сухонькая старушка в седых кудряшках шла под руку с невысоким коренастым мужчиной в медицинской форме. Вдруг она выдернула руку и со всей силы ударила темным кулачком ему по плечу. Тот в ответ грубо сжал руку женщине, с силой притянул ее к себе и сказал что-то на ухо, так что старушка трепыхнулась, поникла и покорно побрела дальше рядом.

Галина очнулась от воспоминаний, проследила взгляд оперативника и кивнула:

– Это Клара с врачом нашим прогуливается. Терпеливый такой мужчина, слушает ее часами. А она из его кабинета не выходила бы совсем, рвется к нему всегда. Любит он стариков. Им же важно не только лечение, но и еще чтобы слушали про их болячки да про жизнь. Я приведу сейчас Клару к забору, и вы ее расспросите. Но только через сетку. У нас здесь строго, просто так с территории не выйти, персонал попадает на улицу через пропуск и по коду. Я Клару через полчаса приведу в дальний конец сада, минут пятнадцать сможете поговорить. Лишь бы это помогло выпутать Лену и меня из этой истории! Сейчас идите налево, в глубь сада до конца. Ждите там.

Галя вовремя объяснила дорогу – в кабинет заглянула директор и, как рентгеном, обшарила Гурова взглядом.

– Закончили? Нам надо работать. Сейчас процедуры у пациентов, а потом обед. Давайте я вас провожу.

Лев распрощался и направился к выходу.

Перед тем как нажать кнопки кодового замка, директриса сунула ему плотные глянцевые рекламные брошюры пансионата «Солнечная забота». Женщина почти силком впихнула ему несколько экземпляров:

– Вот, держите, прочитайте обязательно, вам точно пригодится.

В этот раз Лев Иванович не стал сдерживать эмоции и вопросительно поднял бровь: интересно, как ему может пригодиться рекламный буклет дома престарелых в чужом городе? Но яркие книжки он все равно взял, и женщина в строгом костюме и с непроницаемым лицом закрыла за ним калитку.

Гуров размеренным шагом зашагал вдоль ограды. Невысокие деревца вторили железным прутьям и образовывали второй слой забора, живой и лиственный. Он не стал ждать в непосредственной близости, скрылся на время за толстым деревом. Лучше выйти из укрытия, когда Галина приведет Клару.

Пышные кусты и необрезанные деревья совсем заполонили дальний закуток территории пансионата, так что ему не было видно ни здания, ни спортивной площадки. Лишь время от времени доносился голос Галины, которая выкрикивала фамилии пациентов, приглашая их на процедуры. Спустя время прозвучал призыв возвращаться в помещение и готовиться к обеду. Гуров прислушался, ему показалось, что раздались шаги. Но пружинистая земля поглощала все звуки, а утренний ветерок шуршал листьями.

Наконец послышался шепот Галины:

– Иди, иди! Он хочет поговорить с тобой про Тину!

Лев всмотрелся. Это была та самая сухонькая старушка, что ударила костлявым кулачком врача. На запястье женщины разлился черный след от грубого захвата мужчины в халате. Старушка с любопытством уставилась на оперативника за забором. Она была в просторном хлопковом платье и накинутом на плечи большом платке. Лев дружелюбно ей кивнул:

– Здравствуйте, Клара. Мы можем поговорить? Я слышал, вы очень многое знаете о постояльцах пансионата. Можете мне кое о ком рассказать?

Клара молчала. В живых глазах мелькнул испуг. Она втянула морщинистую шею и спрятала худенькие ладошки в карманы платья. Лев продолжил:

– Вы общались с Валентиной, с Тиной? Вы помните ее?

Женщина смотрела настороженно, но кивнула в ответ.

– Она дарила вам что-нибудь из своих вещей?

Старушка сгребла в горсть концы платка на груди.

– Платок подарила, а я ей – открыточки от сыночка моего. – Глаза у Клары затуманились, она замотала головой в такт своим словам. – Мой сынок. Он приедет за мной, приедет, заберет отсюда. Мы уедем вместе, подальше от него, и он больше не будет меня мучить. Я не буду работать, не хочу больше, хватит. Не могу работать, устала и хочу, как Тина, уехать в Москву.