Я еще раз прошлась по небольшому, но уютному, а главное – чистому до блеска помещению, снятому мною под конторку. Натертые воском полы сияли, окна были прозрачны настолько, что казалось, стекол и вовсе нет – пустые рамы, шторы идеально отглажены, обивка кресел свежа, как утренняя роса. И ни единой пылинки: я придирчиво осмотрела каждую поверхность едва ли не с лупой в руках. Все-таки эта конторка – моя визитная карточка. Пусть каждый зашедший видит, как может быть в его доме, если только он воспользуется моими услугами.

Два месяца назад я закончила академию магии и вернулась домой, столкнувшись с насущной проблемой всех выпускников, не имевших блата, связей, пробивной натуры или каких-то невероятных способностей. Трудоустройство.

Маг без опыта работы, да еще не имеющий какой-нибудь интересной и редкой специализации вроде целителя магических животных или бытового артефактора, вынужден месяцами обивать пороги в надежде, что кто-нибудь да возьмет его, обучит практическим основам своего ремесла, приказав забыть все, чему учили в академии, и подарит шанс на безбедную жизнь. В числе таких же страждущих и ищущих работу я просматривала вакансии (все неизменно с опытом!), разносила свои резюме по крупным магическим организациям и частным магическим лавкам, но без толку.

«Да гори оно все!» – решила я после очередного отказа и взяла дело в свои руки.

На тот момент у меня почти не осталось денег, выданных родной академией в качестве последней повышенной стипендии отличницы, и я уже была готова хоть полы мыть, хоть дворы мести. Жить-то на что-то нужно, еда же из воздуха не появится. И тут меня озарило! По бытовой магии я была одной из лучших на потоке. Всерьез «бытовуху» никто не воспринимает, это вообще первое, чему учат еще детей для развития контроля и освоения магии. Надо пятно вывести, чуть переусердствовал – и ой, дырка. Или там надо пыль со шкафа смести, чуть силу не подрассчитал – и пыль вынесло вместе со всем содержимым шкафа. Я же всегда играючи очищала любые вещи, отглаживала их и наводила порядок в комнате. Даже подрабатывала этим в общежитии. Стыдно сказать, но многие маги не умели творить самые элементарные заклинания и умудрялись своей «уборкой» устроить в комнате полноценный погром, перевернув все вверх дном. Мне же не составляло труда за пару монет привести любую, даже самую замусоренную комнату в божеский вид всего за несколько минут.

И почему бы мне не продолжить начатое? Не нужно платить целой команде уборщиков, которые растянут наведение порядка на много дней. Я за пару часов очищу любой дом так, что он станет как новенький! И гарантированно ничего не испорчу!

Поэтому я нашла маленькое, но уютное помещение в центре города и открыла свою конторку, разослала объявления в местные газеты и принялась ждать. Прошла почти неделя с открытия, вот только наплыва посетителей пока не наблюдалось, и я изрядно нервничала. Вдруг не сработает? Неужели мои услуги окажутся невостребованными? А я так старалась, последние деньги на это потратила…

Поэтому невысокому худощавому мужчине средних лет, зашедшему ко мне, я обрадовалась, как родному. Едва ему на шею не бросилась, но вовремя опомнилась.

– Здравствуйте! – так воодушевленно сказала я, что мой потенциальный клиент немного растерялся.

– Добрый день, – осторожно поздоровался он.

Одет хорошо и опрятно, явно при деньгах – именно тот, кто мне нужен.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – порхала я вокруг своего гостя. – Не желаете чашечку чая?

Открывая собственное дело, я решила, что и сервис у меня будет на уровне. Хотя предложить на выбор гостю в текущем положении могла только чай или чай с сахаром.

– Нет, благодарю, – вежливо отказался клиент. – Я здесь по объявлению. Вы же Шеран Талор?

– Да, это я. Желаете воспользоваться моими услугами по уборке домов? – А сама до сих пор не верила, что ко мне обратился первый клиент. Процесс пошел!

– Мне, вернее моему доверителю, необходимо подготовить дом. – Клиент закинул ногу на ногу и сцепил длинные пальцы на коленях. – Он долго пустовал и нуждается в генеральной уборке.

– О! Это как раз по моей части! – оживилась я, доставая прейскурант и шаблон договора. – Вы хотите заказать полный спектр услуг?

– А что в него входит? – Мужчина подался вперед, в нем чувствовалась деловая хватка. И это мне тоже нравилось.

– Полная уборка грязи, пыли, очевидного мусора, – начала я.

– А что значит очевидный мусор? – тут же уточнил клиент.

– Это обрывки бумаг, тряпки, что-то сломанное и не представляющее ценности, – начала перечислять я. – Старая трухлявая табуретка, например.

– Понятно, – кивнул мужчина. – Продолжайте.

– Очистка окон и зеркальных поверхностей, отглаживание штор и постельного белья. Также есть дополнительные услуги: выведение грибка, плесени, мышей, крыс и насекомых.

– Отлично! Давайте сразу все. Дом пустует давно, так что не удивлюсь, если его и впрямь обжили грызуны или паразиты. Сколько это будет стоить? – перешел к главному клиент.

– Зависит от площади. Дом большой? Сколько этажей? Есть ли чердак, подвал? – принялась я задавать уточняющие вопросы.

– Два этажа, плюс чердак и подвал. И дом достаточно большой. Шесть спален, три гостиные комнаты, две столовых, кухня. Плюс холлы, лестницы и подсобные помещения.

– Знаете, подобное по моему прайсу обойдется порядка пятидесяти золотых. – Мужчина нахмурился. – Но только для вас и только сегодня, в честь открытия, я готова снизить цену до сорока!

– Тридцать, – решил еще сбить цену клиент. Ну уж нет!

– Тридцать восемь – и это последняя цена. Если дом был долго заброшен, меньше никто не возьмет. И провозятся дольше. А мой девиз: качественно и быстро!

Мужчина тяжело вздохнул, будто свои последние деньги отдает. А ведь дом принадлежит его доверителю, значит, он что-то вроде управляющего и платит все равно не из собственного кармана.

– Хорошо, – нехотя согласился он. – Но завтра все должно быть готово.

– Сделаю уже сегодня, – пообещала я.

– И это не все, – остановил меня клиент. – Чистоту нужно поддерживать, а мой доверитель не любит много людей вокруг и суету. Поэтому маг, который делает все в одиночку и быстро – идеальный вариант. Предлагаю заключить долгосрочный договор, по которому вы пару раз в неделю будете приходить и наводить порядок.

– Эм… – Предложение казалось более чем выгодным, вот только: – А вы не желаете сначала убедиться в качестве моей работы, прежде чем привлекать меня к постоянному сотрудничеству?

– Не переживайте, – немного снисходительно улыбнулся мужчина. – Штрафные санкции в случае ненадлежащего исполнения ваших обязанностей мы в договоре тоже пропишем.

Когда я подошла к указанному дому, сразу поняла – продешевила. Это оказался старинный особняк, огромный и заброшенный. Неухоженный сад, в котором только газон и косили – центр города, иначе наложат взыскание за нарушение исторического облика. Темные окна, коих только на фасаде насчитывалось двадцать штук, похоже, много лет не пропускали солнечный свет из-за слоя грязи. Краска на железной ограде кое-где облупилась, оставив взамен себя пятна ржавчины. Да, тут одной бытовой магией не отделаешься, полноценный ремонт бы не помешал. Ну ничего, сделаю, что смогу. Будем считать это вызовом и проверкой моих способностей.

Ключ с трудом провернулся в замочной скважине, нуждавшейся в обильной смазке, а то и в замене. Дверь протяжно скрипнула, жалуясь случайной гостье на свою незавидную участь.

– Ничего, – погладила я обитую железом дубовую створку, – и тебя вымоем.

Закрывалась дверь почти бесшумно, налет грязи и ржавчины я с петель убрала, и благодарность довольного таким обращением дерева практически ощущала.

Все вещи имеют душу, а уж такие старые, с историей – тем более. Сколько людей здесь жило? Сколько касалось входной двери? Осторожно ли они ее открывали? Или грубо отпихивали ногой?