Кристиан дергался, орал, пытаясь прокусить могучий кулак зубами.

– Прокусишь руку – выдам диплом! Кусай! Вампир попытался присосаться, но после третьей попытки послышался визг и горестный вопль. – Че орешь! Ну выпал и че? Ты просто позднеклыкастый! – послышался насмешливый хриплый голос тьмы, а следом на весь притихший зал раздались повизгивание и рыдания принца. – Зуб – не нога. Отрастет! Хотя, у некоторых и ноги отрастали. Когда от меня убегали.

– Да отец вас завоюет! – послышался отчаянный крик, а на жуткую черную тень, стоящую на границе тусклого света, бросился еще один возмущенный принц с огненным мечом.

Все произошло так быстро, так молниеносно, что наследники шарахнулись в сторону, делая вид, что слабо знакомы с лежащим на полу телом.

– Так, – отряхнулись огромные руки Его Темнейшества, пока принцы с ужасом смотрели на распростертого в позе, не совместимой с королевской честью и будущими наследниками, героя. – Кто помнит, как его звали?

– Кто я? – вяло прошептал светловолосый герой, потирая ушибленную об чужую руку голову. Огненный меч лежал рядом, а принц даже не обратил на него внимания. – Где я?

Никогда еще в истории Темных Империй не было такого, чтобы все резко объединились и слиплись в одну трясущуюся кучу, забыв про войны, распри, и дележ территории.

Не бывало такого, чтобы правители так сильно дружили, как в тот момент, когда страшные глаза тьмы обвели дрожащую кучку несчастных наследников. – Позовите наших родителей! Пусть они заберут нас отсюда! – послышался отчаянный крик, который дружно подхватили. Кто-то даже жалобно подвывал.

– Они просят, чтобы их отсюда забрали! – обрадовался сидящий на полу золотоволосый принц – чье-то уже безрадостное будущее. – Очень просят! Вы слышите, как они просят!

– Хорошо! – послышался страшный голос, а в глазах принцев тут же появилась надежда.

– Папа! – орал молодой вампир, видя, как из тьмы появилась большая летучая мышь. Кровососик бежал к отцу и нес на ладошке выбитый зуб. – Шмотри, што он шделал!

– Отец! – Дэлион бросился к порталу, видя, как из него выходит силуэт огромного рогатого демона. – Отец! Я не хочу здесь больше оставаться!

Принцы бросались к родителям, умоляя забрать их отсюда немедленно. Тьма молчала, словно затаившись. Она насмешливо смотрела на родственников, явившихся по первому зову. В магическом светящемся шаре виднелся заснеженный лес, по которому пробиралась странная лохматая зверюшка с топором наперевес. За собой зверюшка тащила санки, оставляющие след от полозьев на девственном снегу.

– Родительская минута окончена. Доматывайте сопли и снова в строй! – рявкнула тьма, глядя страшными глазами на трогательную и душещипательную картину.

Дэлион схватил отца – демона за ногу, вжался в нее и орал, чтобы его забрали домой. Будущие темные властелины цеплялись за родительские руки, крылья, один наследник полз на коленях за отцом и матерью.

Красавица – мать заливалась слезами. Зато страшный, как все проигранные войны в мире, отец – демон, пылающий, словно раскаленная лава, ускорял шаг, таща безутешную жену в сторону портала.

– Папа! Ну сделай же что-нибудь! – слышался крик, полный отчаяния. – Только не оставляй меня здесь! Ты завоевал целый мир! Неужели тебе сложно меня забрать!

– Сынок, – послышался сдавленный рев. – Отпусти! Я тебя черной империей заклинаю! Я сам у него учился! Теперь твоя очередь!

Неподалеку слышался грозный голос: «А ну быстро отпустил мамину юбку! Я не понесу твою мать, как в день знакомства обнаженной через половину королевства уже беременную тобой!».

– Прошу тебя, я буду хоро… то есть, очень плохим сыном! – ныл наследный принц Карат, с надеждой глядя на чудовищных размеров оборотня, который лихо закинул на плечо рыдающую красавицу – мать.

– Папа, я больше не буду брать твоего дракона! Клянусь тьмой! И вообще, это был не я! А брат! – обещал еще один принц в черном, а по его щеке стекла слеза раскаяния. Над ним стоял отец в черных доспехах и драном черном плаще. – Честно, клянусь, что это не я! Папочка…

– Метатрон! – вежливо прорычал огромный демон – отец принца Дэлиона, который так и скользил за ним по полу, обняв за ногу.

Воцарилась такая тишина, что, кажется, было слышно, как где-то в Темных Империях поднимаются налоги.

– Метатрон? – светловолосый принц, вцепившийся в юбку матери, побледнел. Это имя эхом разнеслось по темному залу, превращаясь сначала в удивление, а потом в настоящий ужас.

«Высший, среди архангелов и демонов! Второй после создателя!», – прошептал с ужасом Карат, делая самые жалобные глаза: «Папа, я готов каждый день мыть посуду после яда… И выносить врагов…».

«Ты уже обещал! А они еще три месяца воняли! Что ты мне говорил? «Завтра! Попозже, папа!» А они довонялись до попытки восстания!», – рычал, скаля зубы, произнес седой оборотень, положив огромную лапищу на филей безутешной супруги.

– Да, Бельфегор, – величественно произнесла тьма, пока принцы орали в два раза громче, чем до того, как узнали имя доброго учителя.

«Мама! Я тут не выживу!», – слышалось истеричное нытье. «Твоя задача выжать всех! Нам еще пару миров пригодятся!», – слышались полезные наставления.

– Из моего сына будет толк? – прорычал демон Бельфегор, поднимая за шкирку своего сына, Дэлиона.

– Из твоего сына будет отличное чучело! – прохрипела тьма, а в глазах Дэлиона застыл непередаваемый ужас.

– Он у меня весь в мать! – сокрушался Бельфегор, тряся сыном перед носом тьмы. – Ни рявкнуть, ни запугать… Недавно узнал, что он цветочек выращивал!

– Может, он был ядовитым, – отнекивался Дэлион, стараясь не смотреть в глаза тьме, которые страшным образом сужались.

– Ромашка? – мрачно произнес Бельфегор, глядя на сына с сожалением.

– А может, она была просто похожа на ромашку! Это такой трюк… Все думают, что это ромашка, а на самом деле – страшный яд! – орал Дэлион в руке отца, пытаясь вырваться.

Он висел котенком, тщетно пытаясь оправдаться.

– Он у меня даже войну нормально завязать не может! Вечно развязывается! – сетовал Бельфегор. – Так что спуску ему не давайте!

Родители прощались с отпрысками, поглядывая на тень, и почему-то очень торопились покинуть это место.

«Ага, он сейчас мне вкатает за то, что полимперии чуть не …», – слышались приглушенные голоса, а родители шустренько семенили к порталам.

– Папочка! – орал один из наследников, пытаясь забраться в пылающий портал вслед за отцом, но его оттуда каждый раз выпихивало копыто. – Не бросай меня здесь! Прошу тебя… Обещаю, что наведу порядок в Империи… Папочка…

Копыто яростно выпихивало принца, а светящаяся дверь портала становилась все уже и уже, пока не растворилась окончательно.

– Если думаете, что с родительской шеи перелезете мне на голову, то глубоко ошибаетесь. Сейчас поймете почему! – послышался хриплый голос.

Тот, кого называли Метатроном вышел из тьмы, а один из из принцев упал в обморок.

– Я сказал вашим родителям, что хочу уйти. У меня нет наследника, которому оставлю свою Империю! – прорычала тень. – Один из вас, кости в драконьей какашке, им станет, если покажет себя с худшей и властной стороны!

***

– Малина Вячесраловна! Малина Вячесраловна!

Я подавилась чаем, чувствуя, как он идет через нос. На пороге комнаты воспитателей стоял Гоша в одном носке, опасливо поглядывая за дверь.

– А Фафа фтаны фнял и жа девофьками бегает! Он их фиськой пугает! – орал Гоша, переминаясь на пороге. – А Мафа плюнула в Пафу. И олет, что белеменный!

Я встала с места, кашляя недопитым чаем. У кого-то, между прочим, тихий час! Мягкий ковер шуршал под тапочками, а я уже открывала дверь комнаты сна, глядя на цветочек – наркоман, который приклеили на дверь прямо на уровне глаз.

С моим приходом все затаились. Хотя до этого скакали, как давление и курс национальной валюты.

Где-то под одеялом послышался смешок, а я пошла проверять. Снова кто-то захихикал, а я скинула одеяло, видя Машу и Пашу, которые спрятались от меня.