Лам притихла и переключилась на другую тему.

«Ты видела шрамы Хока? Ужас, да? Интересно, откуда они у него. Когда ты была без сознания, я хотела помочь и подлечить его. Тогда он отстранился и сказал, что рана несерьезная и справится сам. Я даже не удивилась…»

Мэй слушала ее вполуха. Она больше думала о Рачерсе и о том, что сказал он ей. В голове по несколько раз крутилась одна и та же фраза. «Я тебя знаю». Откуда он мог ее знать? Знала ли она его? Было ли это правдой или он просто хотел отвлечь её внимание?

Они услышали знакомый металлический шаг. Сюда приближалась новая партия ботов и довольно быстро. Мэй и Лам с опаской вжались в стену.

Внутрь вошли боты, но они не были боевыми. Это были наладчики. Они расползлись по всей рубке к сломанным приборам. База вышла из военного положения, и теперь она чинила сама себя.

За ними в помещение вошла Айн. На месте ссадины на лице был приложен лечебный пластырь. В добавок к нему прибавилось несколько красных синяков. Концы рукавов её куртки были запачканы кровью. Она посмотрела на девушек с усталым видом. Больше лицо ее ничего не выражало.

«Отдохните пару часиков, – сказала она. – Времени у нас еще навалом. Станция находится весьма отдаленно от других объектов. Так что нам придётся ещё долго ждать его подмоги. На верхней палубе находится жилой отсек. Найдите себе пару коек и устройте себе отдых».

Мэй отлично поняла слова «койка» и «отдых». Девушки помогли друг другу подняться и вместе направились в жилой отсек. На ходу Мэй обернулась.

«Что с телом?»

«Я отправила его в капсуле в космос. Туда же положила его оружие и шлем».

Мэй ничего не ответила. Рачерс из клана Баджо, капитан четвертой эскадры и бывший второй помощник Адмирала гахрокского флота был похоронен со всеми почестями.

В доке стояло оживление – боты-чистильщики заработали снова, они закончили обработку фюзеляжа и даже отполировали стекло кабины пилота до блеска. Мелкие мобильные боты юрко ныряли во внутрь корабля и чистили салон «Эсделя».

Топливные капсулы были загружены, ещё немного было оставлено про запас. Кто знает, что их ждет в системе Касмий, может, им придётся ещё долго блуждать по космосу? Грузчик занёс контейнер с провиантом, здесь этого добра было навалом.

Мэй смотрела на всю эту суматоху, прислонившись плечом к стене. В руках она крутила защитный обруч, в котором спала. Хоть отдыхала она недолго, но все же чувствовала себя гораздо лучше.

Они подкрепились здешней едой, она отличалась от тензиской пищи только наличием разнообразных вкусов и не более. На Мэй была свежая одежда, волосы были еще влажные после душа, принятого на скорую руку.

Она почувствовала присутствие Лам. Она стояла у нее за спиной, допивая из банки коктейль. Она не могла спокойно стоять на месте и переминалась с ноги на ногу. Лам рвалась вперед, в неизведанный мир космоса, где, возможно, они найдут свою истину. Путь им преграждал только большой люк шлюза.

В голове Мэй раздался бесстрастный голос Айн.

«Катер почти готов, я включаю диагностику всей системы и предстартовую подготовку. Как только мы взлетим, сработает таймер. Я поставила его на десять минут. Думаю, этого времени нам хватит».

«Принято», – отозвалась Мэй и попросила её спускаться с диспетчерской.

Ботов вокруг звездолета становилось все меньше. В салоне уже никого не было, система включилась и запустила двигатели.

Вскоре к ним присоединился Хок. Он шел из главного центра станции, в руке был ящик с инструментами. Айн посмотрела на него с вопросом, он кивнул в ответ – все сделано так, как она просила.

Айн держала в руках свою консоль. На ее экране высвечивались новые данные.

– Диагностика завершена на 80 %. Пора выдвигаться.

Они вместе поднялись по трапу в салон «Эсделя». Каждый занял свое место перед управлением, пристегнул ремни и надел свой шлем. Вся кабина гудела и сияла огнями. Айн приблизилась к своей панели и запустила предстартовый режим.

В доке закричала тревога. Боты разбежались врассыпную как испуганные насекомые.

Двигатель уже почти нагрелся, когда створки люка начали разъезжаться в стороны. Он был настолько тяжелый, что все помещение зашаталось. «Эсдель» быстро разогнался и вылетел из шлюза. Они покинули свое временное пристанище и отправились вперед в бесконечную черную даль.

«Эсдель» уверенно бороздил пустошь. Станция отдалялась от них, становилась все меньше и меньше. Вскоре ее уже невозможно было различить на ярком фоне холодной планеты.

Айн посмотрела на таймер.

– Сейчас!

На орбите планеты засияли крошечные огни. Станция словно сжалась в несколько раз, потом один беззвучный хлопок разорвал её, разбрасывая вокруг тёмные останки. Военной базы больше не было – Айн запустила на ней команду самоуничтожения после их отлёта.

Только потом до них дошло несколько молчаливых ударных волн. Качнув корабль пару раз, волны ослабели и растворились в вакууме.

«Эсдель» был на достаточном расстоянии от места взрыва, обломки до него не долетели. Часть из них улетела в космос, другая была схвачена планетным притяжением, и они устремились к атмосфере.

Лам была занята другим делом. Она пролистывала всю информацию, которую оставил Нэтски и дополнительно нашла на станции.

– Вот оно!

Она вывела на экран файлы, описывающие систему Касмий. Информации было достаточно много, на ознакомление могло уйти не один день.

Вначале было краткое описание самой системы Касмий – координаты, физические величины и строение. Всё это они пропустили и сразу переключили внимание на планету Илис.

Перед ними появилась объёмная фотография с изображением планеты. Средние размеры, атмосфера, насыщенная кислородом, большая часть поверхности была покрыта океаном. За белыми чистыми облаками угадывалась суша. Большой и единственный материк растелился по всей поверхности, почти всю его площадь занимали леса с сочной зеленью. От него в разные стороны были разбросаны мелкие острова. Горные хребты были редкостью, в основном здесь были долины и сглаженные древние платформы.

Климат здесь умеренный, дожди лили нечасто, но сильные засухи наблюдались только на крайних северных и южных широтах. Времена года неярко выражены. Было еще много информации о местности, флоре и фауне.

Из истории они прочли то, что Илис – одна из самых первых планет, народ которой отправился покорять космос. Его так и называли – Древняя раса. Её история насчитывает несколько сотен тысяч лет. Именно они ещё в докосмической эпохе изобрели корабли с двигателями, которые могли совершать скачки в пространстве.

Путешествуя в космосе, они сделали множество открытий. Они покоряли все новые и новые звездные системы, осваивали пригодные для жизни планеты и создавали десятки колоний. Так как народ Илис был обделен запасами собственных ресурсов, то его снабжали всем необходимым его планетарные колонии.

Власть Илиса с годами теряла свою силу, другие планеты захотели независимости. Илис подарил им свободу, и каждое государство выбрало для себя свой политический путь развития. Сейчас древняя раса является самой миролюбивой цивилизацией. Главным его потенциалом была не военная, а духовная мощь. Она стала главным культурным и религиозным центром.

Жители сохранили старый уклад жизни. Страной управляла королевская семья, в отдельных провинциях назначались главы. Классового неравенства здесь не было, деления на касты тоже. Они смогли создать новую систему власти, основываясь на своих ошибках, мудрости и богатства духа.

Что касаемо последних событий о войне, то здесь была приведена сухая статистика. В 609 году в результате короткой полномасштабной атаки Илис был захвачен. Сейчас его правительство полностью контролируется гахрокскими чиновниками. Королевская семья находится в заложниках. Подробной информации не было, файлы давно не обновлялись.

В галерее они нашли много снимков с изображениями местности, городов и поселков. Большое внимание уделялось описанию истории королевской семьи. О каждом поколении повествовало множество фотографий, где запечатлены члены королевской семьи, их дети и подданные.