— О, да ты ещё и в своём уме! Потрясающе! Чего хочешь?

— В-вер…

— Да-да?

— Верни!

— Мы тебя еле откачали, друг мой, какое «верни»? Нет уж, нет уж.

Неджи дёрнулся, часть проводов натянулась так, что едва не выскочила из его головы.

— Эй-эй, спокойнее! — забеспокоился учёный. — А ну прекрати! Чёрт бы тебя побрал, Восьмой!

В руку Неджи впился шприц, от места укола тотчас распространился жар. Приборы заверещали ещё противнее, а учёный зашёлся руганью.

В следующее мгновение Неджи выпал из кокона прямиком на руки своим сокомандникам. Под сердцем у него вновь пульсировал очаг чакры.

***

— Что значит «её нет»? — удивился Неджи.

— То и значит, — призывной мопс Хатаке почесал за ухом. — Нет её, и всё. Совсем нет, как будто она в призывном мире.

— Кацую не перемещала её, — нахмурилась Тсунаде. — Я уже общалась со слизнем. Последнее, что она помнит — это то, как Кагуя швырнула Хинату в портал.

— Да он может вести куда угодно! — всплеснул руками Узумаки.

Импровизированное собрание по поводу пропавшей Хинаты длилось уже довольно долго. Сначала клоны Узумаки прочёсывали лагеря шиноби, затем Наруто вошёл в режим отшельника и принялся искать девушку по следу чакры. Члены клана Хьюга с квадратными от усердия глазами скакали тут и там с той же целью.

Слова Паккуна всё объяснили. Хинаты не было в этом мире.

Но и на призывном плане слизней её тоже не было. Где же её искать?

— А Хината не может быть у других призывных существ? — спросил Неджи.

Наруто, казалось, задумался. Потом его взгляд скользнул к полевому госпиталю, и в глазах Узумаки зажёгся огонь.

— Шион! — завопил он, размахивая руками. — Нужна твоя помощь!

Жрица, хоть и не была шиноби, явно устала не меньше ниндзя. Её способности к предсказанию благодаря постоянному использованию существенно улучшились: теперь Шион могла видеть не только смерть, но и другие события. Она точно могла помочь найти Хинату.

Неджи едва не хлопнул себя по лбу. И как он сам не подумал об этом?!

Но даже благодаря предвидению поиски Хинаты существенно затянулись. За прошедшие десять месяцев успели отстроить не только Коноху, но и другие деревни. Павших в войне похоронили и оплакали. Клан медленно поднимался на прежний уровень силы.

Ханаби с Хиаши мотались по всей стране огня, как проклятые. Нужно было перезаключать все торговые договора, налаживать утерянные в неразберихе связи, восстанавливать утраченное благосостояние. Потери в войне оказались скорее экономическими, чем среди людей, во многом благодаря перестраховщице-Хинате.

Возвращение жены было каким-то будничным. Наруто позвал Неджи на седьмой полигон, откуда Хатаке Какаши уходил в другие миры благодаря своему шарингану. По словам Шион, сегодня был тот самый день.

Из чёрной воронки вышел Какаши, ведущий под руку драгоценную для Неджи девушку. Хината выглядела так же, как и в день, когда она исчезла: мятая куртка, штаны в пыли, скол на подошве жёстких сапог. Только чёлка появилась, которая сильно меняла восприятие её лица.

Наруто как-то говорил о различии в течении времени для разных планов реальности. Похоже, что для Хинаты не прошло и недели с момента её пропажи. Неджи даже выдохнул от облегчения: не желал он своей супруге тех нервов, которые он испытал за десять месяцев разлуки.

Увидев своего мужа, Хината несмело улыбнулась, а её рука в бессознательном жесте накрыла живот.

Всё было ясно и без слов.

Воспоминания о ДО и ПОСЛЕ настолько затёрлись, что осталось только ощущение СЕЙЧАС.