– Где ты достал такое чудо? – спросила Лиза, когда мы вошли в пилотскую рубку моего истребителя.

– Спасибо, мне очень приятно, – ответила ЭМИ, которая всё ещё находилась в образе кота, я немного покопался в настройках пета и из вредности отключил помощнице возможность выбраться.

– Это ещё кто? – грозно нахмурив брови, спросила Лиза. – Неон, ты притащил на корабль какую-то бабу?

– Это ЭМИ, – ткнув пальцем в кота, хмыкнув про себя, ответил я. – Она является магическим интеллектом древней расы людей, в результате раскола которой и образовались нынешние Магосы и Техносы.

– Эммм, что? – смущённо хлопая глазами, переспросила Лиза.

– Давай поговорим об этом в более подходящем месте, а то мои сканеры улавливают, что на крейсере поднялась тревога.

– Кконечно, летим отсюда к чёртовой матери, видеть больше никого не хочу. Кроме тебя, конечно, – быстро добавила Лиза после моего выразительного взгляда.

Прорываться пришлось с боем. После активации тревоги все системы корабля пришли в боевую готовность, и удалённо отключить щит стало практически невозможно, зато проделать небольшую дырку и проскочить в неё – запросто. Вуаль исключила даже теоретическую возможность нашего обнаружения, и, выскочив за пределы действия силового щита, мы быстро затерялись в астероидном поле.

– Ой, – неожиданно пискнула Лиза, – я ведь нашла Олето.

– ЧТО? – вскрикнул я. – И ты молчала?

– Пытки, знаешь ли, не способствуют улучшению памяти, боли, конечно, я не чувствовала, но, скажу тебе честно, видеть, как тебя избивают, довольно неприятно, а эти сволочи ещё и ставили зеркало, чтобы я видела своё лицо, – обиженно произнесла она и, скрестив руки, отвернулась.

– Прости, Лиз, просто столько всего случилось, и мне столько нужно тебе рассказать, а тут ты заявляешь как бы между делом, что нашла человека, который может помочь решить главную проблему.

– Ладно, прощён, а что тебе нужно рассказать? – её глаза озорно заблестели.

– Издеваешься, да?

– Немножко, ладно, слушай, вижу, как заёрзал на кресле.

Всё оказалось до банальности просто. После нашего расставания Лиза выполнила пару простеньких заданий, и судьба вновь забросила её на ту планету, на которой мы встретились. Она уже по привычке мониторила сеть и вдруг заметила, что есть отклик на наше сообщение. Девушке несказанно повезло, так как Олето ответил пару дней назад примерно следующее:

– Как хорошо, что ты нашёлся, док, я уже потерял надежду. Буду в этой системе ещё несколько недель, если появишься, пиши. Если не застанешь меня здесь, буду двигаться по гипертрассе А-101, догоняй, док, у меня мало времени.

Это уж точно, времени у Олега с каждым днём всё меньше, подумал я, не решаясь произнести это вслух. Нейронный блок мог сработать и на меньшие слова, а мы всё ещё находимся в опасной близости от республиканского крейсера. Поскорее бы уже выбраться из этого астероидного поля и совершить гиперпрыжок.

– Но ты ведь связалась с ним? – с надеждой спросил я.

– Конечно, мы встретились и договорились лететь к тебе вместе, но потом меня задержала служба собственной безопасности.

– А Олето?

– Да откуда же мне знать, что с ним стало. Если не дурак, то будет сидеть на той же планете. Там ты его и найдёшь.

– Я?

– Конечно, ты, для меня дорога в республику закрыта, стоит сканерам уловить моё присутствие, как нас тут же атакуют.

– В таком случае придётся тебе побыть моей рабыней, – плотоядно улыбнувшись, сообщил девушке.

– Неон, ты охренел? – не на шутку обиделась Лиза.

– Да расслабься, Лиз, в империи Магос все люди без магических способностей являются низшими, по сути рабами, и официально принадлежат магам. Я зарегистрирую тебя как свою рабыню, и ты спокойно сможешь находиться в моей ЛК.

– Ааа, ну тогда ладно, – облегчённо выдохнула девушка. – Может, господин соблаговолит уйти в гипер на самом малом ходу? Боюсь, я была очень непослушной девочкой, и меня срочно надо наказать.

– С удовольствием, – ответил девушке, которая очень эротично облизнула верхнюю губу. – Вон и астероидное поле заканчивается. Три, два, один, поехали.

На подготовку к вылазке на враждебную Магосам территорию пришлось потратить несколько дней. Неожиданно вылезла проблема. Для доступа в республиканскую сеть нужно иметь специальное устройство, которое привязано к идентификатору игрока, но для меня такой вариант не подходит, мой айди привязан к империи Магос. Выход есть, и, как обычно, для этого нужны деньги. Но и тут существует проблема: чтобы официально продать груз, нужно иметь всё тот же девайс, что и для доступа в сеть. Получается замкнутый круг, но там, где есть деньги, всегда есть теневой рынок. Не все игроки хотят кормить разработчиков процентами с продаж на аукционе, и существуют места, где можно продать часть товара без грабительского налога.

Нужно найти такой товар, который можно без особого риска сбыть в республике Технос, и чтобы моей убогой грузоподъёмности хватило на приличную сумму, так как взломанное устройство с обезличенным айди стоит немало. И при помощи Лизы, которая без особых проблем получила рабский статус в империи Магос и оккупировала мою личную комнату, мы такой товар нашли. Осталось дело за малым – долететь до нужной системы, пройти все проверки, без какой-либо информации найти теневой рынок, провернуть там свои дела и связаться с Олето, ага, раз плюнуть. Но других вариантов всё равно нет.

Лиза быстро отошла от пережитого шока и стала сама собой. Возможно, в реале этот процесс занял бы больше времени, но мы в Фантазии, где не существует боли. Выслушав мой рассказ, девушка очень взволновалась. Ещё бы, не каждый день тебе сообщают, что в душе твоего парня сидит демоническая сущность из другого мира, но Лиза отнеслась к этому вопросу с большим интересом и долго выспрашивала подробности.

Также девушку очень заинтересовали рассказ о планете, названной мной в её честь, и история расы гуардиан. Она попросила оставить ей доступ к моему личному счёту и скинуть скриншоты всего необходимого для задания. Также девушка обещала купить транспортник и приобрести всё необходимое для путешествия. Пришлось соглашаться, ой, чувствую, что одними только ресурсами она не ограничится. Лиза довольно подозрительно осмотрела скудную обстановку моей личной комнаты, и, похоже, после возвращения меня будет ждать большой сюрприз.

Дорога до границ с республикой Технос не запомнилась чем-то особенным. Так как мы собирались в технократический мир, пришлось освободить ЭМИ из кошачьего плена и переселить в дроида. Оказавшись в более комфортных условиях, виртуальная язва донимала меня весь полёт, но мне даже нравилась наша словесная перебранка, разгоняющая скуку. ЭМИ уже нисколько не походила на искусственный интеллект и всё больше напоминала живого человека. Ехидного, злопамятного и саркастического, но всё равно человека.

От первых патрулей Техносов в нейтральных системах я благополучно скрывался в тени. Хоть в республике и заботятся о сохранности собственных границ, но посылать в пограничье корабли последнего поколения не спешат, уж больно велика вероятность их лишиться. А вот концентрация войск на границе мне не понравилась. Причём неприятно удивило системное оповещение, которое сопровождалось принудительным выходом из гиперпространства.

– Важная информация: вы попали в зону действия блокиратора гиперпространственного перехода.

– Вот же, космическая радиация, – буркнул я себе под нос.

– Не переживай, Неон, это стандартная схема, иначе проникнуть к Техносам было бы очень просто. Сейчас твой корабль просканируют, не обнаружат магических излучений и спокойно пропустят.

– Неизвестный пилот, немедленно назовитесь, в противном случае вы будете уничтожены, – раздался властный голос из динамиков, и на экране появился человек, экипированный в боевой скафандр республики Технос. Мысленно сглотнув и похвалив себя за предусмотрительность, ведь я заранее замаскировал своё снаряжение под технократическую броню республиканцев, начал говорить: