Наступила тишина. Услышав эту «истину», люди, окружавшие меня, погрузились в глубокие раздумья.

– Нет! Это всё не правда! – вдруг раздался голос какой-то девушки. – Этого не может быть! Это всё сон! – уже со слезами продолжила она.

– Хотелось бы в это верить… – ответил ей спокойно сидевший рядом мужчина, который не так давно в гневе задавал вопросы.

В тот момент все, находившиеся в ангаре, думали об одном. Погружаясь в свои мысли и эмоции, в какой-то момент я услышал чей-то негромкий голос, который меня окрикивал.

– Эй, дружище! Что ты думаешь? – обращался парень, который помогал мне, когда я очнулся.

Посмотрев на него, я увидел глаза, которые показывали всю скорбь и безнадёжность. Пытаясь скрыть свои эмоции, он обнимал девушку и, поглаживая её по спине, пытался успокоить, несмотря на своё собственное состояние. К сожалению, мне нечего было ему сказать. Я находился в таком же недоумении, как и остальные. Поэтому единственное, что я тогда мог сделать – промолчать.

В попытках познания, люди порой не задумываются о последствиях. Даже за правду приходится платить. К сожалению, за правду, что открылась нам, платой были мы сами…

– А что, если эти слова неизвестно кого ложь?! – крикнул юноша лет восемнадцати, взобравшись на пустую бочку из-под топлива, стоявшую почти в центре. – Они могут нас специально обманывать!

– Хочешь сказать, – вставая в дальнем углу ангара, начал говорить мужчина в военной форме, – что мы для них жертвоприношение?

– А что, если так и есть?

– Тогда включи голову и посмотри вокруг. Нас тут несколько тысяч. Обрати внимание на то, что все здесь собравшиеся среднего возраста. Нет ни одного ребёнка или старика… Следуя логике, разумно было бы принести в жертву вторых.

Бросив свой взгляд по сторонам, я заметил, что большинство мужчин и женщин и правда были молоды. На вид от двадцати до сорока лет. Странно, что я не заметил этого сразу, в отличие от этого человека…

После сказанного, мужчина направился в сторону бочки, на которой стоял юноша. Подойдя ближе, мужчина кивком дал понять тому, что сам хочет занять видное место. Юноша не стал возражать и резво спрыгнул на пол. Взобравшись, мужчина провёл взглядом по находившимся в ангаре, а затем начал говорить:

– Не поймите меня неправильно, но что, если это правда? Что, если оставшись, мы подвергаем опасности всё человечество? Если мы и правда обладаем генами, которые нужны пришельцам, так давайте исполним свой долг. У меня есть семья и, конечно, я хочу их защитить и быть с ними рядом! Но, похоже единственный шанс это сделать – смириться с происходящим. Вы сами всё слышали. Нас выбрали. В любом случае, просто так нас не отпустят…

По дрожи в голосе, которую он так стремился скрыть, не трудно было догадаться, чего ему стоит их произнести. Он был прав.

– Они не ждут нашего с вами согласия, – сделав паузу, продолжил говорить он. – Думаю, что нам просто дали время принять жёсткую действительность. Принять судьбу, которая нас с вами ожидает…

– Он абсолютно прав! – вмешался компьютерный голос. – Выбор сделан. Решение принято. Мы не хотели, чтобы вы ушли в неведении.

На последнем слове, сверху из системы, предназначенной для тушения пожара, повалил густой едкий газ. За считанные секунды люди начали падать без сознания. Кашляя и чувствуя, что я вот–вот останусь без чувств, я смог разобрать последние слова, которые говорил неизвестный через компьютер:

– Вы не уйдёте просто так. Для всего мира вы станете героями!

Прошло не мало времени, прежде чем мы смогли принять произошедшее тогда. Слова, сказанные нам в том ангаре, крепко засели в наших сердцах. Мы по чужой вине стали изгоями. Никому не нужными, чужими. Но самое страшное во всём сказанном было то, что отчасти мы оказались виновны в пандемии, которая бушевала. Мы были переносчиками. Конечно, никто из нас не желал такого, но это произошло.

Нас вырвали из наших семей без возможности попрощаться. Забрали наши жизни, лишив будущего. Удалили из общества, словно ненужную папку с документами на рабочем столе.

– Эй, эй! Кто-нибудь меня слышит? – сквозь сон я услышал мужской голос.

Помутнение в моём разуме постепенно проходило. Сопротивляясь слабости, я медленно приоткрыл глаза. Всё расплывалось. Несколько раз моргнув, я прищурился.

– Ангар…? – чуть слышно произнёс я, видя перед собой тот самый злополучный динамик, висящий под куполом.

– Эй, дружище, ты меня слышишь? – вновь донеслись до меня слова.

– Это ты мне? – почти шёпотом спросил я.

Сказать громче у меня не получилось. Я был очень слаб.

– Да, да, тебе. Ты можешь двигаться?

– Не уверен. Я не чувствую своего тела… – пытаясь пошевелиться, ответил я.

Приподняв с трудом голову, я увидел, что пристёгнут к каталке. Мои ноги и руки были связаны. Я лежал абсолютно голым. Из левой руки торчала игла с трубкой. Также с трудом повернув голову влево, я увидел, что почти у изголовья стоит капельница с тёмно–синей жидкостью.

– Что происходит?

– Не уверен, но мне кажется, что нас подготавливают, – донёсся ответ незнакомца.

– К чему? – оглядываясь по сторонам и замечая лишь ряды каталок с такими же пациентами, спросил я.

– Нас всех вырубили тем газом. Я уже несколько раз прихожу в сознание. Один раз мне посчастливилось очнуться, когда врачи в соседнем ряду меняли одному из нас пакет в капельнице с этой странной жидкостью. Из их разговоров я смог понять, что нас тут держат уже несколько дней, накачивая какой–то странной смесью, которую любезно предоставили эти чёртовы Грее. Скоро нас заберут на один из их кораблей…

– Нам нужно выбираться! – резко отреагировал я на услышанное.

– Выбираться? Друг мой, мы находимся в отчаянном положении. Это чудо, что мы пришли в сознание. Скоро препарат вновь на тебя подействует. И проснёшься ли ты вновь ещё раз – не известно. В прошлый раз очнулся вон тот военный, – тут незнакомец усмехнулся. – Забавный мужик. Вы с ним похожи. Тот тоже первым делом собирался бежать, но не успел, – засмеявшись в голос сказал незнакомец. – Яростно строил план побега, но вырубился, не успев вообще ничего сделать. Так что ты не первый. Надеюсь, что и не последний. А то скучно просто так лежать.

– Для тебя всё это смешно? – возмутился я.

– Как тебе сказать… Я буду честен, мне скрывать нечего. Видишь ли, я наркоман. С очень долгим стажем. У меня нет родных. Нет ничего, что мне дорого. И знаешь что самое странное во всём этом? – спросил незнакомец и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Мне всё равно, что со мной будет. На Земле для меня места нет. Возможно, исчезнув из этого мира, я смогу кому–то помочь. Если всё правда с этим вирусом, то я лучше уйду, нежели буду его распространять.

– Извини, никогда не слышал о благородных наркоманах…

– Да нет. Всё так, как ты говоришь. Я наркоман до самых костей. Меня даже эта штука толком не берёт. А благородство… Только не смейся. Есть один человек, которому я всё же хочу сделать приятное. Отплатить, так сказать, за его доброту. Сотрудник одного кафе. Он часто меня угощал кофе и всё пытался на работу к нему устроить. Вот только тогда я не смог оценить его доброты…

– А что сейчас поменялось?

– А ты сам не понимаешь? «Идущие на смерть приветствуют тебя!» – спародировав чей-то голос, сказал незнакомец. – Мы все умрём. Вот что случилось.

– Ты прав… Я, наверное, соглашусь с тобой… Но всё же забавно от тебя слышать такое.

– Да, мне и самому смешно. Раньше только и думал, что о дозе. А сейчас эта штука мне весь мозг прочистила. Не знаю, как объяснить. В какой момент своей жизни мы осознаем себя? Не просто словом, но и пониманием, что осознание пришло к нам? Можешь смеяться, не понимать меня, но я наконец–то понял. Единственное, что я сейчас могу сделать, так это смириться со своей участью. Может быть, так я отплачу за все мои грехи.

– Интересные у тебя мысли. Только ты смирился, а я не собираюсь. Да и остальные думаю тоже против! – поддавшись головой вперёд, сказал я.