– Э-э привет. – сказала она и замолчала.

– С подругой познакомишь? – спросил Лиам и она беззвучно спросила у него губами: – Зачем? – но он не ответил, поэтому ей пришлось повернуться к подруге. Вид у Хелен был весьма заинтересованный.

– Это Хелен. Хелен познакомься, это Лиам.

– Очень приятно. – ответила девушка.

– Мне тоже. – сказал Лиам. – Я присяду с вами.

– Нет! – испуганно сказала Вероника.

– Да. – одновременно вторила ей подруга.

– Спасибо. – сказал он обращаясь к Хелен. Мужчина отодвинул стул и сел. Девушки сидели напротив друг друга, а Лиам оказался сидящим как бы между ними, справа от Вероники и слева от Хелен.

Вероника грозно на него посмотрела. Она не понимала, зачем он устроил этот спектакль.

– Как ты здесь оказался?

– Это мое любимое кафе. – ответил совершенно невинно Лиам.

– Что-то я тебя тут раньше не видела… – Вероника сверлила его взглядом.

– Ой, а откуда вы знаете друг друга? – внезапно спросила подруга и Вероника застыла, она не знала, что ответить, но уж точно не правду. Пока она замешкалась, за нее ответил Лиам:

– А Вероника вам не рассказывала?

Девушка побелела. Она как представила, что он сейчас расскажет про то, как она его заказала. С него станется не постесняться этого. Ей сразу стало дурно. А Лиам тем временем, посмотрев на нее, сказал:

– Ой, она такая скрытная. – и взял ее за руку. Девушка попыталась убрать руку, но он крепко ее держал. – И такая холодная. Что же ты так легко одеваешься, так и заболеть можно. Давай я тебя погрею. – с этими словами он придвинул к ней стул и обнял одной рукой, второй все так же крепко удерживая ее ладонь в своей. У Хелен округлились глаза.

– А ты не рассказывала, что встречаешься с кем-то. – обижено произнесла подруга и Вероника только открыла рот оправдаться:

– Да мы не… – но ее опять опередил Лиам:

– Это я виноват, прошу прощения, знаете она так много работает и мы достаточно мало времени проводим вместе, поэтому просто не успели… – подошел официант прервав его речь.

– Что ты творишь? – гневно прошептала Вероника ему в ухо, пока Хелен отвлекли сменой блюд.

– Знакомлюсь с твоими друзьями.

– Какого… – Вероника не договорила, услышав голос Хелен:

– Ой, вы такие милые…

Вероника замерзавшая еще пару минут назад, уже плавилась от гнева и жарких объятий мужчины. Щеки ее раскраснелись.

– О, вижу ты согрелась. – с улыбкой сказал Лиам и убрал руку с плеч, переложив ее на ее сложенные ладони.

– Как вы поживаете Хелен? – вежливо осведомился Лиам и Вероника опять в недоумении посмотрела на него. Чего он добивается? Она попыталась освободить свои руки, но он не дал. Пришлось сидеть так, иначе их потасовка выглядела бы очень подозрительно. Но зачем он сидит и любезничает с ее подругой? Может Хелен ему понравилась и он к ней подкатывает? Но какой смысл тогда с ней обниматься?

– О, у меня неплохо, спасибо, что спросили. – ответила довольная Хелен.

– Вам очень идет этот шарфик. – сделал он ей комплимент.

– Спасибо. – пробормотала явно смущенная, но довольная подруга.

– Ну ладно дамы, мне пора. – произнес Лиам и девушка облегченно выдохнула. – До завтра, Ника. – сказал он, подмигнув ей и не успела Вероника ничего ответить, как он уже мешался с толпой.

– Так вот какая у тебя работа завтра… – обвиняющее протянула Хелен и Вероника умаляющее посмотрела на нее.

– Я…нет… – начала Вероника, но подруга ее перебила:

– Да ты что? Я шучу, я бы тоже не отказалась от такого горячего парня. Конечно подруги на первом месте, но мы можем и в другой день встретиться…А его упускать нельзя, он такой классный и галантный! Ты где его отхватила?

Знала бы ты, дорогая подруга, где я его отхватила, уже бы не пела такие дифирамбы. Веронике почему-то было стыдно даже подруге признаться, что заказала его…

– Да я…мы…он в кафе ко мне подсел, место было мало…обеденный перерыв, сама понимаешь. Ну и разговорились. – сочиняла на ходу Вероника.

– Ты разве не здесь всегда обедаешь? – удивилась Хелен.

– Нет, в тот день я в другое пошла.

– Ну я за тебя рада! Наконец-то, перестала переживать из-за этого придурка бывшего. А этот Лиам та-ак на тебя смотрит, сразу видно что ты ему нравишься.

Вероника лишь покачала головой, ну как объяснить подруге их отношения…Да какие вообще отношения? У них их нет. Что вообще на него нашло?

– И долго ты собиралась утаивать свой роман?

Вероника начала злиться:

– Да нет у нас романа, несколько раз встретились. Если о каждом таком рассказывать…

– Ну да… – с сомнением протянула подруга. – Так и скажи, что не хотела показывать такого красавчика, и… – она сделала паузу, потому что увидела, как Вероника хочет возразить. – …я прекрасно тебя понимаю.

– Можно мы сменим тему. – попросила Вероника.

– Конечно, конечно. – хитро проговорила Хелен. – Но только сегодня. Мы так просто от тебя не отстанем, пока нам все не расскажешь…в подробностях.

Вероника закатила глаза предвкушая вечер допроса. Она знала, что девочки исполнят свою угрозу и будут давать ей ценные, а так же вредные советы на тему «Как приручить мужчину.»

Глава 6

Следующим вечером Вероника ходила взад-вперед по квартире. Она уже не так злилась на Лиама, вспоминая его выходку в кафе. Вчера ее буквально распирало от негодования. Она просила его не задавать вопросы о ее личной жизни, так он вместо этого залез туда целиком. Теперь ей предстоит весь вечер выслушать от подруг нравоучения и еще один, когда они будут ее утешать, после их мнимого разрыва.

Она хотела поколотить Лиама и разорвать контракт на обнимашки. Но это было вчера. Сегодня ей уже не хотелось лишаться его объятий, да и бить его было занятием бесполезным…

Размышления прервал звонок в дверь. Посмотрев в глазок и увидев Лиама, она все же колебалась пускать его или нет.

– Ника, я знаю ты там…Открывай.

И девушка с тяжелым вздохом открыла дверь.

– Ну и что ты вчера устроил? Зачем этот цирк? – вместо приветствия сказала ему Вероника.

– Какой цирк? – притворился непонимающим мужчина, снимая куртку.

– Лиам!

– Да просто проходил мимо, решил поздороваться.

– Ага и разыграть роль моего ухажера…

– Ну это была импровизация, просто пришел в кафе, увидел тебя, ну и решил немного разрядить обстановку, вы такие серьезные сидели. Извини, если нарушил какой-то кодекс твоей чести…

– Дело не в кодексе чести, а в том, что мы договорились не говорить о личном…

– Я и не говорил, разве нет.

– Да, не говорил, просто влез туда целиком. Мне теперь объясняться с подругами.

– Можешь не объясняться, скажи когда, приду, поиграю роль твоего парня.

– Нет, это мои подруги, а не родственники. Перед ними я не буду разыгрывать спектакль.

– А сегодня разыгрывала. Почему не сказала кто я?

Вероника не знала, что на это ответить. Отчасти он был прав. Скажи я Хелен сразу кто он, не пришлось бы врать подружкам, а теперь она увязла, муха в сиропе.

– Тебе надо отвлечься, я принес фильм. – наконец, сказал Лиам показывая ей флешку.

Вероника опешила от такого поворота.

– Я плачу за час, фильм идет два.

– Сегодня бонусный час в подарок. – как обычно насмешливо проговорил мужчина.

Только сейчас она обнаружила пакет в его руках.

– А там что? – полюбопытствовала девушка.

– Да так, снеки под фильм.

Она села на диван, позволив Лиаму разбираться самому с техникой. Включив, он сел рядом и притянул ее к себе жестом собственника. Она хотела было возмутиться, но поняла, что он всего лишь выполняет их уговор. Вероника чуть повозилась, принимая удобную позу. Но Лиам сам развернул ее спиной к своему боку и обхватил рукой за плечи. Девушка погрузилась в события на экране, положив голову ему на плечо. Другие миры, инопланетные войны и конечно любовь захватили ее внимание. На первом поцелуе Вероника задержала дыхание, стараясь не ерзать. Ей был немного некомфортно сидеть в его объятиях и смотреть на поцелуи на экране. Это чувство сродни тому, как при родителях было стеснительно смотреть на подобные сцены. Хорошо, что это все-таки приключенческая фантастика, а не мелодрама.