И вдруг мне вспомнились действительно сверкающие глаза одного пепельного блондина, подарившего мне не так давно первый поцелуй, пусть и в щёчку. Но он, конечно же, не придёт на мой завтрашний бал. О чём я только думаю?

– Сестрёнка, а ты чего так рано встала? – послышался сонный детский голос откуда-то с лестницы.

– Привет, Джонни! У нас гости.

– О, Мелани, привет! – маленький симпатичный русый мальчик быстро спустился и подбежал ко мне.

– Доброе утро, малыш. Будешь с нами завтракать? – спросила я братика подруги и погладила его по голове.

– Конечно, – ответил он и забрался на свой стул. – А мама с папой ещё спят?

– Да, – кивнула Джесс. – Они вчера с работы поздно приехали. Пусть отдохнут.

– Сестрёнка, а ты помнишь, куда ты обещала пойти со мной сегодня?

– Ой, да! Мелани, я и правда обещала.

– А что такое? – спросила я.

– Мы собирались на озеро в парке. Пойдёшь с нами?

– Почему бы и нет? Пошли!

Мы провели в доме Джессики ещё пару часов, а затем собрались и отправились в ближайший парк, где не так давно я рассталась с дядей Кристофером. Интересно, он уже добрался до моего дома?

Дойдя до озера, мы стали искать красивое и удобное место для пикника. Нашли недалеко от старого причала. Рядом была упавшая ветвистая сосна, которая послужила нам хорошей заменой стульям. Тут мы и решили устроить пикник.

– Сестрёнка, смотри! – радостно окликнул Джессику братишка.

– Джонни, не играй так близко к воде!

– Но, сестрёнка!

– Иди сюда, обед уже почти готов, – крикнула Джессика и продолжила раскладывать на скатерти продукты.

– Он у тебя такой непоседа, – улыбнулась я.

– Ещё какой! Ночью не даёт мне уйти спать, пока мы с ним не поиграем во что-нибудь.

– Изучаешь правила «войнушек»?

– Если бы только их, – рассмеялась Джесс. – Я сейчас уже с ходу смогу назвать марки всех существующих машин.

– Шутишь?!

– Не веришь?

– Верю, верю, – рассмеялась я.

– То-то же, – ответила Джесс и положила дольки разрезанного яблока на тарелку.

– Сестрёнка! Тут лягушки!

– Джонни, по-моему, я тебе сказала идти скорее сюда!

– Хотела бы я иметь такого брата…

– И обеспечила бы себя раскиданными по дому машинками, солдатиками, пистолетами, постоянными криками, имитирующими сражения, и всё в этом духе.

– Но всё равно ты же его…

– Люблю, да, – продолжила Джессика, – и очень им дорожу, несмотря даже на то, что он постоянно наставляет на меня пистолет и пытается убить.

– Зато нескучно!

– О да!

– Сколько ему сейчас?

– Зимой будет десять.

– Первый юбилей, да?

– Да. Ой, прости, ты же в этом возрасте как раз…

– Ничего. Всё хорошо. Давай лучше уже обедать.

– Да, ты права, – Джесс обернулась к озеру и позвала брата, – Джонни, иди сюда!

– Джесс, а где он?

– Да прячется, наверное, в камышах. Ну, я ему сейчас задам, – недовольно сказала Джессика и поднялась на ноги.

– Я с тобой.

– Джонни, ты где?

– Джесс, вон он, на старом мосту! – я увидела мальчика недалеко за камышами.

– Да что же он делает! – разозлилась Джессика, когда увидела, как её брат прыгает в таком опасном месте. – Джонни, я же сказала тебе не подходить к воде близко!

– Сестрёнка! Смотри, как я могу! – прокричал мальчик и вдруг спрыгнул с моста.

– Джонни! – закричали мы и со всех ног побежали к мальчику.

– Братик! Господи! Нет!

Мы устремились по мосту и тут же попытались разглядеть мальчика в воде. Но она была такой тёмной, что всё было бесполезно – здесь была большая глубина.

– Мелани! Где он? Мелани! – заметалась Джессика. – Он же не умеет плавать, как и я!

Как только я это услышала, то сразу прыгнула вслед за братом Джессики. Оказавшись в воде, я почувствовала, как мои ноги обхватило что-то: похоже, это были водоросли. Я попыталась открыть глаза, но их сразу защипало – темнота окутывала всё вокруг.

Джонни! Где он? Как мне его найти! Где он, где?

«Ангел умеет делать то, что нужно уметь в данный момент. Стоит только пожелать», – вдруг вспомнились мне слова мистера Аримана.

Хочу увидеть Джонни. Хочу видеть сквозь темноту. Хочу видеть!

И вдруг тьма расступилась передо мной. Лучи солнца стали проникать один за другим сквозь толщу воды. Неожиданно я увидела Джонни: его тело медленно опускалось всё ближе и ближе ко дну. Я устремилась к мальчику и, доплыв до него, быстро обняла, собираясь отправиться к поверхности, но вдруг и меня, и Джонни охватило яркое свечение. Что это было?

– Сестрёнка, – просипел мальчик, пытаясь откашляться.

– Джонни! – она бросилась обнимать его, – Господи, ты жив! Жив!

– Прости, Джесси… – мальчик попытался подняться с травы. – Я просто прыгнул за лягушкой.

– Боже, Джонни! За какой лягушкой?

– Большой и зелёной!

– Раз шутишь – значит, всё в порядке. Правда же? – спросила подруга.

– Да! – радостно воскликнул мальчик.

– Мелани, спасибо тебе! Спасибо! – Джесс крепко обняла меня.

Но я ничего не ответила ей. Что произошло? Я помню, как дотронулась до Джонни под водой, нас окружил какой-то яркий свет, а потом… Я уже оказалась здесь. Но как я выбралась из воды? Ничего не помню…

Как только все пришли в себя, мы сразу отправились обратно, домой к Джессике. Джонни, увидев родителей, не подал и вида, что с ним что-то случилось, хотя мокрая одежда говорила сама за себя.

Я спросила Джессику, нужна ли ей моя помощь, но она вежливо отказалась и настоятельно мне напомнила, чтобы я завтра к ней не опаздывала, потому что подготовка к балу займёт достаточно много времени. Я пообещала, что приду вовремя, ещё раз обняла подругу и попрощалась.

Спустя полчаса я, наконец, дошла до остановки автобуса и отправилась к себе домой. Дядя Крис, скорее всего, должен был быть там, но, открыв дверь в свой дом, вместо него я обнаружила совсем другого гостя, а точнее – гостью.

– Привет, Мелани!

– Мисти, что ты здесь делаешь? – удивилась я, чуть не свалившись с крыльца. – Как ты сюда попала?

– Я последовала за тобой и мистером Уайтом через портал.

– Как это? Ты сбежала из того мира?

– Ну, честно говоря, да, – рассмеялся маленький ангел.

– Но зачем?

– Просто я хотела пойти с тобой… Ты против? Злишься?

– Нет конечно! Прости, просто сегодня был такой странный день. Добро пожаловать в мой дом, – растерялась я, – хотя ты уже в нём.

– Спасибо! – улыбнулась она. – Мелани, я знаю, что сегодня произошло, я видела, как ты спасла того мальчика. Ты такая молодец!

– Видела? Так ты можешь мне объяснить, как я выбралась из воды?

– А ты не помнишь?

– Нет! – воскликнула я.

– Ты воспользовалась силой Хранителя.

– Как это?

– Мальчик, скорее всего, погиб бы, если бы ты не окружила его защитным барьером. Ты отогнала от него воду, создав шар с воздухом. Потом ты вышла из воды с мальчиком на руках.

– Защитный барьер? Я смогла? Но почему я этого не помню?

– Я не знаю, но, скорее всего, из-за того, что тебе пока непривычно состояние Хранителя. Это получилось на уровне инстинктов. Не знаю, как точно объяснить.

– Вот оно что…

– Мелани, если ты не против, то я хотела бы помочь тебе освоиться с новой для тебя силой.

– Ты хочешь стать моим ангелом-помощником?

– Это решаешь только ты. Прости, что так нагло спрашиваю об этом.