Но теперь хотя бы понятно зачем они устроили нападение. Теперь остаётся понять, как они сумели переманить людей из фракции радикалов. Хотя зачем именно переманивать? Послали как-нибудь раз своего человечка туда, тот добился успехов и занял роль одного из командиров. А тот просто отдал приказ об атаке. Мол раз командиры настолько трусливы, то они сами займутся проблемой гайдзинов. Вот в это я легко поверю, меня даже переубеждать не надо будет.

Эх, а если бы не произошедшее нападение, то эти ортодоксальные секты могли бы стать неплохим подспорьем для нас. Убедить их в том, что нынешний император настоящий реформатор, что союз с Россией поможет тому, что в Японии появятся новые порядки и они перестанут быть гонимы. И вот проблема с ресурсами и нехваткой людей решается само собой. Этих ребят можно было легко натравить на радикалов.

Но теперь так уже поступить нельзя. Виновные должны понести наказание, причём самое суровое. Только если в нападении замешаны не все секты, а какая-то одна определённая, то может что-то и получится. Однако в ином случае… Кровь за кровь, жизнь за жизнь.

— Хорошо, допустим за всем стоят ортодоксальные секты. Тогда будьте добры выдать нам их местонахождение и не мешать нам искать виноватых. Мы проверим ваши слова и, если вы сказали правду, то сами же и покараем виновных. Доверять же японскому правительству мы не можем из-за вас, господин Томусаки. Уверен вы с радостью вырежите все эти секты и спихнёте на них вину за всё, что только можно.

И снова этот недовольный взгляд. Нет, а что ты хотел, Томусаки? Отнюдь не с полным идиотом общаешься. Слишком для тебя удобно, что всех собак повесят на тех, кто отнюдь не является твоими фанатами и в случае удачного переворота станут для тебя весомой проблемой. Поэтому действовать мы будем только когда будем полностью уверены в том, что нашли виновных.

Японец открыл папку, которую держал до этого в своих руках и вынул оттуда несколько листков, которые положил передо мной на журнальный столик.

— Вот тут полная информация об этих сектах: где именно они находятся, кто ими руководит, примерное количество магов в их рядах. Клан Тогисукава и власти Японии не будут никоим образом мешать вам в этом деле.

Смотрите, всё же видимо японец ожидал нечто подобного и заранее подготовился к этому. Молодец, что ещё сказать. И даже про свободу действий вопрос решён. Замечательно!

Я взял бумаги в руки и кратко изучил их. Так, получается, что секты обитают в гористой местности между Нагоя и Токио. Только одна из четырёх сект обитает на севере близ Кадзуно. Учитывая, что японский остров не такой уж большой и добраться до каждого из этих мест можно быстро и без особых проблем. Хотя вот тут написано, что секта «Цветущая сакура» является неофициальным лидером. Возможно стоит заглянуть в гости именно к ним и через них вести дела с остальными сектами. А если всё же виновата одна конкретная секта, то их товарищи помогут с ними разобраться. И после этого начать сотрудничать с ними, всё же пока вопрос с радикалами решён не до конца.

Ладно, поглядим на эти секты изнутри…

— Видимо эта и есть та дорога, что приведёт нас к месту обитания этой секты, — сказал я после того, как ещё раз сверился с картой. — Слушайте, ну тут же явно не дикая местность. Вон, в трёхсот метрах отсюда уже расположен небольшой городок. И что, никто не нашёл эту секту пускай и случайно? Бред.

— Уверен, что большинство жителей ближайших деревень и маленьких городков прекрасно знает об этой секте, — высказал своё мнение мой наставник. — Эти сектанты явно покупают у местных еду и всё необходимое, ну и не трогают их соответственно. А вот с каким-нибудь заблудившимся туристом из другой части страны они, скорее всего, столь добрыми не будут и просто убьют его.

— А потом пропавшего без вести даже толком не ищут ведь всем прекрасно известно, что с ним стало. Ненавижу подобное.

В гости к секте «Цветущая сакура» мы выдвинулись на следующий день после моей беседы с представителями императорского клана. Необходимо было проверить предоставленную Томусаки информацию по своим каналам. Вот настолько мы ему не доверяли, ага.

Про секты нам Томусаки не наврал. Причём немалую часть информации что он нам предоставил легко можно было найти и своими силами. Уж не знаю, что там за официальная позиция, но про существование ортодоксальных сект в Японии знают даже малые дети. Более того — они постепенно становятся чертовски популярны. Ещё лет пятьдесят и в эти секты люди пошли бы толпами!

Впрочем, кое-какую информацию просто так не добыть. Тогисукава предоставили нам небольшие досье на лидеров этих сект. И вот после изучения этих самых досье мне как-то резко перехотелось сотрудничать с этими ребятами.

В сектах всем заправляли ребята, которые по типу мышления были похожи на либералов в России начала двадцать первого века моего прошлого мира. Желают они не перемен, а улучшение своего личного благосостояния, повышения статуса и всё в таком духе. Вот сначала им удалось собрать вокруг себя дурачков, которые поверили им россказням о том, что ортодоксальные секты однажды сметут нынешний политический строй в Японии и всем сразу станет хорошо. Но по итогу они удовлетворились тем, что создали неприятностями властям и те пошли на определённые уступки. Вот и живут они сейчас как маленькие царьки.

А потенциальный союз с Россией открыл им новые возможности. Так что Томусаки не соврал, когда говорил, что они готовы спровоцировать большую войну ради достижения собственных целей. Предатели, причём даже не идейные. Поэтому таких используют, а потом либо кончают, либо просто оставляют на произвол судьбы.

Наставник разделял моё мнение касательно этих ребят, так что сотрудничать с ними мы точно не будем. А значит можно их не жалеть и действовать как мы любим.

Сейчас мы находились не так уж далеко от поселения Хинохара. В горах западнее от этой деревни и жили члены секты «Цветущая сакура». Тропа же, которую я едва нашёл, была единственным нормальным путём к ним. Скалолаз из меня хреновый, поэтому пойдём по тропе.

— Остаёшься тут, — сказал я Алексею. — Мы с князем сами прогуляемся, поглядим что эта за «Цветущая сакура» такая. Там всего два мага уровня Гвардейца, управимся и вдвоём.

— Я всё же настаиваю на том, что вам не стоит идти туда одним, — не унимался мой слуга. — Возьмите хотя бы нас с собой, чтобы мы оказывали вам определённую помощь.

Собственно, с нами был не только Алексей, но и тройка его бойцов. Пришлось взять их, слишком уж серьёзно он относился к моей охране после атаки на посольство. Не, надо было его отправлять тоже в Африку вместе с остальными. Единственная польза от его излишней опеки заключается в том, что также серьёзно он подошёл и к охране Юли и Ирины.

Невест я оставил в Токио, хотя те были не очень довольны моим решением. Пришлось объяснять, что мы с Потёмкиным отправляемся в место, где находится не меньше сотни враждебных магов. Девушки же явно пока не были готовы к подобной заварушке. И ведь помогло, отнеслись с понимаем и согласились с моими словами. Вот ведь что колечки бриллиантовые делают!

— Ну и чем же вы будете помогать двум Архимагам? Мешаться под ногами будете? Так себе помощь, — осадил я Алексея, а затем обратился к князю. — Он когда вам служил такой же упёртый и непонятливым был?

— Ну пока ходил у меня в слугах, то ему не приходилось едва ли не ежемесячно участвовать в серьёзных заварушках. Довёл ты человека до паранойи, ученик. Алексей, ты успокойся и жди звонка. Уверен, что мы легко справимся со всеми, кто решит нам навредить. И вот когда сектанты решат с нами сотрудничать, то твои умения будут очень кстати.

Вроде успокоился слуга и предлагать свою помощь перестал. А мы с наставником двинулись по тропе.

Никогда не понимал прикола в этих горных прогулках. Серьёзно, никакого удовольствия от того, что идёшь по не самому удобному и комфортабельному маршруту. Устаёшь, сосредоточиваешь внимание на дороге, а потому видами любоваться тебе уже некогда.