– Мне тут посоветовали твой магазин. Хочу выбрать что-нибудь для дочери. Типа кулона там, или еще какой-нибудь побрякушки.

Николай отложил в сторону гравировальную машинку, и снял налобные бинокулярные очки ювелира, которые он автоматически надел перед тем, как приступить к работе. Он с улыбкой указал рукой на витрину:

– Прошу, выбирайте.

Покупатель сосредоточенно засопел, разглядывая витрину. Наконец он поднял глаза. Уверенность в его взгляде уступила место растерянности:

– Мне эта, для дочери. Не могу сообразить, что сейчас молодежи нравится. Боюсь промахнутся.

Николай озадаченно потер пальцем щеку и скользнул взглядом по предметам на витрине:

– Я тоже затрудняюсь так навскидку ответить. Если бы хотя бы видеть кому вы собираетесь сделать подарок. А так…

Посетитель завозился и достал из нагрудного кармана пиджака портмоне. Из портмоне он извлек фотографию, и протянул Хромову. Николай несколько секунд разглядывал фото и мысленно прикидывал:

– Позировала. Пыталась произвести впечатление. Подать себя хочет иначе, чем есть на самом деле. Ну, это нормально. Только, нас на мякине не проведешь. Позировала она ясно не для папочки, для молодого человека. Причем не конкретно для какого-то определенного, а для широкого круга потенциальных претендентов на ее руку и сердце. Ну, определенно, обаяние у нее есть, шарм природный, не наигранный. Красота? А что такое красота? Красота это понятие субъективное. На вкус и цвет, как говориться… Но почитатели и обожатели у такой внешности найдутся непременно. Ей бы диадема точно пошла.

Николай мысленно дорисовал на фото диадему. Потом поменял украшение на более скромное и слегка скривил рот:

– Нет диадему она постоянно, ежедневно носить не будет. Зато на торжестве будет смотреться королевой. Ладно, чего мечтать попусту, диадемы у меня пока что все равно нет. До диадем у меня руки пока еще не дошли. Папаша говорит кулон. Ну побрякушку он мог и в обычной галантерее приобрести. Не стал. Значит хочет чего-то необычного, неординарного. У меня здесь все далеко не миниатюрное. С моими талисманами спать не ляжешь. А если браслет? Незатейливо с изыском и на каждый день годится. Браслет? Браслет!

Николай снова пошарил взглядом по витрине и мысленно сделал вывод:

– Ничего достойного этой красотки. На ней это будет как бижутерия. А собственно почему как бижутерия? Другим подойдет, а ей нет? А, кто она по запаху тумана? А хрен ее знает кто она по запаху тумана, это все же фотография, а не живой человек.

Николай мысленно рявкнул:

– Волк, ты где? Я что один должен загадки разгадывать?

Волк отозвался так, будто разглядывал фото из-за плеча Николая:

– Тоже мне загадка. Тут даже с хроническим насморком ясно:

– Туман, с розово-лазоревым запахом.

– Не темни! Кто она?

– Кто, кто? Сам не видишь? Это же просто. Виверра.

– Ни фига себе? Я тебе что, Карл Линней или Ламарк?

– Не знаю кто это такие. Линней с Ламарком. Но она виверра, это точно, а, если еще точнее, циветта.

– Не выпендривайся. На кого эта твоя циветта похожа?

– Немного на кошку, немного на куницу.

– Понятно.

Покупатель выжидающе изучал гамму выражений на лице Николая. Хромов поднял на него взгляд и погрузился в ледяное любопытство глаз посетителя. А вот посетителя это столкновение взглядами ничуть не смутило. Похоже, что для него, дуэль взглядами, было привычным поведением с собеседниками. Хромов отметил для себя:

– Суровый мужик, наверное, многих обломал.

Николай сдержанно улыбнулся:

– В настоящий момент чего-то достойного вашей дочери у меня нет. Если вы зайдете дней через пять, я думаю, смогу вас порадовать.

Посетитель бесцеремонно продолжал рассматривать Хромова:

– Что, завоз будет?

Николай с усмешкой наклонил голову:

– Нет, я все это делаю сам, без посторонней помощи.

Признание Николая произвело впечатление на посетителя. Он удивленно хмыкнул:

– Сам говоришь? Что все это своими руками сделал?

Хромов дернул плечом:

– Ну, как-то так.

Покупатель не стал сдерживать нахлынувшего на него изумления:

– Ну ты молодец. Это у тебя здорово выходит. Через пять дней говоришь зайти? Хорошо. Время терпит. Пять дней, так пять дней. Посмотрим, чем ты меня удивить хочешь.

Николай протянул назад фото девушки:

– А себе вы ничего выбрать не хотите?

Посетитель стал убирать фото в портмоне:

– Староват я для побрякушек. Это пусть молодежь хвост распускает.

Он снова уперся взглядом в лицо Николая:

– А что предложить можешь? Просто из любопытства интересуюсь.

Николай мысленно буркнул:

– Ну, тут все ясно. Медведь. И не просто медведь, а Гризли. Коварен, хитер и очень опасен. Главное, ему прямолинейный талисман в виде медведя понравится. Обиды не будет.

Хромов достал из витрины талисман. Талисман представлял из себя сидящего на задних лапах медведя и держащего в передних лапах большую рыбину. Медведь угрожающе разевал пасть.

Посетитель повертел руках талисман и задумчиво сжал губы:

– Народ со смеху помрет, если я такое на себя надену. Подумают, что у меня крыша поехала.

Николай сдержанно улыбнулся:

– Ну, его не обязательно на шею вешать, можно, скажем из него брелок для ключей сделать.

Посетитель с любопытством посмотрел на Хромова и протянул ему талисман:

– Интересно. Ну, покажи мастер, как это будет выглядеть. Давай посмотрим.

Николай взял руки фигурку медведя, ослабил и развязал узел, которым шнурок был привязан к кольцу талисмана и положил фигурку на прилавок.

Посетитель усмехнулся:

– А что, пойдет. Сколько с меня?

Николай взял в руку с витрины освободившийся шнурок:

– А сколько не жалко?

Покупатель наклонил голову на сторону и с хитрой ухмылкой буркнул:

– На слабо взять хочешь? Идет. А мне не слабо.

Он повторно полез за портмоне и стал выкладывать и него одну за одной купюры, с ухмылкой глядя в лицо Хромова. Купюры ложились, как карты из колоды при игре в очко. Сдающий просто ждал, когда Николай его остановит. Ждать пришлось не долго. Николай протянул руку и прижал ладонью деньги:

– Достаточно.

Покупатель подбросил в руке фигурку медведя:

– А не продешевил? Я и добавить могу. А то потом будешь рассказывать, что поблажку мне сделал.

Хромов улыбнулся:

– Не бойтесь. Все нормально. Я не болтлив.

Фигурка в руке посетителя легонько завибрировала, но он на это не обратил внимание.

Николай придвинул графин к себе, чтобы тот не мешал выдвинуть один из ящиков секретера. И потянул за ручку ящика, чтобы положить в него полученные купюры. Его остановил окрик покупателя:

– Откуда у тебя этот графин?

Николай попытался умерить пыл посетителя:

– Нет, нет. Этот графин не продается.

– Я и так знаю, что он не продается. Откуда он у тебя? Значит, Светку мою знаешь, а мне тут комедию ломал?

Зловещий присвист в суровом голосе посетителя заставил Хромова удивленно посмотреть на него. Лицо покупателя сковала злобная гримаса, а в глазах стояло недоверие и подозрительность. Николай растеряно пробормотал:

– Какую еще Светку?

– Не темни парень, это для тебя может плохо кончиться. Рассказывай давай, как Светку, дочь мою, облапошил. А заодно выкладывай какие у тебя дела с китайцами. А то мне только свистнуть, и ты увидишь небо в алмазах.

Николай облегченно вздохнул:

– А вон в чем дело. А я и не понял сначала. Значит вы начальник Олега, Димы и Юры. Теперь понятно. Значит так, во избежание недоразумений, сообщаю, мне этот графин подарил Дима.

Подозрительность не таяла, а продолжала стоять в глазах посетителя:

– Не лепи горбатого умелец!

– Проверьте, вот телефон. Звоните.

Николай выставил на витрину телефонный аппарат из секретера, и с независимым видом скрестил руки на груди.

Посетитель стал крутить диск телефона, стараясь не спускать глаз с Хромова. Он прижал трубку к уху и вытер испарину со лба. Наконец, после нескольких гудков, трубка отозвалась голосом, и посетитель в нее грозно крикнул: