Я с готовностью кивнул. Федор ничего не говорил заранее про тактику и про командную работу, так что в предыдущем бое я виноватым себя не считал. Тем более мы выиграли. Хотя, может это было всего лишь проверкой и Разрушитель хотел узнать, насколько хорошо я могу вести себя в «боевых условиях»? А то вдруг я дошел до второго глобального уровня только с помощью сопартийцев? Всякое может быть.

Больше никаких предложений мой боевой соратник не выдвинул и мы решили потратить отведенное время с пользой — то есть отдохнуть, насладиться бесплатной выпивкой и закуской, пообщаться с друзьями. Они просили нас с Федором выделить немного монет, чтобы они могли делать ставки, но Разрушитель сказал, что выдаст «жалованье фанатам только после следующей победы». Вообще лохматый парень был очень сосредоточен: внимательно рассматривал изображение на трех невесомых экранах, где одновременно проходили остальные бои.

У знакомых мне Игоря и громилы дела шли неважно: им достались два рыцаря, закованных в броню и игроки пытались кое-как их пересилить, но получалось не очень хорошо. Оба человека сражались на мечах в ближнем бою, видимо были рыцарями или варварами — стандартный выбор для нуба. Кое-как им все же удалось зарубить нерасторопного рыцаря и вдвоем они стали наседать на оставшегося противника.

Их битва Федора вообще не заботила — ему хватило пары мгновений, чтобы потерять всякий интерес к этой паре. Из оставшихся двух экранов он выбрал тот, где сражались парень с девушкой. Им противостояли минотавр с двумя топорами и незаметный гном, вооруженный луком. Девушка в паре была Магом, сочетающим элементы Земли и Огня. Она умело выстраивала стены на пути стрел гнома и ограничивала подход для минотавра. Постоянные небольшие фаерболы не давали мощному воину сконцентрироваться на атаке, поэтому парень, вооруженный длинным копьем, без труда смог расправиться с неповоротливым минотавром. После этого он играючи добил одинокого гнома и битва завершилась.

— У них неплохая синергия, — буркнул себе под нос Федор. Я сидел с ним рядом и все равно еле расслышал комментарий. — Блин, не успел оставшуюся пару изучить, — расстроенно вздохнул он, переводя взгляд на последний экран. Бой там уже закончился и двое мужчин в черных капюшонах принимали похвалу публики. — Ты не заметил, как они сражаются?

— Не-а, — ответил я. — Да какая разница, мы же не против них будем биться. Пусть они хоть самые сильные в «Эпохе», нам нужно просто выигрывать, не так ли?

— Все верно, — тут же улыбнулся Федор и допил остатки медовухи.

Игорь и громила тоже кое-как закончили свой бой и перед нами практически сразу открылся портал, из которого вышла чопорная дриада в сопровождении двух гномов, одетых в темные с золотом балахоны. Официальные представители Арены, как я уже смог догадаться.

— Нам передали, что вы желаете получить самый сложный вариант испытания, это так? — надменно произнеса дриада.

— Все верно, — кивнул Федор, поднимаясь ей навстречу. — Кого бы против нас не выставили — итог будет один. Непревзойденный триумф великих людей, — он протянул мне раскрытую ладонь и с готовностью отдал громкое пять.

— Самоуверенность? Не самое плохое качество на арене. Ну что ж, проверим так ли вы хороши в бою, как на словах, — дриада активировала три портала и указала на самый правый. — Вы все еще можете передумать и не выбирать самый сложный вариант.

— Готов? — спросил у меня Разрушитель, направляясь к порталу.

— Всегда, — кивнул я.

В этот раз мы оказались в совсем другом месте. Не было больше привычной арены с высокими стенами и шумными зрителями. Нас перенесло в бескрайнюю пустыню и уже через пару шагов я с разочарованием ощутил, как в кроссовки забивается песок.

— Ненавижу песок, — словно прочитал мои мысли Федор. — Сложность подняли, надеюсь нам сейчас не выдадут монстров, для которых пустыня — привычная среда обитания.

— Да не каркай ты, — возмутился я. — Что в этот раз слушаешь? — постарался я увести беседу в другое русло, когда увидел, как Разрушитель достает наушники.

— Пока еще не решил, надо для начала противников увидеть. По тактике, — продолжил парень. — Старайся далеко от меня не отходить. В песке я вообще медленный буду, так что прими это во внимание. Если будут дальнобойные или магические атаки — бери на себя. Мне лучше всего сражаться с силовиками, размеры и возможности не важны.

— Окей.

— Как у тебя с принятием урона?

— Не понял.

— Ну, сколько выдержишь, если не увернешься? Вот тот огр с первого боя — если бы палашами отделал тебя, пережил бы?

— Я стараюсь избегать прямых попаданий, я ж Ловкач, — я удивленно мотнул головой. — Но если случайно прилетит, с пары атак точно не помру.

— Это хорошо, — удовлетворился моим ответ Федор. — В будущем подумай о том, чтобы Выносливость подкачать. От всех атак не увернешься, у пришельцев тоже есть толковые Ловкачи.

— Приму к сведению, — ответил я, но мои слова перечеркнул громогласный визг Трикси Нелл, появившейся в воздухе.

— Дамы и господа, звери и монстры — рада представить вам второй бой непобедимой команды Кира и Федора! Они мечтали о славе, грезили монетами и бесценными артефактами из нашей сокровищницы! И эти мечты ослепили их! Глупцы выбрали самое сложное из предложенных испытаний и сейчас поплатятся за свою гордыню! Ведь их противники…

— Готовься, Кир, похоже нас решили выбить.

— Ты о чем?

— Да я накаркал походу, — Федор недобро усмехнулся, а я едва успел различить, как из его наушников загремело выкрученное на максимум вступление к классической Papa Roach — Blood Brothers.

— Монстры, рожденные в глубинах бескрайней пустыни! — продолжала громогласная Трикси. — Виньята и Нишанта!

Огромного размера портал раскрылся на приличном расстоянии от нас и из него шагнули… или вылезли? Появились гигантские монстры. Да что ж опять такое, почему в «Эпохе Звезд» предпочтение всегда отдается гигантам? У устроителей что, компенсация какая-то? Четырех метровый скорпион и умопомрачительно длинная кобра появились среди жгучего золотистого песка. Да, Федор оказался тем еще предсказателем. Хуже и быть не могло.

— Да начнется их великая битва! — высоко в небе прорычала малышка Трикси.

— Тебе с кем будет проще биться? — дежурно поинтересовался, даже не рассчитывая на то, что Федор услышит меня сквозь гремящую в наушниках песню.

Он присел на песок и стащил кроссовки, ставя босые ноги на песок. Я не стал так делать — обувка от Шариент давала слишком большой прирост к Характеристикам, лишаться их в грядущей битве точно не стоит. Федор начал разминку и я последовал его примеру. Монстры смотрели на нас и не двигались, будто оценивая качество своих оппонентов.

Вот уж не думал, что на «веселой праздничной» арене мне придется столкнуться с мифическими монстрами. Как будто я играл в извращенную японскую виртуалку, где постоянно бьешься с огромными монстрами, а не с человекоподобными врагами. В принципе, раз уж тут нелетальные битвы, то может и не зря мы такой вызов бросили. Тренировка, как никак.

*Кир, не забывай. В случае победы тебя ждет артефакт.*

Юки, Юки. Умеешь ты вовремя напомнить мне о самом важном. Я почувствовал, как кровь буквально вскипает в венах и виной тому совсем не испепеляющая жара. Эти двое стояли между мной и честно заработанной наградой. Все, что необходимо сделать — это вспороть им брюхо и мне достанется великолепный артефакт. Ярость Искателя Сокровищ в этой битве окажется как нельзя кстати. Да я бы и Предельную Концентрацию активировал, если бы был уверен, что выигранных монет хватит на все артефакты. Но слов Федора о том, что этот бой необходим для получения модификатора х100, хватило, чтобы понять: это еще не конец.

— Око Разрушения. Вторая Форма. Разрушитель Земли, — выкрикнул Федор, раскидывая руки в стороны. Это что еще такое? Особая техника?

Тело Разрушителя выгнулось под немыслимым углом: его буквально переломило надвое. Послышался хруст костей и лопанье натянутых мышц. Отвратительный звук, но Федора он, похоже, совсем не заботил. Вместо этого парень улыбался и смеялся, как безумный. Я уже стал забывать о своем первом ощущении относительного этого персонажа. Безумец похлеще Максимилиана — вот что я о нем подумал.