-- А что толку теперь нам с этого золота? -- плаксиво возразил Нос, прикладывая к затылку сложенный вчетверо лист подорожника. -- Что толку, если твою дурацкую пластинку тоже увели?.. Если только она вообще была...
-- На что это ты намекаешь?
И пираты снова принялись ругаться.
Дело обстояло так. Не обнаружив в деревне контейнера с главным динамиком, Нос и Костыль в полнейшем унынии вернулись на поляну. Здесь, в свою очередь, они не обнаружили мешка с золотом.
Пока Нос и Костыль пререкались, а Студент и его товарищи пытались понять смысл происходящего, на поляне возникли еще три фигуры. В первых двух гномы без труда узнали роботов-стражников, а вот третья фигура здорово смахивала... Да-да, совершенно точно, это был Пухляк. И он держался с роботами не как пленник...
Пухляк что-то энергично объяснял своим железным спутникам и указывал пальцем на то место, где в изумлении и страхе замерли Нос и Костыль.
Сообразив, что стражники пришли за ними, пираты сначала бестолково заметались, потом сделали попытку одновременно протиснуться в лазейку -- и в этот момент были схвачены.
Роботы поставили их на ноги и крепко связали. Первый стражник потянул за веревочку, и пираты послушно заковыляли следом. Они уже имели печальный опыт того, что сопротивляться или разговаривать в такой ситуации не только бесполезно, но и опасно.
Глядя на них, Пухляк в нерешительности сделал несколько шагов вперед, остановился, повернул назад, снова остановился...
-- Идешь с нами, -- продребезжали роботы.
Затаившиеся в темноте человечки с удивлением следили за происходящим. Взломщик и Студент о чем-то зашептались.
-- Карлуша! -- шепотом окликнул Взломщик. -- Иди скорее сюда. И ты, Чек, идите сюда оба.
Те с любопытством приблизились.
-- Вот что, герои, -- сказал Студент. -- Сейчас пойдут в дело ваши роботы, "Бобик" и "Трезор". Тебе понятно, Чек?
-- Понятно... -- удивленно отозвался Чек. -- Куда пойдут?..
-- Куда надо, туда и пойдут. Зовите их сюда.
Роботов окликнули, и те послушно выплыли откуда-то из-за деревьев.
-- Сейчас ваши догонят тех, -- начал объяснять Студент, -- сделают им отключку, примут последнюю информацию из их памяти и займут их места. Мы их внедрим как шпионов, понятно?
Карлуша и Чек взволнованно закивали.
Минуту спустя проинструктированные Студентом "Бобик" и "Трезор" исчезли в темноте. Гномы поспешили по их следу, и, после непродолжительных поисков, нашли то, что искали: на каменистом склоне валялись два отключенных от электрического питания стражника. Орудуя по примеру механиков отвертками, "Бобик" и "Трезор" справились с ними без лишнего шума и драки.
"Четырнадцатый" и "Двадцать первый", как именовались трофеи, не подавали ни малейших признаков жизни.
-- Что же теперь с ними делать? -- почесал затылок Взломщик. -- Здесь их оставлять нельзя, ломать жалко... Не на себе же их в лагерь тащить?
Студент тоже почесал затылок.
-- А если отключить блок памяти? -- предложил Взломщик.
-- Это нам ничего не даст, -- возразил Студент. -- Все равно останутся установки на дальнем уровне. Без главного компьютера к ним не подобраться.
Два друга топтались на месте, не решаясь высказать то, что вертелось в голове у обоих.
Наконец Взломщик решился:
-- Ладно. Я включу, а ты приказывай им топать в лагерь. Будут "Шарик" и "Тузик". С такой гвардией мы всех переловим.
И Взломщик начал решительно орудовать отверткой.
Стоявшие поодаль за деревьями Карлуша и Чек молча наблюдали за этой сценой.
-- Порядок, -- объявил Взломщик. -- Сейчас очухаются.
"Четырнадцатый" и "Двадцать первый" шевельнулись, поднялись на ноги и огляделись.
Студент выступил навстречу и отчетливо произнес:
-- Стоять по стойке "смирно", потому что дважды два -- четыре!
Роботы никак не отреагировали.
Студент почувствовал, как лоб его покрывается испариной, и повысил голос:
-- Стоять смирно, потому что Земля круглая!
Роботы приближались.
Студент и Взломщик начали пятиться.
-- Стоять смирно, потому что трижды три -- восемь! -- крикнул Студент. -- То есть -- тьфу! -- девять!..
Пятясь, он споткнулся о корень, торопливо вскочил и принялся возбужденно выкрикивать все, что приходило в голову:
-- Стойте, потому что площадь квадрата равна квадрату стороны или половине квадрата диагонали! Потому что объем шара равен трети радиуса, помноженного на площадь! Потому что планета Колобок находится в системе Голубой звезды!..
Все тщетно.
Роботы приблизились вплотную, вытянули руки...
Тут Студент и Взломщик повернулись и припустили во все лопатки.
Но сильные механизмы догнали их в три прыжка, повалили на землю и моментально связали. Затем, взявшись за концы шнура спереди и сзади, привычно потянули пленников в сторону сторожевых постов.
Не чувствуя боли в запястьях, Студент сгорал от стыда. Какой же он осел! Как он мог надеяться на то, что после утреннего побега директор не внесет изменений в программы всех роботов! "Дважды два четыре"... Какой позор!
Взломщик тоже понуро молчал. Он думал о том, что директору было достаточно внести поправку в программу только одного робота, чтобы тот передал информацию по цепочке. И разумеется, это было первым, что сделал директор после возвращения цириков, притащивших пиратов на веревке...
Впереди показался сторожевой пост. На грубо сколоченной деревянной вышке одиноко торчал робот-наблюдатель.
-- Опять пленные, -- недовольно продребезжал он, перегнувшись через перила. -- полный отстойник пленных, а работа стоит. Одни бегают, другие ловят. Туда-сюда, туда-сюда... Ну и ночка выдалась!
Он снял телефонную трубку и доложил:
-- Еще двоих ведут. Нет, кажется, из тех, которые утром сбежали. А я откуда знаю? Стало быть, не все на "Медузе" ушли. Мое дело маленькое. Так пропускать или нет?.. Проходите! -- ворчливо скомандовал он наконец. -Велено идти через служебный вход, там с вами будут разбираться. Мое дело маленькое...
Роботы и пленники прошли еще сотню шагов по довольно крутому каменистому склону, свернули на поросшую папоротником тропинку и вскоре оказались перед железной дверью, утопленной в глубокой нише монолита скалы.
