А Иллария поднималась по тропинке к пещере, вход к которую почти зарос плющом. Там внутри стояла статуя Создателя, потемневшая от пыли. Малышка осторожно провела по камню пальцами, тут же ставшими грязными. Камень был теплым.

Обошла статую по кругу, но никакой двери не нашла.

– Нет портала, – личико скривилось в плаксивой гримаске. – А как же попасть в храм? – первая слезинка потекла по пухлой щечке. – Мне же очень-очень нужно!

Маленькая драконица водила ладошками по стенам, вдруг есть тайная дверца – во дворце таких несколько. Но под руками были только каменные стены. А там мама уже ее ищет, и если найдет – запрет, и тогда в храм ей ни за что не попасть. Никто ее туда не отвезет. Вообще запрут в ее комнатах.

Иллария села с обратной стороны статуи, и упершись в нее спиной, заплакала. С досады хлопнув ладошкой по каменному полу, проткнула кожу острым камешком.

– Ай, больно, – она смотрела на раненую ладошку, с которой стекали капельки крови. Тряхнула ручкой и капелька крови попала на статую. – Ой, – испугалась малышка. Статуя засветилась и стала прозрачной, сквозь нее проступили очертания лестницы.

Быстро вскочив с пола, маленькая драконица смело шагнула в портал, который тут же закрылся. Она оказалась у подножия высокой горы, по которой вилась каменная лестница.

– Ого, – запрокинув голову, она не увидела ей конца. – Все равно поднимусь. Мне надо. Очень надо!

Позабыв про ладошку, Иллария, завернувшись в плащик, сделала первый шаг. Поначалу она пыталась их считать, но на второй сотне сбилась. Уже устала, а не прошла и середины. Немного отдохнув, упрямо двинулась дальше.

Маленькая драконица упрямо поднималась по каменным ступеням, ведущим на самую вершину горы. Накидку с меховым подбоем трепал ветер, заодно пытаясь сорвать с ее головы капюшон. Но малышка продолжала идти. Пусть эти взрослые совсем не верят, что всё можно вернуть, но ведь она знает – Создатель поможет. И снова всё будет как нарисовано в книгах. Нужно только добраться до храма и попросить.

А просить она будет, чтобы поскорее прилетел папа, чтобы мама не плакала, чтобы дядя стал веселым, ну и если еще можно будет – чтобы было с кем играть. Не передумает и вниз не пойдет.

Иллария знала, что мама будет сильно волноваться, но обратно уже не повернет. Как возвращаться домой, она даже не подумала. Раз есть портал сюда, то так же и обратно. Следующий порыв едва не сбил с ног, злыми ударами пытался скинуть малышку в ущелье, будто проверяя на прочность. Действительно, по крутой лестнице поднимется только тот, кому на самом деле очень нужно.

Но вот драконица добралась до вершины и оглянулась назад: лестница каменной змеей убегала вниз. Как хорошо, что драконы не боятся высоты!

Теперь осталось пересечь каменную площадь, в конце которой стоял открытый всем ветрам храм. Только склон горы, к которой он прилепился, создавал одну стену. Остальные три состояли из частокола массивных колонн. Вот еще три широких ступени и Иллария вошла в храм, в котором вовсю хозяйничал все тот же ветер.

Легкие шаги в мягких сапожках не были слышны. Драконица шла медленно, разглядывая барельефы с изображенными на них драконами, эльфами, русалками, цветами и животными. Даже рот приоткрыла от такой красоты.

В конце огромного зала на постаменте стояла статуя Создателя, в его ногах разместилось большое зеркало. Иллария заглянула в него, но в зеркальной поверхности ее отражение не появилось. Серебристо-голубое, оно не показывало ничего.

Драконица дотронулась до него пальчиком – холодное и гладкое. Это было настоящее зеркало, только почему-то не отражавшее её. Малышка уселась перед статуей прямо на пол и запрокинула голову, смотря в лицо Создателю их мира.

– Светлого дня, – ее учили всегда быть вежливой. – Прошу прощения за беспокойство, но я пришла к вам по очень важному вопросу, – да, она часто подслушивала разговоры родителей или дяди, и теперь подражала просителям. – Очень и очень важному. У меня папа улетел по поручению дяди, а мой дядя Повелитель драконов, и долго не возвращается. Вместо него поставили в саду каменную статую, и я с ней разговариваю. Но она же не живая. А мама грустная ходит. Из дворца меня не выпускают. Дядя Эйнар все время злится, хотя он добрый. Я сбегаю на кухню, у нас очень хорошая кухарка. С ней так интересно, но ей некогда играть со мной. Все время готовит. Создатель, ты же наш отец, – слезы у малышки на глазах появились не только от ветра, – помоги нам. Я хочу, чтобы мама больше не плакала, а дядя перестал злиться. И папа побыстрее вернулся. Мне так плохо среди голых стен. И скучно. Играть не с кем. Не надо самоцветов и игрушек, у меня их много.

Детское желание было искренним и чистым. Создатель тоже хотел вернуть сердце любимым детям своим, но помочь могли они только сами себе. Но тронули его сердце слезы малышки, решил он помочь. Эльфам был дан шанс, так почему не дать его драконам? Ведь Повелитель мог сам выбрать человека с искрой и перенести в этот мир, как сделал Владыка эльфов Фаррел, но был слишком упрям. Вмешаться и помочь было равносильно тому, чтобы погубить драконов – они не извлекут урок.

И о нем забыли, давно в этот храм никто не захаживал. Гордыня и жадность подчинили драконов, и только малышка с чистым сердцем просит не сокровищ как все остальные. Вот эта маленькая искорка, возможно, сможет помочь драконам. Но и урок преподать будет не лишним.

Будет ей с кем играть. Эта девушка с искрой в сердце и упрямым характером расшевелит драконов. Создатель хитро улыбнулся, с любовь глядя на маленькую драконицу – не всё ее племя стало жадным.

И как же вовремя! Иллария, сама того не ведая, своей мольбой спасла искру. Махнув рукой, открыл портал в другом мире как раз в тот момент, когда девушка в голубом ударилась спиной о зеркало в своей комнате.

“Хм, а наряд у нее весьма подходящий”, – с усмешкой подумал Создатель. Перед драконицей он так и не показался.

– Ну, пожалуйста! – Иллария сложила ручки у груди. – Я больше никогда ничего не попрошу! Слово Илларии из рода Золотых драконов, – закончила она свою пламенную речь.

Вдруг в храме раздался грохот, от которого малышка закричала и зажмурилась, закрыла руками уши. Но даже сквозь сомкнутые веки увидела яркую вспышку.

Открывать глаза было страшно. А что если храм разрушен? Иллария осторожно приоткрыла один глаз, когда кто-то совсем рядом с ней закашлялся.

– Фууу, – произнес незнакомы женский голос. – Но и дымина.

Девчушка открыла глаза и увидела перед собой девушку, сидящую на полу. Та махала рукой, разгоняя дым.

– Офигеть! – произнесла незнакомка, озираясь по сторонам. – Жуть как холодно, – она зябко повела плечами. – Блин, да я околею за минуту. Вы издеваетесь?

Кажется, незнакомка очень недовольна. Наверное, больно ударилась. Иллария во все глаза смотрела, как та встает с пола и выпрямляется во весь рост. Красивая! Высокая, тонкая, похожа на эльфийку как их рисуют в книгах. Большие голубые глаза, длинные светлые волосы, похожие на солнечный свет.

Драконица с удивлением наблюдала за тем, как кожа незнакомки покрывается какими-то пупырышками и волоски встают дыбом. У драконов на руках нет волосков.

Такого странного платья Иллария никогда не видела. Ветер трепал бело-голубые лоскуты юбки, смешная короткая кофточка отрывала живот. А от каждого движения девушки весело звенел пояс. И все это расшито удивительными узорами. Малышка подумала, что у себя незнакомка наверняка богатая и знатная.

– Мать моя в кедах! – удивленно зазвенел голос. – Это где же я?! – она продолжала вертеть головой, когда вдруг испуганно замерла и ее глаза стали еще больше.

Ответить малышка не успела. Стены сотряс грозный рык, заставивший ее обернуться.

На храмовую площадь, поднимая в воздух пыль и мелкие камешки, опускался золотой дракон. На солнце его чешуя ярко вспыхивала, завораживая. Яркая бирюзовая полоса шла от глаза до кончика хвоста. Грозный рев сотряс все вокруг, и Иллария вжала голову в плечи. Дядя Эйнар прилетел, сейчас ругаться будет. Хорошо хоть успела попросить Создателя. Правда, подарок от него очень странный.