– Конечно.

– Тогда мне алкогольный мохито. А ты не пей – довезешь меня домой.

– А ты часом не…

– Артем, считай это моим маленьким капризом. Отблагодари меня за услугу.

– Я, вообще-то, тебе денег дал. Посмотри, пришли?

Вера равнодушно бросает взгляд на телефон. У меня на мгновение складывается впечатление, что они ей не нужны… И ей более важен этот дурацкий концерт…

– Да, спасибо. Так что с мохито?

– Ладно, Каланча. Подарю тебе час своего времени.

Мы садимся за свободный столик в конце зала. Организаторы концерта приспускают брезентовые занавеси. В зале вмиг становится темно. Потолок и стены расцвечиваются красными и зелеными лучами файерболов. Вера жадно пьет мохито, украдкой поглядывая на меня. Ничего не спрашивает – только смотрит. Порой мне кажется, что она хочет что-то сказать, но молчит, встречая мой нахмуренный взгляд.

– Еще? – перевожу взгляд на пустой бокал.

– Конечно!

Поднимаюсь с места и иду к бару. Слышу, как певица бормочет что-то грустное, всхлипывает в микрофон, а потом призывает гостей танцевать. Черт, только не это!

– Дамы приглашают кавалеров! Дорогие мои, я хочу увидеть, как вы танцуете! Ну-ка, кто у нас самая красивая пара?

Надеюсь, Вера не примет ее завывания на свой счет. Напустив на лицо строгий вид, пробираюсь с бокалом к нашему столику. Вера ждет меня во всеоружии – загадочный вид, улыбка Моны Лизы, горящие глаза.

– Потанцуешь со мной, мажор?

Артем.

Вокруг слишком многолюдно, чтобы спорить или отказываться. Площадка для танцев вмиг становится центром всеобщего внимания – пол окрашивается голубоватым светом, а к влюбленным парочкам прилипают любопытные взгляды.

– Хорошо, так и быть, – отвечаю со вздохом, оставляя бокал на столе.

– Ты так говоришь, словно я прошу тебя выполнить тяжкую повинность! – Каланча закатывает глаза и тянется к бокалу. Делает жадный глоток и бесстыдно притягивает меня к себе. Кладет ладони на плечи и томно вздыхает. Черт… Видит бог, я не ожидал от Веры такого… Нет, к женскому вниманию я привык, но… Вера? Она казалась мне особенной – отстраненной, задумчивой, живущей в своем мире, где нет места простым человеческим слабостям. Вспоминаю, как украдкой наблюдал за ней в супермаркете… Казалось, что картошка и помидоры интересуют ее больше людей – с таким старанием она их перебирала. Да и по магазину она ходила, как блаженная – с полуулыбкой на лице.

Под всхлипывания певицы притягиваю девчонку к груди и увлекаю в центр зала. Вера закрывает глаза и замирает, позволяя мне вести. Ее теплое дыхание щекочет висок, а ноздрей касается легкий, едва уловимый аромат. Ландыш, магнолия, корица… Пожалуй, пахнет она приятно. Ее сердце стучит так громко, что я ощущаю его биение даже через одежду – тонкий розовый топ с резинкой по горловине. А еще Каланча плоская… Ну да ладно… Признаюсь, она бы сгодилась на один раз… Но у меня хватает благоразумия, чтобы не усложнять все. Ежу понятно, что Каланча в меня втрескалась. Свожу ее на банкет и… разведусь в одностороннем порядке. Она и знать не будет, что уже не замужем.

– Артем… – шепчет она, возвращая меня в реальность. – Спасибо тебе. Ты… подарил мне праздник.

Ну все, наклюкалась. Четвертый бокал мохито был явно лишним.

– Вер, мне порой кажется, что ты полученным деньгам радуешься меньше, – слегка отстраняюсь, чтобы взглянуть на нее. У Веры огромные голубые глаза и чистая без изъянов кожа. Наверное, нежная и тонкая на ощупь. Наверное… Потому что я этого никогда не узнаю…

– Деньгам я тоже рада, мажор. Не сомневайся, – улыбается она. – Я найду им достойное применение.

Танец кажется бесконечным… Вера права – все это для меня повинность. Она, прибрежный бар, концерт на пляже, пенная вечеринка…

– Спасибо, – повторяет Вера, когда музыка заканчивается. Снимает с моих плеч горячие ладони и неуклюже отступает в сторону.

Ведущий приглашает гостей на улицу. Под восхищенные визги малолеток толпа, отталкивая друг друга, рвется наружу. Трое хлопцев в джинсовых шортах проверяют специальные агрегаты, выпускающие пену. Только не это! Каланча серьезно собралась в ней купаться?

– Вер, ты же не думаешь, что…

– Идем, мажор! Будет весело, вот увидишь!

– Ты серьезно?

– Только не говори, что никогда не делал этого! – улыбается она. Виртуозно отбрасывая трубочку, залпом допивает мохито и тянет меня за руку.

Будь по-твоему, смешная девчонка! Сегодня я весь твой!

– Идем, Артём! Давай! Не забудь снять обувь!

Вера сбрасывает кеды и тянет меня в облако мягкой белоснежной пены. Диджей на всю громкость включает песню Клавы Коки и «Niletto».

– Я с тобой не дружу! Я твой личный манья-я-к! – подпевает Каланча.

Смешно, да и только… О чем Вера думает? Произвести на меня впечатление нелепыми плясками или песнями? Прохаживаюсь возле нее, мысленно считая минуты до момента, когда это все закончится.

– Мажор, отвези меня домой. Похоже, я напилась, – шепчет Вера бескровными губами. – Четвертый бокал был… Ик… Лишним.

– Тебя тошнит, Каланча? Отвезти тебя в туалет? – вытираю липкую пену с ее лица.

– Нет, домой. Курортный проспект, дом пять. Это… на случай если я вырублюсь.

– А зачем ты пила, дуреха? Если так реагируешь на жалкое мохито?

– Ну вот так… Захотелось. Я же не каждый день замуж выхожу, – Вера пытается быть обольстительной, но выходит так себе.

– Давай ключи.

Вера устало садится на лавку и обувается. Стирает остатки пены с одежды и волос. Фоном звучат крики гостей и музыка. Она медленно-медленно расстегивает сумку и вынимает ключи.

– Спасибо тебе. Ты можешь мне… Меня… Что-то меня конкретно развезло, мажор. Боюсь споткнуться и разбить себе нос, а завтра на работу…

– Ох, Вера. Давай я тебя понесу, – вздыхаю и подхватываю почти невесомую Каланчу на руки. Она бессильно роняет голову на мою грудь и всхлипывает. Обвивает мою шею тонкими, как зеленые побеги, руками и прикрывает глаза. Открываю машину и осторожно укладываю девчонку на задний ряд. В машине духота. Спешно кручу ручки и открываю все окна.

– Вер, если станет плохо, не молчи! У тебя есть целлофановый пакет?

– Есть в бардачке, – пищит она. Хватает подушку и сует ее под голову. – Спасибо, что не бросил, мажор.

– Всегда пожалуйста.

Запускаю двигатель и трогаюсь с места. Давно я не водил таких машин… Ну ничего, доедем с ветерком. Бросаю взгляд на задремавшую девчонку и выезжаю с площадки бара. Курортный проспект – популярная у отдыхающих улица. Странно, что Вера живет там… Хотя, я ведь даже не спросил местная она или нет? И на прописку не взглянул… Когда мы подъезжаем к ее дому, Каланча крепко спит. Черт, а о ключах от дома я не додумался спросить!

– Вера… Вер, просыпайся, приехали, – трогаю ее за плечо, но Вера лишь мычит в ответ.

Беру ее сумку и нагло расстегиваю. Шарю в поисках ключей. Паспорт, расческа, упаковка влажных салфеток – вот и все ее вещи. Ключи прячутся в боковом отделении. Кладу их в карман и выхожу из машины. Открываю заднюю дверь, раздумывая, с какой стороны лучше подойти к девчонке? Или сначала открыть входную дверь ее дома? Черт дёрнул меня связаться с Каланчой! Так и знал, что это плохо кончится. В этот момент калитка распахивается, открывая взору черноволосую пожилую женщину.

– Это машина Веры-джан! А ты кто такой? – шипит она, упирая руки в бока.

– Я Веру привез. Она у вас живет?

– Да, они с Настенькой у меня комнатку снимают. А что с Верочкой? – женщина прищуривается и наклоняется, чтобы разглядеть Веру.

– Она… немного перебрала с алкоголем. А эта Настя дома? Она может помочь уложить Веру?

– Настя? Ей три года, молодой человек. Это Верочкина дочурка, а вы разве не знали?

Вот это я попал! Похоже, выгляжу я одураченным, потому что женщина меняется в лице и начинает на меня энергично дуть.