Мы с А затеяли довольно безумный эксперимент. Дело в том, что рядом с домиком, в котором мы недавно поселились, находится отличный фермерский рынок. Ада – так зовут женщину, которая денно и нощно торгует лучшими в мире продуктами, сказала, что готова стать нашим личным продавцом. Рынок ее второй дом.

Мы постепенно привыкали к новой стране и новым укладам. Мы никогда не жили в маленьком городке, расположенном на берегу моря, и решили, что это именно то, чего нам не хватает для абсолютного счастья.

Домик, который мы купили, был небольшим, но очень уютным. Когда мы сюда въехали, здесь практически не было мебели. Мы заказали все необходимое по интернету. Здесь, в маленьком городке, где немного странно выглядят даже люди с мобильными телефонам, интернет-доставка работает лучше, чем в любом мегаполисе. Забавно, не правда ли?

Что за эксперимент мы затеяли с А? Мы решили, что каждое утро он будет приносить мне с фермерского рынка один единственный продукт, на основе которого я буду делать новые блюда. Конечно, для приготовления чего бы то ни было одного продукта, как правило, мало, поэтому я буду ориентироваться не только на то, что будет приносить мне А, но и на прочие продукты, присутствующие в моем холодильнике.

Главное достоинство нашего нового дома – просторная кухня, о которой я мечтала всю свою сознательную жизнь.

Знаете, что есть на моей новой кухне? Все, чего только может пожелать душа, страстно увлеченная кулинарией: шкафы, куда я поставила красивую посуду, полочки, ставшие приютом для моих друзей (миксера, блендера, мясорубки, комбайна), буфет, похожий на те, что показывают в старых фильмах.

Что касается моей новой духовки – она буквально творит чудеса! В ближайшее время она должна стать моей новой лучшей подругой. Здесь я чувствую себя как рыба в воде. И это еще не предел. Мы с А планируем немного усовершенствовать мою кухню. Я попросила его сделать столешницу, на которой я смогу раскатывать тесто, и подвески, где я смогу разместить свои многочисленные ковши, венчики, лопатки и многое другое. За те несколько лет, что я занимаюсь кулинарией, мне удалось обзавестись надежными друзьями. Каждый из них выполняет на моей кухне определенную функцию.

Я ни за что не откажусь от венчика, который купила за смешную цену, хотя знаю, что могу заказать в интернет-магазине более дорогой и современный вариант. Я не стремлюсь к совершенству. Теплота и уют – вот, что должно царить на любой кухне. Надеюсь, со временем моя кухня станет такой милой и уютной, что мы сможем снимать здесь кулинарные передачи.

Мы с А не знаем, чем закончится наш эксперимент. Начинаем завтра утром. Ну что, поехали?

– Ты серьезно? – спросила я, когда А достал из корзинки бутылку фермерского молока.

– Я решил начать с простого, – пояснил он.

– Но из молока можно приготовить столько блюд, что я не управлюсь даже за неделю…, – недоуменно произнесла я. – Конечно, я не собираюсь варить кашу, но вот заварной крем приготовить просто обязана.

– Заварной крем, – мечтательно произнес А, расстилая коврик для йоги.

– Ты представляешь, сколько блюд я смогу приготовить на основе заварного крема?

– Нет, – честно признался А, устраиваясь на коврике. – Но думаю, немало.

– Да уж, – произнесла я, крутя в руках бутылку молока. – Что ж, будем работать.

А сел в позу лотоса, а я бодро и уверенно зашагала на кухню.

Знаете, с чего я начинаю процесс приготовления завтрака? С чашечки свежего и ароматного кофе. В моей жизни был период, когда из горячих напитков я пила лишь травяной чай. Однако в какой-то момент кофе сам вернулся в мой повседневный быт. Я кофеман, черт возьми. И буду им всегда.

Итак, приготовим заварной крем, а уж потом будем думать, что делать с ним дальше.

Для приготовления заварного крема нам понадобится:

400 мл молока

2 яйца

40 г кукурузного крахмала

130 г сахара

30 г сливочного масла.

пол чайной ложки ванильного экстракта

Конечно, если у вас нет ванильного экстракта, можно использовать и ванильный сахар, и ванилин, но, поверьте, экстракт ведет себя в креме, впрочем, как и в выпечке, гораздо лучше и эффективнее, чем его субституты. Закажите ванильный экстракт в любом интернет-магазине и… наслаждайтесь!

Я подготовила все необходимые ингредиенты и приступаю к процессу.

Я делаю основу для заварного крема в металлической миске, в которую разбиваю два крупных яйца, затем добавляю к ним сахар и все взбалтываю при помощи волшебного венчика – моего неизменного помощника на кухне. Когда масса становится однородной, воздушной и пузырчатой, я добавляю к ней кукурузный крахмал и продолжаю работать венчиком. Благодаря крахмалу моя масса густеет.

Все. Наша основа для заварного крема готова. Она должна быть густой и однородной – это самое главное. Кстати, вместо крахмала можно использовать и обычную пшеничную муку, однако с крахмалом крем получается настолько нежным и воздушным, что лично я готова есть его ложками и не добавлять в десерты. Мой вам совет: купите упаковку кукурузного крахмала в любом супермаркете. Этот ингредиент иногда оказывается незаменим.

Тем временем я ставлю на плиту ковшик с толстым дном и наливаю в него молоко. Фермерское молоко – такое насыщенное и густое, что как-то обидно делать из него крем. А предпочитает пить молоко в чистом виде: по вечерам, с овсяными печеньем. А вот я молоко не пью. Поэтому для меня нет ничего естественнее, чем сделать из него крем – даже если оно было куплено на фермерском рынке.

Я прогреваю молоко. Как только оно начинает закипать, я тут же снимаю его с плиты, тонкой струйкой добавляю к основе и немного перемешиваю полученную массу при помощи все того же венчика. Затем я переливаю жидкость обратно в ковш и снова ставлю его на плиту. Тем временем венчик я держу наготове – он мне еще пригодится. Я готовлю заварной крем на среднем огне. Некоторые профессионалы, обладающие храбростью и отвагой, делают его на максимальном. Но я предпочитаю действовать медленно и уверенно.

Итак, я возвращаю ковшик на плиту и с помощью венчика активно перемешиваю молочную массу. Мне предстоят пять минут непрерывной работы – я не могу покинуть рабочее место ни на секунду, иначе мой крем тут же пригорит и мне придется начинать все сначала и использовать остатки молока, а у меня на него совершенно другие планы. Вот почему я замешиваю крем венчиком и слегка пританцовываю – чтобы не было скучно.

Я вижу, как масса начинает загустевать, и меня это безумно радует. Заварной крем – одно из величайших изобретений человечества. Я искренне советую вам завести себе привычку готовить его хотя бы раз в неделю. В этот раз я сделаю полкилограмма заварного крема и буду готовить с ним самые разные десерты – в зависимости от тех продуктов, которые будет приносить мне А.

Мой заварной крем готов. По консистенции он напоминает жирную сметану – не слишком густой и не слишком жидкий. Он идеально подходит для сборки тортов и начинения различного теста, но… не для украшения капкейков! Для капкейков крем должен быть более густым. Но об этом позже.

Я снимаю божественную массу с плиты и добавляю к ней тридцать граммов сливочного масла. Оно позволит нашему крему еще немного загустеть и стать более аппетитным. Некоторые упускают данный момент, но я считаю его крайне важным.

Масло растворилось в креме. Я перекладываю его в миску, накрываю пищевой пленкой вконтакт и отправляю в холодильник.

Таким образом у меня есть где-то полкилограмма заварного крема. Думаю, я смогу сделать из него два вида десерта. Пожалуй, я начну с галеты. Это отличный вариант для завтрака или легкого перекуса. К тому же я всегда держу наготове булочки, печенья и прочее – во время работы А любит перекусить чем-нибудь сладеньким. Галету можно запросто взять в руки и отправить себе в рот – конечно, в том случае, если делать ее маленькой. Именно такой я ее и сделаю. И кстати говоря, у меня осталось немного клубники. Клубника и заварной крем – сочетание настолько классическое, что у меня ни разу не возникало желания его модифицировать, ведь оно совершенно!