Джону показалось, что дать такое слово гораздо легче.

- Обещаю, - сказал он без лишних раздумий, безо всяких сомнений, честно, с любовью и всей своей прямотой.

***

Следующим утром Сэм не пришел. Дин догадывался, что брат готовится к Небраске, а вечером к концу часов для посетителей был уже абсолютно уверен в этом, когда, едва открыв глаза и сделав вдох, почувствовал очередную тень в углу палаты.

- Люди, из-за вас, - простонал Дин, - у меня так инфаркт случится.

Не удостоив вниманием жалобы Дина, Сэм подошел к кровати, в лице его читалась уверенность, спокойствие и решимость. О да, на Дина это наводило ужас.

- Дин, - начал он, - я позвонил одному из контактов отца. В Небраске есть специалист, которые поможет тебе.

Специалист, да? Дин бы посмеялся. Классно сказанул, лживый ублюдок. Вообще зашибись.

- Да? – спросил Дин, спустив кислородную маску на подбородок. – Вот как их сейчас называют?

Брови Сэма поползли вверх.

- Чего?

- Целителей, Сэмми, - Дин вдохнул через маску и снова опустил ее, - я знаю, что было на пропавших страницах, и, нет. Мы не едем.

- Почему нет? – спросил Сэм. – Я проверил его, Дин. Все по-настоящему.

Дин бросил на него долгий оценивающий взгляд. Сердце забилось быстрее, и он нахмурился, когда Сэм беспокойно уставился в монитор. Руки чертовски замерзли, он долгое время боялся что-то сказать, не доверяя голосу. Он вдруг осознал, что брат готов на убийство за его жизнь. Это понимание наполнило его леденящим страхом.

- Сэм… - неуверенно начал он.

Что он должен был сказать? Господи, он ужасно боялся. Его пугало отчаяние брата, охватывал страх за его душу. Он знал, будь все наоборот, он бы не раздумывая умер за Сэма или убил бы. Но не этого он хотел для брата, нет. Он никогда бы не пожелал, чтобы Сэм соперничал с ним в бездумных решениях.

Ты не замараешь свою душу, только не под моим присмотром и, тем более, не из-за меня, Сэмми…

По правде говоря, сказать Сэму, что Небраска не сработает, кто бы там ни колдовал, было бы легче легкого. Но Дин хотел знать, что Сэмми поддержит его выбор, поймет, что это неправильно, что пора подвести черту. Дин должен был знать – он оставляет такого Сэма, который сделает верный выбор, пойдет к той же цели, к которой шел отец.

Не будь как я, Сэмми…

- Они лечат, а взамен убивают других, - сказал Дин спокойным серьезным голосом. – Никто не умрет за меня.

- Попросим их выбрать того, кто заслужил смерти, - быстро и отчаянно проговорил Сэм, будто уже думал об этом и убеждал сам себя. – Какого-нибудь преступника, или вроде того.

- Ты не хочешь этого, - сказал Дин. – Знаю, это кажется несправедливым. Если б я только мог объяснить… Но Рой – не выход, прости. Произошедшее с нами – ужасно. Но что ты собираешься сделать? Позволишь кому-то умереть вместо меня? Ты не можешь играть в бога.

Сэм сжал зубы, раздраженно закачал ногой. Попытки сыграть в адвоката терпели провал. Защищать что-то подло-неправильное было сложно.

- Есть целая куча таких, кто больше, чем ты заслуживает смерти, - со злобой сказал Сэм. – Кого-то все равно убьют. Так почему бы не тебе стать спасенным? Плевать мне, кто умрет, пусть выберут хоть меня, но…

- Такому уж точно не бывать, - прорычал Дин. – Лучше я сдохну самым омерзительным способом. Если ты провернешь подобную хрень, богом клянусь, если он слышит, я верну тебя обратно и все будет в десять раз хуже. Даже не думай. Будь что будет. Тебе придется меня отпустить, брат. И никаких больше глупых идей.

- Ты мой брат, Дин, и что бы ты ни делал, я попытаюсь спасти тебя, - отрезал Сэм.

Дин сделал рваный вдох, холодная решимость в глазах брата пугала его.

- Послушай, Сэмми. Я не слепой. Я вижу, каково тебе из-за всего этого, из-за того, что я уйду, и все такое. Но ты переживешь.

- Думаешь?

- Да, - уверенно ответил Дин. - Ты переживешь это. Ты должен знать, что мне жаль. Прости, что заставляю тебя пройти через все это. Но с тобой все будет хорошо.

- Знаешь, Дин? - резко начал Сэм. - Иди ты к чертям собачьим.

- Что?

- Мне не нужны твои извинения, - сказал Сэм. - Да и вообще-то, я к твоему сведению большой мальчик и могу позаботиться о себе.

- А, ну да, прости, - усмехнулся Дин.

- Вот и прекрати беспокоиться обо мне. Пожалуйста, - сказал Сэм. - Я не хочу, чтоб ты волновался из-за меня, Дин. Я хочу, чтоб ты подумал о себе. Дин, пожалуйста. Пожалуйста. Давай сделаем это?

- Прислушайся к тому, что ты говоришь, братец, - тихий голос Дина казался полным боли. - По мне, так тебя все меньше и меньше волнуют другие. А когда-то тебя это грызло изнутри.

- И что мне с того?

- Ничего, - сдался Дин. - Просто ты должен, ладно? Мы должны были ездить в этой долбаной машине и спорить об этом. Поэтому продолжай нести всякое о неприкосновенности жизни и тому подобное.

- Подожди, - неверяще прервал его Сэм. - Так ты злишься из-за того, что я стал соглашаться с тобой?

- Нет, - ответил Дин. - Я не злюсь. Я… волнуюсь, Сэм. Меня тревожит, что ты сам на себя не похож.

- Да, ты прав. Не похож, - с вызовом признал Сэм. - У меня нет выбора.

- И как это понимать?

- Послушай, Дин, ты уходишь, так? - начал объяснять Сэм. - А я останусь в этом полном дерьма мире. Один. Так что, если я собираюсь продолжать, то должен измениться.

- Как измениться?

- Стать тобой, - холод пробрал Дина до костей. - Я должен стать таким, как ты.

Никто тебя никогда не называл отстающим, Сэмми…

- Умерь амбиции, - по-доброму поддразнил его Дин и попытался выдавить улыбку, потому что не находилось слов. На этот раз Сэм не спустил это на тормозах.

- Ты сделал бы то же самое для меня, Дин, и ты знаешь это. Ты бы никогда не сдался, - сказал Сэм. – Сам знаешь.

- Не льсти себе…

- Обманщик, - прервал его Сэм. – Замолчи, потому что я вижу тебя насквозь.

- И откуда ты все знаешь? – огрызнулся Дин.

- Потому что знаю тебя, - открыто, безо всякой фальши сказал Сэм, и Дин вдруг почувствовал его печаль как свою.

- Да неужели? – в горле пересохло, но он пытался сохранить лицо, отделаться колкостями.

- Потому что ходил за тобой по пятам всю свою жизнь, - серьёзно продолжил Сэм, используя тон как уловку. – Я равнялся на тебя с четырех лет, Дин. Изучал тебя, старался быть похожим на своего старшего брата. Так что да, я знаю тебя. Лучше, чем кто-либо на целом свете. И не могу винить тебя. Просто… Знаю, что ты сделал бы так ради меня, Дин. Ты и сам знаешь. Поэтому позволь и мне. Просто… разреши.

- Ты знаешь, что это неправильно, Сэм, - утомленно проговорил Дин. – Знаешь же.

- Плевать мне…

- Тогда попробуем по-другому. Допустим, мы пошли твоим путем. А теперь представь, что это ты на моем месте. Разве не пытался бы ты остановить меня всеми силами?

- Дин, - Сэм присел на кровать брата, взял его руку. В горле встал ком.

Срываешь все тормоза, да? – подумал Дин. – Прости, мелкий, но нет. Это единственное, в чем я рад отказать тебе.

- Дин…

- Ты знаешь, что попытался бы, - сказал Дин.

Сэм сморгнул слезы, уже готовый сменить тактику.

- Тогда что насчет… другого? Того, что ты вырвал?

- Это, - Дин поморщился, – еще хуже.

- Дай-ка я посмотрю, - настаивал Сэм, - даже если это какая-то чертовщина, она станет хотя бы отправной точкой, клянусь, Дин, только дай взглянуть.

Дин долго смотрел на брата.

Он знал, что лучше будет отказать. Как только Дин раскроет хотя бы что-то, как только голову Сэма займут эти сделки с демонами, такие манящие и доступные, остановить его будет уже невозможно.

Дин рвано дышал, окидывая палату невидящим взглядом, и просто молил о том, чтобы его прямо сейчас сморил сон.

- Черт побери, Дин, - прорычал Сэм, похлопывая его по плечу. – Просто скажи, где они.

- Спать хочу, - выдавил Дин, и, закрывая глаза, понял, что почти не соврал. – Давай об этом… завтра поговорим, Сэмми.