—Кристин? Боже мой, какими судьбами? — папа накинулся на меня с объятиями.

—Привет, пап, — я обняла его в ответ.

На пороге показалась мама, с округлившимися глазами.

—Дочка! — последовала вторая порция объятий.

Крис всё это время стоял возле машины, разглядываю свою обувь.

— Ты не одна? —,улыбнувшись, мама выглянула на улицу.

— Да, это..

— Твой молодой человек? — перебив меня, спросил папа, выглядывая из-за меня.

— Ну, не такой уж и молодой-пробубнила я.

— Так чего мы стоим? Зови его скорей сюда.

—Будет весело, — подитожила я и развернулась к Крису, помахав рукой.

— Здравствуйте, я Кристофер, — притягивая руку моему отцу сказал он.

— Рад с вами познакомиться, Кристофер. Я Дэйв, а это моя жена - Сара.

—Кристин столько о вас рассказывала, — мама перехватила инициативу в свои руки. Прошу, проходите.

— Мама! — я закатила глаза, заходя в дом.

Крис еле сдерживал улыбку.

— Так, могу предложить вам комнату для гостей, — обратившись к Крису, мама указала на второй этаж.

—Брось, дорогая, думаю они будут спать вместе, в комнате нашей дочери, — папа в своём репертуаре.

Господи, этот день никогда не кончится. Я поспешила взять вещи и поднялась наверх, пока родители обхаживали Криса. Он посмотрел мне вслед, а я лишь развела руками. Держись Крис, ты сам на это подписался. За ужином мама всячески подводила нас к теме свадьбы. На удивление Криса это никак не смущало. Он с удовольствием отвечал на любой вопрос и соглашался с ней, будь это даже выбор свадебного платья на следующий день. Пока папа и Крис сидели во дворе, беседуя о работе, мама и я расположились на кухне.

—Давно вы вместе? — спросила она, вытирая бокал.

— Меньше месяца.

—И он уже был готов познакомиться с родителями? Удивительно, — ответив сама себе, мама на мгновенье задумалась.

— Он значительно старше тебя и похоже на то, что у него уже были серьёзные отношения.

—Он был женат, — закончив её мысль, я домыла последнюю тарелку.

— И как давно?

—Не в курсе, — враньё, конечно я знаю. Но говорить маме, что это случилось буквально пару месяцев назад, не лучшая идея.

—Ясно. И как думаешь, у вас всё серьезно?

— Надеюсь на это.

—Смотри, как бы он не использовал тебя в качестве игрушки для утешения, — её умение всё говорить в лоб всегда поражало меня.

— Спасибо, мам.

— Ты поняла о чём я, — она вышла, оставив меня наедине со своими мыслями. Блеск.

Спать мы пошли раньше остальных, так как дорога изрядно нас вымотала. Расстелив постель, я присела на край, осматривая комнату. Она ни чуть не изменилась с моего последнего прибывания. Всё та же мебель из светлого дерева, несколько постеров Panic at the disco над кроватью, любимый потрёпанный мольберт и большой комод с кучей красок и карандашей.

— Кристин? — окликнув меня, Крис присел рядом. — Всё в порядке?

— Да, просто ударилась в воспоминания, — я легла ему на колени, уставившись в потолок.

Крис убрал несколько прядок с лица и чмокнул меня в нос.

— Как первые впечатления?

— Ну, я ожидал немного другого, — посмотрев на меня, он почесал слегка обросшую бороду.

—И чего же?

— Я думал, что меня даже на порог не пустят, и твой отец зарядит мне из ружья — чуть улыбнувшись, он прикрыл одной ладонью лицо.

— Почему? — рассмеялась я.

— Из-за разницы в возрасте. Если бы моя дочь привела домой сорокалетнего мужика, я бы спустил его с лестницы.

— Я бы на это посмотрела, — от смеха я сползла на пол, держась за живот.

Крис пристроился рядом, смотря на меня в упор. Успокоившись, я повернулась к нему лицом.

— Мне кажется, что ты хочешь мне о чём-то сказать, — выдал он, не отводя взгляд.

— Всё то ты знаешь, — прищурившись, я перевернулась на живот. — Мне не хочется говорить об этом и тем более думать.

—Поделись со мной, — настаивал он.

—Мама.. Она сказала мне, чтобы я была осторожна с тобой, потому что ты можешь использовать меня и бросить, — еле выговорив это, я уткнулась носом в пол.

— Кристин, я никогда не поступлю с тобой так или с кем-то ещё. Я не такой человек. Да, я наделал глупостей и теперь очень виноват перед тобой, но я обещаю, что это больше не повториться.

Я подняла голову, заглядывая в его глаза. Столько тепла и искренности, всё, что я могла прочитать в них сейчас. Я приблизилась к нему, сжимая в объятиях.

— Прости, я не хотела говорить об этом, но что-то внутри подтолкнуло спросить.

— Я понимаю, лучше мы будем обсуждать всё и сразу, чем быть в неведении.

— Спасибо за честность.

После разговора мы перебрались на кровать, проспав почти до обеда.

Прошлым вечером родители предложили прокатиться по городу, посмотреть на местные достопримечательности и заскочить в моё любимое кафе на площади Юнион-сквер. Первая остановка - мост «Золотые ворота». Грандиозный гигант красного цвета с многочисленными пролётами. Этот мост засветился во многих известных фильмах. Наделав кучу классных фотографий и немного погуляв, наблюдая за потоком машин, мы отправились в Алькатрас. Бывшая тюрьма в заливе Сан-Франциско, теперь ставшая местным музеем. Живя здесь до девятнадцати лет, я ни разу не посещала его, но всегда было интересно взглянуть одним глазком. Чтобы добраться до острова, нам пришлось подключиться к группе туристов на небольшой яхте. Самым жутким местом в Алькатрасе считался блок D. Помимо этого о тюрьме слагалось много легенд и неприятных слухов, нагоняющих животный страх. Именно это я почувствовала, переступив порог здания. Необъяснимая тревога окутала сознание и дрожь пробивала тело, как удар молнии. За всё время экскурсии я ощущала на себе пристальный взгляд, но не могла определить его хозяина.

В один момент нас разделили на две подгруппы, чтобы успеть осмотреть хотя бы часть запланированного маршрута. Мы с Крисом отделились от родителей и пошли в сторону того самого «знаменитого» блока. Гид рассказывала много интересных фактов, но я всё пропускала мимо ушей, сильнее сжимая руку Криса. Пару раз он спрашивал меня, всё ли в порядке, но я заверяла, что всё хорошо. Позже нам предложили осмотреть пару камер изнутри. Так сказать почувствовать себя в их шкуре. Я прошла в одну, осматриваясь.

— Чтобы ты сделал, если бы попал сюда? — поинтересовалась я у Криса. Ответа не последовало. — Крис?

Я обернулась и встретилась с безумными, холодными глазами, пугающими до дико бьющегося сердца. Возле массивных прутьев стоял среднего роста мужчина, ехидно улыбаясь. Он сделал шаг в мою сторону. Я же начала пятиться назад, пока не вжалась в глухую стену. Он в одно мгновенье появился рядом и сжал руку на моей шее. Я не успела издать и звука, пытаясь вдохнуть хоть каплю кислорода. Я пыталась оттолкнуть его от себя, но без успешно. Другой рукой он нагло блуждал по телу, задирая края футболки. Вскинув ногу, я пыталась ударить его, но он перехватил её. За этим последовал замах и щека загорелась от жгучей боли. Я попыталась ударить его снова, но и в этот раз он усмирил меня ударом в живот. Резкая боль пронзила меня и во рту появился вкус металла.

Остальное я помню очень смутно, обрывками. Отчётливые звуки ударов, крики, всеобщая паника и кровь, много крови. Я сползла по стене, пытаясь придти в себя.

— Кристин, детка, ты слышишь меня? Кристин? — меня трясли за плечи.

— Мама? — я подняла глаза и увидела её. Бледное лицо и испуг в глазах.