Один вдох её божественного аромата, взгляд из-под выразительных ресниц ― и он уже у ног хрупкой омеги. Кому теперь подвластен этот мир? Иллюзия господства мужского вида, обман превосходства самца над самкой ― стоило ли заходить так далеко ради жестокой истины? Готов ли он вернуться, позабыв обо всём? А может, стоит принять поражение и раствориться в объятиях предназначенной половинки? Так ли велика цена: отринуть гордость и самолюбие ради личного рая на коленях истинной омеги?
========== Глава 1. ==========
Саске всегда любил находиться в центре внимания, но ненавидел большие скопления людей, потому на лекции по истории чувствовал себя некомфортно. Историей он увлекался с детства ― с того момента, как узнал, что его предки по отцовской и материнской линии внесли огромный вклад в развитие страны и международных отношений. По этой причине выбор будущей профессии перед ним не стоял никогда, лишь становление альфой слегка подкорректировало планы на жизнь. Пара не обещала быть слишком интересной, и, коротая время, Саске зевал и рассматривал находящихся в зале. Молодые альфы, беты и омеги, горящие желанием познать тайны прошлого, не представляли собой ничего стоящего: всё, что они узнали за время обучения, он выучил ещё подростком.
Дверь зала распахнулась, и в помещение вошёл ректор университета. Саске немного удивился, поскольку считал, что первое занятие в году проведёт другой преподаватель. Впрочем, лекции с его любимым сенсеем всегда проходили быстро и познавательно. Мужчина поднялся на кафедру, поздоровался с «коллегами» и продиктовал сегодняшнюю тему. Разом успокоившиеся студенты синхронно открыли тетради и начали конспектировать. Сидящая рядом Йоко ― девушка Саске ― достала блокнот и ручку для вида, хотя училась на факультете искусств и пришла только из-за окна в расписании. Тетради по истории у Саске не было с первого курса. В один из учебных дней он поспорил с преподавателем, что если студент знает материал на отлично, то канцелярские принадлежности ему не нужны. Тот около часа гонял его по всем темам, но на все вопросы получал исчерпывающие ответы. Так Саске стал любимым учеником ректора университета.
Лектор из него был превосходный. Он рассказывал и жестикулировал так, словно был на полях сражений, поднимался на палубы кораблей и подписывал документы с императором и министрами. Саске слушал его и получал истинное наслаждение, пусть и знал материал наизусть. Подождав отстающих конспектирующих, ректор на мгновение прервался и отыскал взглядом Саске, по-дружески кивнув ему. Он ответил тем же. Занимавшие справа места двое парней явно не принимали в учебном процессе участия, хихикая и уделяя внимание экранам телефонов. Саске ехидно ухмыльнулся, догадываясь, к чему это в дальнейшем приведёт. Йоко тоже не писала, а подпиливала под партой ногти, зато никому не мешала и не отвлекала ректора.
Спустя полпары преподаватель объявил о коротком перерыве и попросил далеко не расходиться. Большинство студентов осталось на местах, но некоторые всё-таки решили размять затёкшие ноги. Когда время истекло, ректор объявил об исторической конференции через несколько недель и пообещал пришедшим дополнительные баллы. Оценок по основному предмету у Саске хватало, но желание послушать профессиональных историков или даже поучаствовать и потренироваться выступать публично пересилило. И он решил пожертвовать редким свободным временем, которое оставалось после учёбы, удовлетворения физиологических потребностей, увлечений и общения с девушкой.
Дату следовало записать, чтобы в суматохе не забыть. Запустив руку в рюкзак, Саске достал ежедневник и пенал с немногочисленным содержимым. Развернув блокнот на пустой странице и расстегнув пенал, он замер, точно мир и всё, что когда-либо двигалось, внезапно остановилось. Подаренная Итачи на прошлый день рождения ручка отсутствовала. Саске заволновался, как никогда раньше: потерять подарок аники¹ ― последнее, что он когда-либо желал. Её непременно следует найти. Он перевернул пенал, залез под парту и проверил портфель, похлопал по карманам брюк, но ручка будто испарилась.
Саске выпрямился и огляделся, будто искал виновника происшествия или того, кто по этому поводу что-нибудь знал. Но единственная мысль, пришедшая в его голову, гласила: подарок брата потерял он. Скрестив руки на груди, Саске мысленно выругался и начал перебирать в голове все места, которые посещал сегодня.
― Вот, держи, ― заговорила Йоко, заметив его волнение, и протянула ему гелевую ручку.
― Неужели я её посеял… ― с трудом выдавил разочарованный Саске, глядя в никуда.
― Поэтому я и предлагаю тебе свою, ― слегка повысила голос Йоко, не понимая, в чём проблема.
― Мне не нужна другая ― ту подарил Итачи! ― прошипел он в ответ.
― А, ну всё, держите меня семеро, это действительно серьёзно. Учиха потерял сувенир драгоценного аники. Успокойся ― найдёшь или скажешь ему ― купит тебе новую.
Саске потёр висок и ударился лбом о парту.
― Я должен её найти.
― Вспоминай тогда: где ты сегодня был и на какие пары до этого ходил? ― тихо произнесла Йоко, подбадривающее погладив его по спине. ― Когда ты в последний раз видел ручку?
― Точно. Она была на элективе по истории, потом я пошёл на эту лекцию. Значит, надо искать её где-то там.
― Молодые люди, чем вы так увлекательно занимаетесь? ― обратился ректор к соседям Саске. ― Я долго за вами наблюдал, но вы продолжали игнорировать меня всё это время. Встаньте оба!
Парни, потупившись, поднялись и спрятали телефоны в карманы, а все присутствующие в зале как по команде обратили на них гневные взгляды.
― Ну раз вы такие умные, ответьте-ка мне. Вопрос к первому…
Один из бет указал на себя пальцем, и преподаватель продолжил:
― Да-да, к вам, молодой человек в серой рубашке. От какого бога согласно легенде происходят все императоры Японии?
Парень многозначительно попытался что-то сказать, но потом замолчал.
― Что ж, подумайте. Очень сложный вопрос. Для вашего соседа: назовите посмертное имя императора Муцухито?
Другой, как и первый, понурив голову, отказывался отвечать.
― Де-ела. Как прискорбно мне видеть таких студентов, как вы, да ещё и выпускного курса. Саске, у тебя что-то случилось?
Саске поднял голову с парты и встал.
― Просвети, пожалуйста, моих новых друзей ― больших любителей истории.
― Первым земным императором нашей страны был Дзимму, внук первого правителя Японских островов и праправнук богини солнца Аматерасу, ― с ходу отчеканил Саске, опёршись о парту. ― Посмертное имя императора Муцухито ― Мэйдзи, годы рождения 1852–1912, взошёл на престол третьего февраля 1867 года и правил вплоть до своей смерти.
― Хорошо, ― закивал ректор. ― Теперь вопрос тебе в качестве проверки знаний. Какое событие произошло в 1614–1615 годах и получило название от главного торгового центра страны?
― Зимняя и летняя осакские компании. Когда глава Японского правительства умер, его преемником стал единственный сын ― Тоётоми Хидэёри. Но, по сути, страной правил совет старейшин во главе с Токугава Иэясу. Через несколько лет Иэясу стал сёгуном и начал бороться с неповиновениями. Род Тоётоми из-за связей и замка в Осаке он рассматривал как угрозу. Летом 1615 года замок был осаждён, днём и ночью под предлогом нарушения мирного соглашения их обстреливали из голландских пушек. Генералы Тоётоми гибли за каменными стенами, а жители и прислуга ― от железных орудий и под развалами. Четвёртого июня 1615 года Хидэёри и его мать совершили ритуальное сеппуку², а крепость пала.
Пока Саске рассказывал, в зале воцарилась тишина. Студентки, краснея, с упоением слушали его, а некоторые даже открыли рты, удивляясь глубоким знаниям одного из самых привлекательных парней курса. Он говорил выразительно, правильно расставляя акценты и не ошибаясь в произношении имён, а иногда ненадолго останавливался, как актёр, выдерживая паузу. Ректор изредка поправлял очки и качал головой, намереваясь вставить что-то, но не решался прервать. Когда Саске закончил, преподаватель заулыбался и даже зааплодировал, на что он театрально поклонился.
