— Руки бы поотрывать, этим вашим «умельцам», — проворчал я, складывая инструментарий обратно.

Генератор набрал обороты и в подсобке зажегся свет, а из соседнего помещения раздался мерный гулл холодильников и морозильных камер.

Раз уж я оказался рядом, то решил еще и насос проверить. Тот был полностью исправен и потому вскоре работники заведения начали бегать всюду с ведрами и баклахами, набирая прозапас эту самую воду.

Мы с Замиром вернулись в зал и уселись за тот же за столик. Относительно молодая женщина в джинсах и свитере, поверх которого был накинут передник, принесла нам чайничек с заваркой и кружки.

Я невольно оценивающе пригляделся. Бюст размера эдак третьего, хоть и скрыт под свитером. Ухоженная, но не замужем. На вид лет тридцать пять или сорок. Довольно миловидная, хоть и смугленькая. В ее родовом древе явно замешались не только киргизы, поскольку она смахивала больше на японку, нежели на жительницу степей.

— Сергей, — отвлек меня Замир, позволивший мне секунд десять спокойно полюбоваться женщиной. — Вы отличаетесь от тех слесарей, что я видел ранее. Иной бы на вашем месте, поняв проблему, копался бы полчаса, а то и час, чтобы показать, как он устал, и затем потребрвать плату побольше.

— Но тогда между нами бы не могло идти и речи о доверительных отношениях, — я спокойно пожал плечами, вытирая руки спиртовой салфеткой. — Если какие проблемы будут с генератором, зовите. А за работу я хотел бы взять топливом. Мы с бригадой восстановили один старенький служебный генератор на подстанции и там набираем воду с технической скважины. Сливать топляк с машин не всегда удается, так что если есть возможность, предпочтительно бензин.

— Хм, вот даже как, — довольно улыбнулся Замир и позвал кого-то. — За хорошее дело и плата хорошая. Сергей, возможно вскоре у меня вновь появится для вас работа… Рад был с вами побеседовать. Алия, будь добра, составь компанию нашему гостю. Аслан подойдет чуть позже…

Сказав это, старик поднялся и направился куда-то в сторону служебных помещений. Та женщина что принесла чай, кокетливо улыбнулась и присела ко мне за стол.

Моя внутренняя паранойя моментально забила тревогу. Если в дело включается женщина, значит где-то меня хотят наебать… С этими черномазыми надо держать хвост по ветру. В зиндан мне пока что не хотелось. Даже с этой Алией за компанию.

Никогда не стоит расслабляться, если рядом замаячила женская особь, особенно иностранка. Тем более в сложившейся ситуации. Не могу полностью гарантировать верность домыслов, но все складывается следующим образом.

На весь город таких технических бригад ЖЭКа, всего шесть. Во всех кроме моей, бригадирами и слесарями являются приезжие, без толковых навыков. Нашей бригаде повезло, у них я, инженер с огромным опытом работы, в том числе с механикой. И Зябликов, получивший в тюрьме техническое образование, когда там еще хоть чему-то учили. Да даже малой, Жека, и тот неплохой сантехник-слесарь, работающий на подхвате.

В остальных кодлах сидят неумехи, способные лишь сменить трубу. На более серьезные задачи всегда вызывают нас. Но что наиболее важно — мы русские, не принадлежащие ни к одной из диаспор, в отличии от других слесарей.

Замир, я уверен, мертвой хваткой в такие кадры вцепится. Он человек не глупый и понимает, что в условиях грядущего ресурсного кризиса, подобные технари на вес золота, причем в кратном размере.

Поэтому, скорее всего, он попробует меня прощупать. Понимает, что терять мне нечего, ведь я человек старый, жить осталось лет десять максимум.

Родня меня кинула и свалила за бугор. Силу ко мне не применить, организм не выдержит. Поэтому со мной можно только договариваться.

В конце концов, если меня кинуть в зиндан и застувить крутить насосы, то вскоре обо мне вспомнят слесаря из других подрядов и наверняка станут искать. Киргизы первые на меня наткнулись, да и то, из-за Аслана.

Но в городе еще как минимум сидят цигане, таджики, чеченцы, казахи, тувинцы, армяне, азеры, даже вроде как мелькали ребята-адыги. Так что скоро город ждет крупный передел.

— Брат очень хорошо отзывался о вас, — Алия лукаво улыбнулась, установила локоток на столешницу и подпёрла щечку кулачком.

Её голос отвлек меня от размышлений.

— Пустое, — отозвался я и откинулся на спинку диванчика. — Нас так и не представили, с кем имею честь общаться?

— Алия Муратова, владелица данного заведения, — она протянула ручку, явно намекая на поцелуй в тыльную сторону ладони.

— Сергей, старший слесарь, — сухо ответил я, пожав ее кисть и сразу сложил руки на груди. — Муратова… Замир ваш отец?

— Нет, дедушка, — она согласно кивнула, дернув щекой и старалась не подать виду, что моё рукопожатие ее не совсем устроило. — Как же так вышло, что вы, будучи высокоуровневым специалистом работаете… Ой, работали, всего лишь старшим слесарем? Вы ведь могли вполне стать инженером.

— Так получилось, — спокойно пожал плечами.

Не буду же я каждой встречной бабенке рассказывать, что пока все строили карьерную лестницу, я участвовал в локальных конфликтах и военных операциях.

Разговор у нас не задался. Алия пыталась вывести меня на хоть какие-то подробности, но я либо отвечал обобщающими фразами, либо и вовсе уклонялся от ответа.

Женщина весьма грамотно строила диалог, маневрируя между разными темами и наблюдая за моей реакцией, однако мне с трудом, но всё же удавалось сохранять внешнее спокойствие и хладнокровие. Внутри же, паранойя паниковала, сигнализировала от том, что это допрос, хоть и в весьма мягкой форме.

Вскоре к нам подошел Аслан, несущий две пятилитровые канистры с топливом для генератора. С ним же прибыл Замир и парочка мужиков с помповыми дробовиками.

— Как я погляжу, вы успели заскучать? — удивился старик, видя как Алия напряглась и едва заметно, отрицательно помотала головкой. — Ну что же, прошу прощения за столь долгое ожидание. Сергей, не могли бы вы, пожалуйста, достать то, что так тяготит правый карман вашей куртки?

Ребята с помпами медленно сместились в стороны, беря меня в полукольцо. Что ж, я и не говорил, что невооружен.

Аккуратно достал из кармана пистолет Макарова, чисто рефлекторно выщелкнул магазин и накрыл затвор ладонью. Затем отвёл его назад, чтобы патрон из патронника оказался зажатым в кулаке. Холостой спуск, без удара курка, дабы лишний раз не травмировать ударник. И вот, на столе лежит разряженный пистолет, а в мой карман возвращается полный магазин и еще один патрон.

— Признаться, я поражен, — Замир одобряюще покивал головой. — Видите ли, Сергей, мои родственники и друзья работают много где. Не так давно, парочка из них подверглись нападению со стороны бандитов. У них забрали форму и табельное оружие… А спустя всего шесть часов, двое нападавших, в форме моих друзей, были найденны убитыми недалеко от вашего дома. Я бы сказал, профессионально убитыми. Когда вы работали, я заметил у вас в сапоге пристегнутые к голени ножны с ножом. Настоящим боевым ножом, а не той сувенирной дрянью, которой любят бахвалиться молодые люди. К тому же, было видно, что ваш карман чем-то нагружен. Мне не составило труда сопоставить факты, а сейчас, пронаблюдав ваши навыки обращения с оружием, могу лишь похлопать. Казалось бы, мелочи, но они выдают в вас профессионала. Сергей?

Я лишь спокойно пожал плечами. Красивая речь, чтобы залить мне в уши множество комплементов. Все это лишь для того, чтобы показать насколько я важен диаспоре. Замир мудр и действует грамотно, но я ведь тоже, не второй десяток лет живу уже.

— Опыт, достаточно поглядели? — я взял пистолет в руку.

Двое с дробовиками напряглись, но не рискнули вскидывать оружие без команды. Отвезя затвор назад, большим пальцем толкнул лепесток стопора вверх, после чего закинул патрон в патронник и снял затворную задержку. С приятным лязгом тот дошел вперед, не заклинив. Вставил магазин в шахту в рукояти, вскинул флажок предохранителя и убрал оружие обратно в карман.