Рядом с диаграммой всплыли какие-то цифры. Я пригляделся и удивленно присвистнул.

– Ничего себе! Почти миллион пользователей! А ведь полгода назад было пару сотен тысяч. Это как вообще?

Тоха лишь пожал плечами.

– Как пишут умники в сопровождении к этому докладу, все дело в уникальности мира, возможности вывода средств из игры в реал, повышенной чувствительности внутри виртуальности и… Да короче много в чем. Нет времени все перечислять. Да и все равно объяснить все эти мозголомные термины аналитиков мне не под силу…

Я удивленно приподнял брови, выделив из речи друга основное.

– Погоди, что значит повышенной чувствительности? В других играх что, ощущения иные?

Чебурашка утвердительно кивнул.

– Получается что так. Я, как ты понимаешь, сам этого утверждать не могу – в иные игрушки, кроме нашей, не играл. Но вот умные люди утверждают, что дела обстоят именно так.

– Занятно…

– Ага. Но давай вернемся к нашим пирогам…

Вновь двинув пальцами, Тоха сменил картинку с цифрами на изображение карты континента Ульторикс.

– По итогу этого массового наполнения «Фортайма» свежим мясом, уже пару недель как на нашем континенте тусуется порядка трех сотен тысяч новосозданных персонажей. Результат – теперь даже такое захолустье, как оставленная тобой страна Рит, пусть еще не кишит, но довольно насыщена игроками.

Я нахмурился.

– Погоди-ка. Но ведь неписей до сих пор на порядки больше. Почему же тогда «насыщенны»?

– Все просто. После войны с Воинством Пламени, со всех окраин континента, слышишь, со всех окраин, неписи двинулись к центру, среди своих именуемому столицей Ульторикса. Уж не знаю, с чем подобная миграция связана, но она есть. Теории же людей, составлявших этот доклад читать не буду – умники в данном случае знают меньше нашего – все-таки именно мы одолели Воинство. Короче, теперь соотношение игроков и НПС на отшибах материка примерно 1:3.

Я невесело усмехнулся.

– Да, весело… А насчет Воинства… Ну, одолели – это громко сказано, все-таки лидеры смылись в неизвестном направлении… Ладно, это мы уже сто раз обсуждали, что там дальше по текущему положению?

Чебурашка понимающе кивнул.

– Принято. Так вот, в результате насыщения игроками территорий на окраинах, возникла неприятная тенденция ухудшения отношения местного населения к вечнорожденным. И тут уже причина ясна как божий день – люди просто опьянели от власти и принялись резать детища искусственного интеллекта.

Я невольно скривился.

– Другими словами, эти идиоты похерили всю систему доверия, что выстраивалась между игроками и НПС с начала игры, верно?

– Ну почти. В том же Рите подобной катастрофы удалось избежать – местный альянс кланов быстро пресек агрессию в сторону местных. Поэтому у нас все еще более-менее хорошо.

Я хрустнул шеей и откинулся на спинку дивана.

– Так, прекрасно. К чему тогда было это безусловно интересное введение?

Чебурашка ехидно усмехнулся.

– А к тому, что в других странах подобного чуда не произошло. Власть нормальных, сильных кланов на окраинах континента к моменту наступления беды почти отсутствовала, так как силы важных дядек тогда еще не успели оплести сетями своего контроля дальние рубежи, так что случилась большая неприятность, которую ты, путешествуя к центру материка, пропустил.

Я раздраженно закатил глаза.

– Избавь меня от театральщины. Говори прямо.

Тоха чуть пожал плечами и улыбнулся.

– Как скажете. Короче, поприбивали игроков на периферии к чертям собачьим. Порядка ста тысяч аккаунтов благодаря известным тебе жрецам богов отправились в утиль. К тому же, как маленький приятный сюрприз, теперь подавляющему большинству игроков вход в восемьдесят процентов государств ИГРЫ закрыт. Вот такие пироги с котятами.

Я пораженно замер и посмотрел на график, показывающий стремительный рост значений. Теперь понятно, что он показывает… Вашу ж дивизию! Сто тысяч игроков, запрет на вход в страны всех континентов, возможно даже еще и не открытых, к тому же и не показывающиеся ранее жрецы богов наружу повылезали… Е-мае, да как так-то?! Как можно было умудрится изгадить систему, строившуюся на протяжении более чем полугода! Да, мир однозначно вступил в следующий этап своего существования…

– Это что ж получается, теперь мои планы по поводу центра материка летят в бездну?

Чебурашка движением руки закрыл голограмму и устало вздохнул, прикрывая глаза. Помедлив, чуть пожал плечами.

– Без понятия. Может и да, а может и нет. Я не знаю, по каким критериям отбирают тех, кого впускают в города неписей. И не знаю, есть ли такие закрытые поселения в центре Ульторикса. Это тебе предстоит выяснить самому. Мое дело – предупредить тебя о творившихся делах. Дальше все лишь в твоих руках.

Я грустно усмехнулся и заложил руки за голову. М-да, с каждым разом все веселее. Что ж, ладно. Новые приключения в любом случае обещают быть интересными. А значит, скучать не придется.

Раздалось шуршание колес по полу. В комнату медленно въехал робот, везущий на себе благоухающие напитки.

– Ваш кофе, Алекс, Антон – раздался голос Алисы.

– Ох, точно… Что б мы без тебя делали, дорогая.

Взяв кружечку кофе, отхлебнул немного. Вкусно, бодряще. Правильно сделал, приготовив его перед выходом на работу. Теперь мозги будут работать четче и быстрее.

Отхлебнув кофе, прищурился, наслаждаясь вкусо напитка. Просто великолепно. Что ж, тогда сейчас неторопливо допью этот шедевр – и в путь.

Пора возвращаться в игру.

Шумные широкие улицы с мириадами невысоких зданий, крики малышни, весело бегающей от показательно неторопливо догоняющих их стражей города, запах жареного мяса и рыбы, самой разнообразной выпечки, свежего сена и моря. Шоу волшебников на невысоком постаменте посреди поселения, рукотворная арена неподалеку отсюда, где сражаются местные жители и нередкие путешественники, ищущие приключений на свои бронированные штаны. Этот мир уже стал мне привычен, но я все так же, как и в первое появление здесь, не устаю наслаждаться местными красотами и чудесами.

Вдохнув поглубже запах окружающего мира, с удовольствием зажмурился, подставляя лицо чуть палящему, ласковому солнечному свету.

– Что, Сварог, кайфуешь?

Я открыл глаза и обернулся к неслышно появившейся за моей спиной Лейле. За время нашего совместного путешествия, мне удалось узнать последовательницу богини смерти чуть ближе. Это же можно сказать и про нее. Неудивительно, что в конечном итоге отношения между нами стали более… Дружескими, что ли.

Улыбнувшись, отвернулся, разглядывая город перед глазами.

– Да так, блажь нашла…

Нравятся мне местные города. Уж не знаю почему, но местная атмосфера невероятно притягательна. Очевидно, разработчики «Фортайма» сотворили настоящее чудо.

Вздохнув, наконец сосредотачиваюсь, собираю мысли в кучу. Любоваться миром вокруг – это, конечно, прекрасно, вот только дела ждать не будут. На сегодня многое запланировано, так что не будем стоять на месте.

Поворачиваю голову к моей спутнице.

– И так, давай тогда, может, освежим план сегодняшнего путешествия?

Девушка на мой вопрос лишь пожала плечами.

– Как пожелаешь. И так, вначале идем в местную гильдию наемников, регистрируемся там как свободный отряд. Затем разделяемся, идем по ближайшим торговцам, закупаемся всем необходимым. Под конец дня, после всех приготовлений, вновь собираемся и шагаем к Турсулу. В общем-то и все. Больше мы за день сделать не успеем. Нам бы с этим справиться…

Я кивнул, принимая услышанное к сведению. Турсул – столица Креатона, государства, расположенного в самом центре Ульторикса. Именно сюда мы двигались весь тот месяц, что прошел с момента моего ухода из Рита.

Вообще, стоит сказать, что выбор этой страны, находящейся так далеко от первоначальной точки моего появления в этом мире, не является спонтанным решением. Именно здесь, в Турсуле, расположены лучшие школы боевых искусств континента. Можно сказать, на сегодняшний день столица Креатона – жемчужина всего материка.