Это начинало становиться навязчивой идеей. Ненормально так сильно зацикливаться на каком-то сне. Но сколько бы ни пытался Агрест избавиться от этих мыслей, ничего не выходило. И девушка в красном приходила снова и снова, а затем исчезала. Почему она плакала? Почему выглядела так, будто терпит невыносимую боль? Почему светилась так ярко и растворялась в этом разрушительном сиянии? Что сказала ему напоследок? И что с ней случилось потом? Адриан не знал. Но каждое утро просыпался с ощущением невероятного чувства вины за то, что не сумел остановить ее. Разве возможно испытывать подобные чувства во сне?
Адриан лениво водил ложкой по тарелке. Есть совсем не хотелось.
— У тебя нездоровый вид, Адриан, — сидящий рядом отец поднял на него взгляд. В последнее время он начал завтракать, обедать и ужинать с ним за одним столом. По крайней мере, каждый раз, когда находилось для этого свободное время. — Опять не спалось?
— Да нет, я в порядке. Не переживай, пап.
Но Адриан был совсем не в порядке, что не могло ускользнуть от внимания отца. Теперь Габриэль Агрест многое начал замечать.
— Пап, скажи лучше, что насчет следующего показа?
— У тебя же скоро экзамены. Уверен, что справишься?
Агрест-младший нахмурился.
— Я и так особо не загружен ничем больше.
После потери матери отец отдалился от Адриана, стал ворчливым и строгим к нему. Но сейчас, в последние месяцы, если быть точным, он очень сильно изменился. Освободил его от фотосессий перед экзаменами и даже разрешил бросить некоторые дополнительные занятия и выбрать только те кружки, которые ему самому больше всего нравятся. Словом, предоставил сыну полную свободу действий. И Адриан был счастлив, что получил то, о чем всегда мечтал, но… чего-то не хватало.
Возможно, на самом деле он желал не совсем этого… Возможно ему хотелось разделить эту свободу с кем-то другим?..
— И все же, ты заканчиваешь лицей. Уже решил, на кого хочешь пойти учиться дальше?
— М-м… — Адриан рассеянно почесал затылок.
— Вот об этом и поразмысли в свободное время. Не упусти свой шанс, пока он есть.
Адриан встретился с взглядом отца и заметил в его глазах проблеск чего-то незнакомого.
— Пап, скажи… Тебе же раньше не нравилось, что я поступил в этот лицей. — Габриэль поднял на него внимательный взгляд. Он знал, что однажды сын заговорит об этом. — Почему ты вдруг передумал?
— Я о многом думал, Адриан. — Габриэль вздохнул и смотрел задумчиво, как будто вспоминая что-то. — И решил, что должен позволить тебе самостоятельно выбирать свое будущее.
— Па-а-ап? А ты точно здоров?
Габриэль задумчиво смотрел куда-то в сторону, и его улыбка была теплой.
— Я думаю, что именно этого для тебя хотела твоя мама.
Сегодня отец странно себя вел. Как бы то ни было, пожелав отцу хорошего дня, Адриан отправился в лицей.
А Габриэль вернулся в свой кабинет. По привычке он бросил взгляд на портрет своей жены, а затем открыл выдвижной ящик стола и достал шкатулку. Внутри была брошь. Потерявшая свою силу теперь она была обычным украшением.
До сих пор он так сильно гнался за прошлым, что упустил настоящее. Едва не упустил. Габриэль крепко сжал в кулаке брошь.
Если бы он не вскрыл тот злополучный конверт, если бы просто сжег его и отказался от своих замыслов. Порой незнание оказывается наивысшим благословением. Но, похоже, отныне именно знание — его наказание. Поступки, за которые он отныне навечно в ответе и действия, которые даже время не может стереть. В какую бы сторону оно не текло.
И даже если Эмили так и не получилось вернуть, у Габриэля все еще было что терять, и отныне он сделает все возможное, чтобы вырастить сына счастливым человеком. А когда придет время, он найдет в себе силы ответить ему на любые вопросы, которые он неизбежно однажды задаст.
Габриэль захлопнул шкатулку и мрачно улыбнулся.
Чтобы удержать, нужно сначала научиться отпускать, — вот, что он понял.
❁❁❁
На первом уроке отвечали доклады на тему — «Герой в моей жизни». Кто-то выбрал для своей презентации героя фильма, кто-то — супергероя из комиксов, а некоторые рассказывали о знаменитых людях, чьи поступки оставили след в истории. Почему-то Адриан испытывал странное чувство, когда слушал ответы одноклассников. Как будто что-то было не так, неправильно, как будто этот урок должен был пройти как-то иначе… но как?
Когда мадам Ламбер вызвала Маринетт Дюпэн-Чен, Агрест с необъяснимой для себя надеждой поднял взгляд. Почему-то казалось, что сейчас он наконец услышит то, чего ждет. Хотя и сам не вполне осознавал, чего именно ожидает.
— Маринетт? — повторила учительница, но никто не отозвался.
— Ее нет, — ответила Алья Сезер, сидящая позади.
Адриан обернулся, но место рядом с Альей и в самом деле было пустым.
Мадам Ламбер отметила в журнале пропуск и переключилась на другого учащегося. Вот так просто. Хм…
Адриан опустил взгляд. Странно, откуда взялось это чувство разочарования? И что это вообще с ним сегодня?
Маринетт пришла на второй урок. Проспала, кажется. Раньше Агрест мало обращал внимания на Дюпэн-Чен. Она всегда казалась слишком стеснительной, да и сам Адриан никогда не думал, что у них могут найтись общие темы для разговора. Почему же тогда он вспомнил о ней именно сейчас?
После занятий Нино позвал Адриана погулять и еще пригласил с ними Алью, а та, как обычно, взяла с собой Маринетт. У Адриана как раз сейчас было достаточно свободного времени, так что он не отказался. По дороге к кофейне он мысленно пытался убедить себя в том, что согласился только из-за того, что ему не часто доводится случай отдохнуть со сверстниками, а не потому что с ними пошла Маринетт.
Устроившись за столиком, ребята говорили о разных вещах: о лицее, о домашнем задании, о планах на будущее после выпуска… И как-то так вышло, что Алья проговорилась об одном очень важном секрете Маринетт.
— Ты переезжаешь в Китай?! — не сдержал удивления Нино. Агрест, сидевший рядом с ним, выглядел не менее ошарашенным.
Дюпэн-Чен лишь вздохнула. Что ж, рано или поздно они всё равно об этом узнали бы. Возможно, сейчас самое время.
— Д-да, у нас в пекарне в последнее время дела идут неважно, так что…
— Может, попробовать устроить дегустационный день? — Предложил Ляиф. — Тем более, скоро фестиваль, можете попробовать там привлечь клиентов.
— Кстати, хорошая идея! — тут же загорелась Сезер. — Это может сработать!
Маринетт смешанно улыбнулась. Похоже, она не была так же оптимистично настроена, как ее друзья.
Разговор плавно перетек на тему фестиваля, и Алья упомянула о том, что Маринетт собирается участвовать в конкурсе кройки и шитья. Ее платье как раз было сегодня с собой. Маринетт сопротивлялась и сначала не хотела показывать, ведь оно еще было не закончено, но Сезер все же уговорила ее показать ребятам свою работу, и уже скоро платье оказалось в руках сначала Нино, а затем и Адриана. Покрасневшая Дюпэн-Чен не знала куда себя деть. Почему сегодня такой смущающий день?
Агрест осторожно провел пальцами по идеально выверенным стежкам. Почему-то ощущение было таким… знакомым.
Адриан улыбнулся этим мыслям, хотя в его глазах продолжала томиться печаль. Здорово, что Маринетт уже определилась с тем, чем хочет заниматься по жизни. А вот он сам до сих пор не знал, чего хочет от жизни. Адриан поднял взгляд и, встретившись со взглядами одногруппников, только сейчас понял, что произнес все это вслух.
Маринетт, на удивление, сразу же откликнулась на его слова.
— Уверена, ты тоже сможешь найти то, что тебе будет по душе, — она смотрела на него, широко раскрыв глаза. — Даже если это что-то, в чем ты еще ни разу не практиковался, ты обязательно сможешь научиться, если захочешь. Потому что ты старательный, умеешь добиваться поставленной цели и… — Она почувствовала, что увлеклась, заметив на себе удивленные взгляды ребят. — Н-ну и… В общем, я думаю, у тебя все получится!
Она покраснела и отвела взгляд. Платье благополучно вернули обратно Дюпэн-Чен, опасаясь как бы случайно не пролить на него чего-нибудь. Маринетт побледнела лишь об одной мысли об этом и поскорее снова спрятала свою работу в пакет, а разговор перешел на другие темы. Но Адриан все еще думал о словах своей одногруппницы. Удивительно, она говорила так, будто уже давно его знает. Но разве такое возможно? Ведь раньше они почти не общались и пересекались лишь в коллеже, а затем на смежных предметах в лицее.
