В трудные времена возможность печь хлеб делает нас более самодостаточными. В этой книге я расскажу, как лучшее понимание себя и изучение различных методов поддержания психического здоровья помогают брать на себя бóльшую ответственность за свою жизнь. Я собираюсь показать вам, как, научившись печь хлеб, извлечь из этого занятия важные жизненные уроки.

Я очень люблю печь, и мне хочется, чтобы этот навык, объединяющий людей во всем мире и связывающий нас с предками, приносил пользу и вам. Хлеб имеет универсальное символическое значение: это метафора преобразования, превращения невзрачных ингредиентов в нечто великолепное. Приготовление хлеба может служить для всех нас напоминанием о том, что мы тоже способны на трансформацию.

Рано утром, когда я не на работе и вся семья дома, меня посещает очень приятное чувство. Пока все еще спят, я спускаюсь на кухню, где меня встречают стоящие рядком формы для выпекания или корзины с поднявшимся тестом. Духовка нагревается, я варю кофе, и вскоре воздух наполняется успокаивающим ароматом свежеиспеченного хлеба. К тому времени, как заспанные физиономии появляются у кухонной двери, тесто превращается в остывающие на решетке золотистые хлеба на закваске или коричневые, с ореховым привкусом буханки из ржаной или полбяной муки. И начинается завтрак.

Удовольствие делать что-то своими руками, а затем отдавать другим, по-видимому, пришло к нам из глубины веков. Приготовление пищи и угощение ею окружающих – яркий тому пример. Традиция печь хлеб и делиться им с близкими имеет фундаментальное значение для осознания нашей человечности и нашего единства. Слово «компаньон» происходит от латинских «вместе» (com) и «хлеб» (panis). Когда-то компаньоном называли того, с кем делили еду. Сегодня смысл стал шире: так называют человека, который находится рядом с нами, друга. Ритуал выпекания хлеба стал для меня «компаньоном», спутником, это занятие заполняет мои дни, связывает меня с другими людьми и с самой собой.

Представьте, что вы заказываете продукты в интернет-магазине и кликаете на пластиковый пакет с нарезкой хлеба. А теперь, для сравнения, вообразите другую картину: вы месите ароматное тесто из местной фермерской муки жернового помола, ждете, пока оно поднимется, а затем продолжаете магический ритуал, пока у вас на столе не окажется пара свежеиспеченных, вкусных и питательных буханок.

Первый вариант получения хлеба, несомненно, быстрее и дешевле, однако в трудоемком процессе хлебопечения, в бережном обращении с ингредиентами, использовании времени и тепла есть нечто особенное, важное для нашего психологического здоровья, и добавляющее к созданию более качественного продукта особую ценность. Приготовление хлеба полезно для тела и разума – и, по мнению некоторых, для души. Одно из преимуществ домашнего хлеба в том, что процесс его создания дает возможность воссоединиться с собой, приложить усилия, сделать что-то своими руками, осознанно проживая каждую минуту, каждое движение и ощущение.

Фрейд высоко ценил труд и любовь и считал их ключевыми составляющими хорошей жизни. Приготовление хлеба вручную – действительно тяжелый труд, но в то же время это труд с любовью. Сегодня мы не обязаны печь хлеб, поэтому, если уж мы этим занимаемся, то, скорее всего, делаем это из любви к процессу или продукту. Уход за огородом ради выращивания овощей – не самый простой способ заполучить полкило стручковой фасоли. Так же обстоят дела и с хлебом.

Чтобы извлечь пользу из хлебопечения, вовсе не обязательно верить, что в физической работе есть нечто очищающее и духовное. Однако и в идеях Джорджа Герберта о тяжелом божественном труде, и в буддийском восприятии работы по дому как духовной практики прослеживаются древние традиции достижения трансцендентности через рутину и обыденность. Хлебопечение имеет прямое отношение к такого рода вещам. Погружение в процесс приготовления чего-то «своего» может само по себе стать медитацией. Хлебопечение – простой способ установить связь между нашим сознанием и физическим состоянием.

Современная западная медицина пришла к пониманию того, что двигательная активность полезна как для физического, так и психического здоровья. Преимущества комплексного подхода к здоровью не были откровением для многих традиционных культур и медицинских традиций, и западная медицина с запозданием начала наверстывать упущенное. Сейчас всеми признано, что отделить разум от тела невозможно. То, что мы делаем со своим организмом, оказывает влияние на наше эмоциональное и психическое состояние. Очень трудно чувствовать себя хорошо, если вы плохо едите, не высыпаетесь, недостаточно тренируетесь или двигаетесь. Оптимальный для душевного благополучия настрой заключается в умеренно позитивном восприятии себя, других людей, мира и будущего.

Парадокс в том, что избыток мыслей в голове может вредить психическому здоровью, в то время как физическая активность, тактильные ощущения от прикосновений к предметам и материалам, движение и изготовление вещей способны положительно повлиять на наше эмоциональное состояние.

Приготовление хлеба – не самое изнурительное занятие, но этот вид физической активности позволяет заземлиться и способен то успокаивать нас, то заряжать энергией. Хлебопечение дает нам возможность прислушаться к своим чувствам и сделать что-то своими руками, оно преобразует энергию и физические усилия, которые мы вкладываем в процесс, в красивый и питательный результат.

Месить тесто – означает по-разному сжимать и растягивать его руками для получения однородной массы. Замешивание – тяжелая и однообразная, но очень «настоящая» работа. Не существует виртуального или цифрового аналога для приготовления хлеба вручную. С помощью хлебопечки можно получить неплохой хлеб, но процесс и результат вряд ли дадут вам такое же удовлетворение и потенциальный терапевтический эффект, как приготовление хлеба вручную. Ничто не заменит ваших ощущений, возникающих, когда тесто липнет к пальцам и они даже немного ноют от постоянных усилий при тщательном вымешивании. В работе с тестом задействованы те мышцы пальцев, кистей, запястий, рук, плеч и даже спины, которые вы обычно не используете. Вы убедитесь в этом, когда начнете развивать свой собственный стиль вымешивания. Возможно, поначалу вы будете чувствовать усталость и легкую болезненность мышц, как после других видов физических нагрузок.

Вымешивание хлебного теста – прекрасный пример навыка, который можно развивать и совершенствовать до бесконечности. Поиск в интернете и чтение кулинарных книг быстро убедят вас в том, что единственно верного способа здесь нет. Приготовление хлеба – не только наука, но и искусство. Помимо личных предпочтений существует множество переменных, которые влияют на то, каким способом и сколько времени лучше замешивать тесто.

Цель вымешивания, или «работы с тестом», – равномерное распределение всех ингредиентов, а также развитие клейковины, или глютена. Глютен – это смесь белков, включающая глютенин и глиадин. Он важен для выпекания хлеба, так как позволяет тесту растягиваться. Благодаря глютену газы, образующиеся в процессе ферментации теста, удерживаются в нем и хлеб увеличивается в объеме – поднимается. Развитие глютена – химический процесс, который начинается при вымешивании теста. Длинные нити белковых молекул растут и объединяются в сеть, создающую структуру будущего хлеба.