Александр уже проснулся. Девочка поняла это по звуку открывания аптечки, которая лежала возле кровати Александра.

Она открыла дверь и аккуратно заглянула внутрь.

— Доброе утро мистер Александр. Как вы себя чувствуете?

— И вам доброе утро, Мисс Алиса. Моё самочувствие улучшается, когда я вижу радость на вашем лице.

Александр был необычайно вежлив с Алисой и всегда называл её имя с приставкой «мисс». Её это слегка раздражало, но она старалась не обращать внимание.

— Вам принести воды?

— Нет, благодарю. Я не смею просить у вас такого. Мистер Вадим уже проснулся?

— Нет, он всё ещё спит. Как будто знает, что сегодня я хочу пойти гулять. — Надула щёки Алиса.

— Гулять? Разве вам можно?

— Я спрошу разрешения у дяди Вадима. Он должен разрешить.

— Вы гуляете одна? — Заинтересовался Александр.

— Редко, но да.

Диван в зале заскрипел, а за ним и пол.

— О! А вот он и проснулся. — Радостная девочка побежала в зал.

Александр не знал, как на это реагировать. С одной стороны, Алису украли и держат в грязных Солонцах, где одни бездомные и чернорабочие. С другой стороны, он ещё не разу не видел её несчастной. Казалось, ей было совершенно комфортно рядом с Вадимом. Но Александр всё ещё не доверял ему. Он считал своим долгом вернуть девочку отцу. В нём вновь проснулась верность, но не Валиции. С помощью Алисы он смог бы улучшить жизнь Солей.

— Дядя Вадим! Дядя Вадим, доброе утро!

Алиса радостно вбежала в зал и поприветствовала Вадима.

— Привет малютка. Чему это ты так радуешься?

— Дядя Вадим, не говорите, что вы забыли про своё обещание.

Вадим озадаченно почесал затылок. Что-то в его груди ёкнуло. Он даже на секунду испугался.

— Напомни мне.

— Ну что-ж вы… — Алиса подбежала к окну и открыла его, высунув голову на улицу. — Вы же обещали, что отпустите меня гулять.

— Спрячься. — Вадим засунул Алису обратно в дом и закрыл окно. — А если б тебя увидели?

Девочка затихла и покраснела.

— Вспомнил я, хорошо. Только при условии, что ты расскажешь мне все правила безопасности, которые обещала выучить и выполнить.

Вадим пошёл на кухню, а Алиса шла за ним по пятам.

— Вы говорили, чтобы я не показывала своё лицо, не уходила далеко от дома, не разговаривала с прохожими… и не показывалась военным и террористам.

Вадим зажёг огонь на плите и поставил чайник.

— Верно, но ты ещё кое-что забыла.

— А?.. — Алиса задумалась, пытаясь вспомнить последнее правило.

— Эх ты… нельзя никому рассказывать о том, кто ты и где живёшь. Вообще никому нечего не рассказывай, явно?

— А, точно. Хорошо!

Вадим погладил девочку по головке. Та убежала в свою комнату надевать одежду.

Мужчина задумался: «Хоть-бы тот пацан ей не встретился. Если я его увижу рядом с ней или домом — прибью».

Уже через минуту счастливая Алиса пробежала по коридору к выходу.

— Я побежала!

— Осторожно только! — Крикнул ей вдогонку Вадим.

«Не стоило её отпускать одну… Но я не могу не выполнить обещание.» — Подувал он и заварил две кружки чая, потом пошёл в комнату, где лежал Александр.

— Ну что, герой-калека, как самочувствие?

Александр встретил его недружелюбным взглядом.

— Мне уже лучше. — Сквозь зубы сказал он. — Если что-нибудь будет надо — позову.

— Не отделаешься ты от меня так, Саня. Ты мне объясни кое-что и тогда отстану.

Александр промолчал, но в его взгляде читалось: «Как ты надоел».

— Что произошло там, на баз террористов? — Спросил Вадим, ставя одну кружку чая на стол.

— Я уже всё рассказал. — Проскрипел солдат.

— Не всё. Там произошло ещё что-то. Вот мне и интересно что.

Александр повернул голову к Вадиму и посмотрел на него так, что тот чуть не выронил кружку из рук.

— От куда тебе известно, что там произошло? Ты был там? Говори!

— Не кипятись. Я не был уверен, но сейчас ты сам показал, что я прав. Что там было? Остался ещё кто-то в живых?

Вадим пил из кружки и с пытливыми глазами смотрел на Александра. «Через этого калеку я могу узнать подробности о Соле и его планах. Навряд-ли, но могу» — Думал он.

— Ничего я тебе не скажу. Не надейся. — Попытался закончить разговор Александр и отвернул голову.

Вадим поставил кружку на стол и скрестил руки.

— Не доверяешь мне? Сколько ты у нас уже… больше недели? И всё ещё не веришь мне?

— Ты используешь её! — От внезапного крика Александра по всей комнате раздалось эхо. — Алиса для тебя всего лишь инструмент. Ключ к хорошей жизни! Верно?

— Ошибаешься. — Спокойно ответил Вадим. От его тона Александру стало не по себе. — Моя семья мертва. Алиса… напоминает мне о сыне. Я ведь так мечтал, что приду с войны, а тут меня ждёт жена с ребёнком. А получилось так, как получилось. Я поклялся, что создам для Алисы такое будущее, какое она сама себе пожелает. А Эдуард лишь сделал бы из неё наследницу своего кровавого бизнеса.

В комнате повисло молчание. Вадим задумался о чём-то своём, а Александр молча смотрел на него.

— Ты был военным? Моя семья тоже… мертва. После гибели родных я смог стать солдатом, а затем и поступил в «Альберт».

Вадим взглянул на него.

— Ты житель Солонцов. Почему ты стал военным… и как?

— Долгая история. Мне хотелось жить. Опыт после войны у меня был и мне предоставилась возможность стать служивым.

— Ты верен Эдуарду за то, что он подарил тебе будущее. А я хочу подарить его Алисе.

— Как? Что ты можешь? — Вызывающе спросил Александр.

— Я тебе покажу, что могу. — Вадим взглянул на старый календарь. — Давай договоримся. Через насколько дней свершиться день города. Ты сможешь наблюдать прямой эфир с парада по старому телеку на кухне. Я перетяну его тебе. Изображение там хромает, но и этого достаточно. На этом параде я тебе и покажу что могу. После этого мы будем сотрудничать. Раз уж ты так хочешь, чтобы Алиса жила хорошо — помоги мне.

Вадим протянул Александру руку. «Ну же. Соглашайся.» — Думал он.

— Нет. Я не буду соглашаться на эту сделку до тех пор, пока не увижу прямой эфир с парада. А там посмотрим…

— Как скажешь. Скоро ты увидишь, что этот человек даже себя защитить не может. Что уж там говорить о маленькой девочке.

Вадим встал с кресла и забрал свою кружку. «Я удивлю тебя. Ещё как. Ты у меня под ногами сдохнешь, тварь». — Мысленно попрощался он.

***

Дима сидел на крыше одного из зданий с биноклем в руках.

«Может они переехали? Не шибко та девчонка была похода на местную»

Он каждый день всё время проводил в окрестностях места, где последний раз встречался с Вадимом и Алисой.

Оглядывая вновь округу через бинокль, левый глазок которого был разбит, он наконец нашёл то, что искал. На лице Димы проскользнула улыбка и тот мигом побежал туда, где лишь на мгновение увидел девочку, чьё лицо и глаза были спрятанные под одежду.

Алиса скрылась за очередным поворотом. Дима упустил её из виду и судорожно искал взглядом знакомую фигуру.

— Где она? — Тихо спросил он сам себя.

Алиса даже не подозревала, что за ней началась погоня, и мирно прогуливалась по дорожкам между зданий.

Парень просматривал всё закоулки, но вскоре выдохся и уселся на пол.

«Неужели упустил? Но я был прав, её дом где-то близко». Отдышавшись, он снова встал на ноги, оглянулся, и побежал вперёд. Забежав за покосившийся дом, он увидел желанную фигуру маленькой девочки, которая шла к нему спиной и с интересом вертела головой, разглядывая всё вокруг.

Парень сорвался с места. Алиса заметила его уже тогда, когда рука Димы схватила её за плечо.

— А-а-а! — Закричала она.

— Тише ты, это я, Дима. Помнишь?

Дима взглянул в очки у неё на лице. Там он увидел своё отражение, но её глаз не было видно.

Алиса перестала кричать и посмотрела на парня.

— Это ты, который с дядей Вадимом подрался?

Дима сжал зубы. Не смотря на обещание не обижаться на Вадима, в душе он хотел отомстить.