– Кто твои друзья?

– Запомни, девочка! Не перестанешь сплетничать и стравливать людей, я потороплю жизнь тебя наказать. Смотри вокруг себя и своей жизни. Мне ничего не стоит отравить твоё существование хворями!

Я демонстративно развернулась и, довольная собой, пошла прочь. Страх Люды рос по мере моего удаления, я чувствовала затылком.

Я пошла к мастерским. Мне надо было узнать, где Дэн и есть ли какая-нибудь информация.

– Хорошо, что ты тут, – встретил меня муж, – Есть новый человек. Учитель биологии, но он физически хиленький.

– Это не показатель. Как мне его найти?

– Эль, я тебя одну не пущу. Садись, сейчас мужикам работу дам и вместе пойдём.

Я подождала, пока муж освободится, и мы пошли. Я не видела нужды идти вместе, но раз Дэну будет так спокойнее, не буду сопротивляться.

– Здравствуйте, Захар Родионович, – входя в кабинет биологии, поздоровалась я с сидящим за столом мужчиной лет сорока.

Перед тем как войти, я протёрла руки ароматом растения «волчий яд», оборотни не переносят этот запах.

– Здравствуйте. Чем могу помочь? – мужчина сразу бросил проверять какие-то задания и обратил внимания на нас.

По мере того как я подходила, Захар морщился. Глаза мужчины становились злого красного цвета. Всё ясно, это он!

– Я думаю нам есть о чём поговорить! – я положила на стол серебряный крестик.

– Кто ты? – мужчина, вскочив со стула, сделал пару шагов назад.

– Я ведьма, и это моя территория! – с вызовом в голосе сказала я.

– Давай договоримся? Я буду жить по твоим правилам, и заключим перемирие!

– У нас война ещё не начиналась, и надеюсь мы сегодня решим вопрос. Я прекрасно понимаю, что внутреннего зверя ты контролировать не сможешь, а я не хочу начинать на тебя охоту. Ты покинешь этот посёлок в течение суток!

– А если я откажусь!? – вызов был в голосе.

– Ты чуть не убил мою дочь и ранил друга! – я, расставив руки в стороны, чтобы контролировать свою агрессию, пыталась сдержать всё, что рвалось наружу.

Напряжение в лампах стало прыгать. Пару плафонов разорвало, все тетради со стола полетели на пол.

– Успокойся! Я тебя понял!

– И что ты собираешься сегодня вечером делать? – прищурившись и утихомиря бурю, сказала я.

– Пойми, я не могу сейчас уехать! Мне надо сначала найти место, куда отправится.

– Хорошо! У тебя есть неделя! Если за это время в лесу что-нибудь случится, то это начало войны!

– Спасибо.

Мы вышли из школы.

– Эль, ты ему веришь? – спросил Дэн.

– Нет конечно. Он сейчас кинется собирать информацию: как можно меня взять под контроль? И найдёт её. Вот тогда и начнётся охота.

– Будут же серьёзные жертвы.

– Понимаю. Но ни один из нас не сдастся без боя. У нас нет выхода. Если он останется, то жертв будет больше.

Вернувшись домой и заглянув к моим больным мужчинам, я принялась окроплять территорию волчьим ядом. Эту процедуру буду делать ежедневно. Дэн по периметру на заборе развешивал вперемешку серебряные и металлические шарики. Не предугадаешь, когда он решит прийти в гости. Скорее всего ночью и без приглашения.

– Эль, мы с Ивой ходили прогуляться, и на остановке видели мальчишку лет десяти. Он совершенно один. Я хотела спросить: « Может его позовём и накормим?» – подойдя ко мне, спросила Ксюша.

– А что же вы его оставили? Десять лет уже не маленький, но видите его сюда, узнаем, чей он и чем можем помочь.

Девчонки наперегонки кинулись за мальчуганом. Привели мальчишку грязного, голодного, всего исцарапанного.

– Как тебя зовут? – спросила я, наливая мальчугану борщ.

– Женя, – приступая к еде, быстро ответил он.

– Где ты живёшь?

– Мы с папой путешествуем.

– А где папа?

Мальчик отодвинул тарелку и как-то странно на меня посмотрел. Начал вставать из-за стола.

– Куда ты собрался? Скажи, где твой отец и мы тебя к нему отвезём. Доешь, пожалуйста,– остановила я ребёнка.

Он быстро доел, и я решила продолжить разговор.

– Жень, ты же понимаешь, что я одного тебя не отпущу?

Мальчуган замолчал и насупился. Я не могла понять, что происходит.

– Твой отец, наверное, с ума сходит? – как бы между прочим, сказала я.

– Да не нужен я ему! – выпалил пацанёнок и помчался в сторону леса.

– Жен, стой! – я помчалась за ним.

Конечно, догнать я мальчугана не смогла, но какое-то непонятное чувство закралось в душу. Что-то было очень странное, не только в поведении, но и его осанке.

Я отправилась проведать Серого. Волк лежал на здоровом боку. Я аккуратно вошла в вольер.

–Серенький! Как ты тут? – я понимала, что осмотреть незамеченной не получится, поэтому обозначила своё присутствие.

Волк открыл один глаз, оценил ситуацию и продолжил спокойно лежать. Я подошла к нему и стала обрабатывать раны. Он напряг пасть. Я видела, что зверь терпит боль.

– Потерпи. Серый, так надо. Я помогу тебе, но только и ты должен стараться, – я говорила с волком в полной уверенности, что он меня не просто слышит, но и понимает.

Вдруг я услышала, что Мэри волнуется. Да, кобыла чувствовала приближение Серого. Но вольер стоял на таком расстоянии, что она была спокойна. Так что там происходит? Я отправилась в конюшню.

– Женя! Оставь Мэри! – закричала я.

Я увидела, что мальчишка, опустившись на четвереньки, готовился к прыжку. Когда он повернулся, то сомнений не осталось. Он был один из них. Я сразу же вытянув руки, дистанционно подняла пацанёнка в воздух и пригвоздила к стене под потолком.

– Ах ты пёс! Я тебя приняла, накормила, а ты воровать?! – зашипела я, чувствуя, как искажается моё лицо.

– Я мяса хочу, – мальчишка жалобно заскулил.

– Запомни, зверёныш, это не еда! Мэри – мой друг.

Я отпустила мальчишку, и он, как следовало ожидать, упал на четвереньки. Сразу же забился в угол спиной и вытянул руки, защищаясь.

– Успокойся! Я сейчас дам тебе мяса, – он смотрел с недоверием, а я спросила – Захар с тобой?

– Он мой отец.

– Ты родился у оборотня? А ну покажи руки!

И как я сразу не заметила. У него тёмные ногти, не чёрные, а прозрачные, но тёмные.

– Твоя мать человек? Где она?

– Её разорвал старец. Не приняла стая, и мы с отцом ушли, – глаза мальчишки наполнились слезами.

Я, не дав ему опомнится, данной мне силой притянула его к себе и обняла.

– Не плачь. К сожалению, ты всю жизнь будешь чужак и у людей, и у нас. Но я обещаю, что придумаю что-нибудь.

Мальчонка поскуливал. Я гладила его по голове и думала: к любому ребёнку материнское сердце испытывает жалость, будь то человек или зверь, не важно.

Утром я вошла к Серому. Зверь дышал часто и был мокрый. Сегодня решится: будет он с нами или надо будет колоть транквилизатор, чтобы блокировать внутреннего зверя. Я связала ему лапы, и он сам подставил мне пасть. Серый всё понимал, и в глазах была благодарность.

– Сегодня надо потерпеть. Не смей сдаваться! – я говорила это волку, потрепав его за ухом, и дала ему снотворного в комплексе с обезболивающим.

Когда я замкнула вольер, у волка начиналась агония. Столько добра этот зверь сделал, что давно доказал благородство своих поступков и широту своего сердца. Не могут высшие силы его отдать в мир крови и похоти! Конечно, я переживала за всё происходящее с моими друзьями, но сегодня надо было ехать в город.

Через два часа я входила в родную школу. Направившись в кабинет к завучу, я искренне надеялась, что Мираз ещё тут работает. Мне повезло, он был на месте.

– Кого я вижу? Ты на видение не похожа! – встретил меня он.

– Здравствуйте. Я по делу, – сразу предупредила я.

– Интересно! Интересно! По моим сведениям, у тебя всё неплохо. Даже вишня возле дома цветёт!

– Конечно цветёт. Я же счастлива! – улыбнулась я.

Не то чтобы я стала доверять этому старому ведуну, но его доброе отношение подкупало. Тем более, что лицемерия и фальши я не чувствовала.