– А, практиканты, наконец-то! – прохрипел Николай Иванович Синельников, майор милиции, у которого они проходили стажировку. – Мне здесь делать нечего. Как раз для вас работёнка. Опишете и закроете дело. Всё ясно, криминала нет.

С лицом бывалого он прошёл мимо них, похлопав юношу по плечу.

– За старшего. – Прыгнул в машину и резко тронулся с места.

– Что за люди? – Егор спросил у стоявшего у входа милиционера.

– Этот – нашёл труп, другие – глазеют.

– Двоих понятых оставь, остальных прогони. Судмедэксперта нет ещё?

– Нет. Должен подъехать. Понятыми будете? – обратился он к двоим мужчинам, что стояли ближе всех. – Хорошо. Товарищи, расходимся! Не мешаем следствию. А вы пройдите внутрь, только стойте возле входа и ничего не трогайте.

Для майора было привычно, а для них волнительно. Егор и Ира понимающе переглянулись и вошли внутрь. Двери гаража были распахнуты настежь. У входа переминался с ноги на ногу и утирал нос платком небольшого роста пожилой мужичок в клетчатой рубашке и мятых брюках.

– Вы нашли труп? – обратился к нему Егор.

– Да, да, я. – Он нервно задёргал головой.

– Как это произошло?

– Да рассказывал уже вашему начальнику. Мой гараж соседний. Увидал, что нет замка, открыл, думал, Серёга приехал. Только глянул, отскочил, – от сильного волнения голос его прерывался. – Ворота распахнул, голову замотал да выключил двигатель, но тело не трогал, газу много было, и не зайдёшь. Позвонил в милицию, пока выветрилось. Но, говорят, давно он помер. Это же ничего, что я не вытащил? – Он виновато посмотрел на Егора, и щека его дёрнулась от нервного тика.

– Знали покойного? – спокойным голосом спросил Егор, Ира тем временем уже осматривала тело и записывала в блокнот свои наблюдения.

– Племянник Серёги.

– Фамилия, имя? И его, и племянника. Знаете?

– Савельев Сергей, а племянника Артёмом звали, фамилию не знаю.

– Ещё можете что-то добавить?

– Нет. Чего ж ещё? – мужчина пожал плечами. – Всё сказал.

– Юра, запиши его данные, и пусть идёт, – обратился Егор к охранявшему территорию милиционеру.

В этот момент подкатила машина судмедэксперта, и из неё нехотя вылез худощавый мужчина в аккуратном костюме и роговых очках с чемоданчиком в руках.

– Приветствую. Зиновьев Иосиф Эммануилович. – Он протянул руку Егору.

– Здравствуйте! Дорохов Егор, а там, у машины, Ирина Криштапова, мы практиканты у майора Синельникова. Он уже уехал, сказал, дело ясное.

– Сейчас разберёмся, – кивнул головой эксперт.

Стажёр прошёл вместе с ним к машине. Ира уже окончила осмотр и отошла в сторону, уступив место.

Молодой человек впился взглядом в виновника всей этой суматохи. На водительском сиденье, закрыв глаза и запрокинув голову с приоткрытым ртом, сидел мёртвый юноша. Лицо – бледная восковая маска, на ладонях уже появились алые трупные пятна. Модный прикид, при жизни он был хорош собой. И очень, очень молод.

«Самоубийство? – мелькнуло в голове Егора. – Нет». – Эта мысль показалась ему нереальной, да и Зиновьев подтвердил своим замечанием:

– В зюзю ваш подопечный был.

Молодой человек кивнул головой, отметил взглядом бутылку на соседнем сиденье и крикнул милиционеру у входа:

– Юра, криминалисты когда будут? Отпечатки снять.

– Синельников не распоряжался. – Тот помотал головой. – Говорил, ясное дело.

– А ты вызови. Надо же для порядка.

– Ладно, только смотри, под твою ответственность. Николай Иванычу не понравится.

– Давай вызывай, тут пьянка была. Не видишь, что ли?

Егор подошёл к Ире, которая рассматривала убранство стола с закусками и выпивкой.

– Пили двое, но стаканов четыре. Про запас или остальные не пришли? – комментировала она. – Портвейн, колбаса дорогая, сырокопчёная, фрукты, ананасы в банках, конфеты. Чуешь, чем пахнет?

– Джентльменский набор. – Молодой человек кивнул головой. – Не алкаши. Машина солидная, и одежда на нём, видела, приличная. В карманах смотрела?

– Водительское удостоверение и студенческий билет. – Она протянула ему.

– Артём Станиславович Ильин, студент политеха. Вот, значит, кто ты! – Егор кинул взгляд на документы и принялся осматривать диван. – Ир, тут влажное пятно на спинке. Глянь, чего это? Может, кровь?

Девушка наклонилась над спинкой дивана и понюхала.

– Вино, – уверенно констатировала она.

– Пролили, наверное, – заглянув за диван, он усмотрел целую лужицу. – А тут смотри.

– И это вино. Чуть не бутылку разлили.

– За диван? – Он многозначительно не неё уставился.

– Ой, вот только не надо искать интригу там, где её нет, – усмехнулась девушка. – Пьяный мог размахивать бутылкой и выплеснуть. Вот и весь секрет.

– Или нет. Кто-то сливал туда портвейн из своего стакана, чтобы не пьянеть и делать вид, что выпил. Что скажете, Иосиф Эммануилович? – Егор повернулся к судмедэксперту.

– Смерть от отравления угарным газом наступила около двух часов ночи. Сильное алкогольное опьянение, точнее данные – после вскрытия. На лице ссадина и синяк, кожа на костяшках руки чуть содрана. Дрался незадолго до смерти. На теле следов повреждений нет, одежда целая.

Долго ещё всё осматривали, описывали, вышли из гаража только к обеду. Дождик давно закончился, молодые люди зажмурились, словно кроты, от яркого солнца.

– Заедем в столовку перекусить, – сказала Ира, когда они запрыгивали в служебную машину. – Фух, – она потянулась в кресле, – устала от этой писанины, особенно когда и расследовать нечего, скучно. Только парня жалко. Хотя сам виноват, нечего так напиваться.

– Как посмотреть. Надо выяснить, с кем пил, и всю картину восстановить, – пожал плечами Егор.

– Иваныч сказал, что дело ясное, а наша задача – только оформить. Ты чего задумал? – удивилась Ира.

– И чего Иваныч? Последняя инстанция? А мы на что? Сама подумай, ведь ему могли и помочь. Во-первых, была драка. Во-вторых, портвейн за диваном. В-третьих, он там был не один, а значит, по-любому надо найти и допросить его собутыльника.

Молодой человек припарковался у столовой. На их счастье, свободные места были, и ребята, купив по порции пюре с котлетой и компот, уселись у окна.

– И как думаешь искать собутыльника? – спросила Ира.

– Поедем в институт, оттуда начнём копать. Разве не логично?

– Больше ничего не остаётся, – пожала она плечами и улыбнулась, встретившись с ним озорным взглядом, отчего Егор слегка потерял нить своих размышлений и отвлёкся на мысли о ней.

Уже четыре года они были неразлучны, как только он увидел её, сразу понял, что она – его девушка. Ира была старше Егора на пять лет, но учились они вместе, на одном курсе, в одной группе. А вышло так потому, что пять лет она пыталась поступить в юридический институт, но проваливалась на экзаменах. Девушка не оставляла своих надежд и была очень настойчивой, на шестой год ей улыбнулась удача, вот только оказалось, что её возраст стал для однокурсников поводом для насмешек. Видите ли, она была для них, только что соскочивших со школьной скамьи, уже старухой.

Егор же видел Иру иначе. В нём мгновенно проснулось желание её защитить от нападок. Ему импонировала серьёзность девушки, он и сам казался себе старше своих ровесников, всё из-за трудного детства, не до легкомысленности было. А она работала пять лет секретарём в суде и настойчиво добивалась своей цели. Было у них что-то общее, сложная предыстория.

Познакомившись, будто начали с нуля, оттаяли сердцами. Закончились суровые времена, и они оба смогли прочувствовать ту лёгкость, которая свойственна молодости, благодаря влюблённости, что возникла между ними. Они были красивой парой: Егор – мужественный, Ирина – настоящая красавица с голубыми глазами и белоснежной кожей. Он стал для девушки защитой, а от неё юноша впервые узнал, что такое забота и нежность. Молодые люди дорожили своими отношениями, чем завоевали уважение однокурсников, но была у них одна тайна, узнав о которой те подняли бы их на смех. Они ещё ни разу не были близки, ограничиваясь лишь поцелуями и объятиями. Ира панически боялась забеременеть.