— Джонни, хватит хлестать это пойло. — Они что? Меня сегодня взбесить хотят?

— Но-но! Это благороднейший напиток, а не пойло, ты ещё не пробовал пойло, малыш. И вообще кто ты такой?

— Не буду снимать маску, боюсь, шатать начнёт. Дрозд я, кто же ещё тебя будет Джонни называть?

— О! Так ты хочешь вступить в наши ряды?! — Встал, как ни в чём не бывало.

— В авантюристы — да. В твой отряд — нет.

— Ох… удар прямо в сердце… — Сделал грустную мину, правда перед этим запил своё горе.

— Ещё поплачь.

— Ладно, давай сюда свою писульку. — Посмотрел, покрутил и выдал …

— Ни хрена не понимаю, похоже, я и, правда, много выпил. Это что? Три полоски?! — Чувствую я, что придётся этот танк сюда звать, чтобы разобрать её писанину.

— Да, три полоски. — В правом верхнем углу красовались три абсолютно разные линии.

— Мой этап ты прошёл. Я видел твой бой и знаю, на что ты способен. Так что вали в ту дверь, пока я добрый. — Нарисовал какую-то закорючку… Дракон, собака, иллюминаты? Что это за херня?!

— Что ты намалевал? — И тычу указательным пальцев в это нечто.

— А тебе не всё равно? Иди давай, не отрывай меня от важных дел. — Интересно конечно, но сейчас уже отдохнуть хочу, от всех этих бесящих меня личностей.

Следующая комната оказалась кабинетом. Стул, стол и, видимо, местный глава.

— Здравствуйте.

— Ого… Что-то в этот раз быстро. Обычно, участники приходят сюда к четырём. — Повернулся, посмотрел на часы. Седой мужчина в красном клетчатом пиджаке, белые аккуратные усики и монокль. — Даже час не прошёл.

— Это просто я так проскочить умудрился… Второй экзаменатор поторопилась. — Положил на стол свой бланк, авось поймёт что-нибудь.

— Неплохо, неплохо… Дрозд значит… — Посмотрел, посчитал что-то на счётах. — D ранг… Да, вы теперь авантюрист D ранга “Дрозд”.

— Хорошо. — Я же не уйду отсюда без дополнительной информации?

— Так, теперь коротко обо всём, если нужно будет что-то подробнее узнать, то обращайтесь к девушке у главного входа. — Выдохнул, размял шею. — Для начала представлюсь, меня зовут Ворн Лангорд, я глава гильдии авантюристов города Киртс. Моя печать выглядит так… — Показал на стену, на которой красовался герб в виде головы волка. А, и оказывается, я был всё это время в городе Киртс… Неважно.

— Если гонец приносит тебе бумагу с заданием и моей печатью, ты обязан явиться сюда, но такое случается крайне редко. Задания бывают разные, так как ты уже получил D ранг, то всякие задания по типу подай-принеси-убери, идут мимо. Ранг повышается, когда мы посчитаем нужным, ходить с D рангом, при способностях B ранга тебе никто не даст, также и наоборот. Задания бывают общими и специальными, общие висят на стендах, до специальных ты ещё не дорос. За невыполнение задания полагается штраф, зависящий от ранга задания и последствий его невыполнения. Так, теперь к группам и кланам. — Выпил водички и продолжил. — Регистрация групп происходит у главной стойки, а клана у меня. Чтобы основать группу особого ума не надо, а вот для основания клана необходима группа от шести человек с лидером A ранга и выше. С учётом твоей скорости прохождения экзаменационных этапов и твоего возраста, тебя могут взять в какой-нибудь клан на обучение. Вроде ничего не забыл… Есть вопросы?

— Два. Первый, есть ли тут библиотека, которой можно пользоваться для … Ну, вы понимаете. А второй… Какие привилегии даёт клан?

— Библиотека есть, в ней тебе выдадут небольшую методичку об обитаемых в округе зверях и монстрах, но настоятельно советую ознакомиться со всем по подробнее в самой библиотеке. А насчёт кланов …

*Хлюп**Хлюп* *Хлюп*

— Кланы — это мощный военный ресурс, который может выступать на политической арене. Всё зависит от многих факторов, но для тебя в первую очередь это обучение. Кланы обучают новичков основам магии, фехтования, предают свой опыт, конечно, после этого ты обязан присоединиться к их клану. — Для меня это не вариант… Сам, Серёга, всё сам!

— Вопросов больше не имею.

— Возьми, и влей в неё манну. — Карта авантюриста, приятная на ощупь, все мои данные уже на ней.

Вливаю манну… Сс-а… Будто и пальца кровь берут. Карта горит тёмно зелёным цветом, а на месте моего большого пальца формируется его отпечаток из собственной крови.

— Это система защиты, основанная на твоей крови и магии. Это гарантирует, то, что никто не сможет отобрать у тебя карту и использовать её. — Ха! Я уже знаю, как обойти это.

— А если кто-нибудь обманет не карту, а человека, который смотрит на неё.

— Хм?!

— Маг иллюзий. Достаточно наложить иллюзию поверх карты и вот ею спокойно пользуются. — Такого, похоже, и правда никто не делал, а может и делал, но судя по его недоумённому взгляду, то такой ход мыслей он слышит впервые.

— Встречался с этим лично?

— Нет, просто подумал, как обойти защиту? Вот и пришёл ответ в голову.

— Хо-хо, тогда твоя карта будет уникальной. — Забрал у меня карту и на обратной стороне нарисовал какой-то символ, что-то пошаманил и вернул. — Теперь твоя карта будет развеивать иллюзии, которые находятся рядом. Лови!

О, О! Золотая монета!

— Эм… а не много ли?

— Хоть раз будем впереди воришек. — Забавно… Впервые воры будут на шаг позади.

— В таком случае вам не следует рассказывать, отчего вы защищаете карту. Ведь, я придумал только одну из вариаций обмана. Умельцы из такого кусочка информации смогут спокойно придумать что-нибудь поинтереснее.

— Чувствую, что переходить тебе дорогу не стоит. Ха-ха.

— Я пойду?

— Да, конечно. Поздравляю с D рангом, Дрозд!

Теперь по порядку:

Во-первых, кланы, и правда, очень быстро собрались вокруг меня и предлагали “Стажировку”, среди этих кланов присутствовали и топы, которые входили в верхушку рейтинга, но не это главное. Я, наконец, узнал, что за медальон мне подкинул Петрович. Это знак клана иллюзорных, а тот парень, которого я укокошил, был членом их клана. Хах, девчонка по всем видам тоже, похоже, теперь они мои враги, а может, и нет, если не узнают. Отказал всем.

Во-вторых, мне предоставили расширенный набор новичка. Карта, компас, какие-то лечебные травы и парочка эликсиров. Придётся изучать местную медицину, потому что из моих старых знаний действенны лишь перевязки да шины. Я, кстати, далеко не уникум, процент получения D ранга примерно один к ста, а вот получение C ранга, примерно, один к тысяче. Вот это истинные монстры.

В-третьих, в библиотеке я просидел около трёх часов за изучением опасных тварей и их способностей. Да, у них есть способности. Например, та змейка, которую я встретил в первый день, помимо смертельного яда, могла сливаться с окружением. Как я её тогда заметил? Может способность уже тогда начала работать?

В-четвёртых, я взял задание D ранга на сопровождение. Необходимо сопроводить караван в город Лур, находящийся в трёх днях пути пешком от города Киртс, но мы ведь не в пешее путешествие отправляемся. В итоге получается три дня. День туда, день торговля, день обратно. Сбор через два дня в 12 часов.

В-пятых, подготовился к подпольным боям. Получил посылку от Видмонда, и прикупил короткий меч у оружейника, не знаю я его имя, не говорил, не спрашивал. Наконец освоил слабенькое укрепление тела, а получилось то всё спонтанно. В библиотеке понял, что и медицина тут крутится лишь на регенерации от целителей и эликсирах восстановления, да, ещё немного травничество развито, но это от всяких простуд и гриппов, а вот книжек по анатомии тела я не нашёл. Укрепить всё тело это высший пилотаж, однако никто не пробовал и, видимо, не пытался укреплять жизненно важные органы. Ведь, чтобы укрепить что-то, нужно это что-то представить, а для местных это, чуть ли не сложнее, чем укрепить всё тело. Не зря учился, ой не зря!

***

Почему подпольную арену так называют подпольной?! Арена в восточной стороне города, колизей, грубо говоря. Тут всего два правила: Первое, никаких убийств и провокаций вне арены, второе, все ходят в масках… Зачем? Неважно. Периодически происходят турниры, чтобы на них попасть необходимо провести три боя.