Теперь Ламберт понимал, что злость была не напускная, и опасный блеск во взгляде Алетты стоял не только из-за эмоций, но подступающих слез. Мечтательная пелена моментально развеялась, уступив место осознанию, что он перешел черту. Он, идиот, действительно перешел черту, ведь затащил в кровать не какую-то девку с улицы, а знатную девушку, да еще и против ее воли. С последним, конечно, еще можно поспорить, но все же…

В такой ситуации говорить что-либо бессмысленно, Ламберту стало гадко от сложившейся ситуации, он испытывал обиду и раздражение: на себя, на Алетту, на все вокруг. Как обычно.

Натягивая на себя одежду, ведьмак изредка поглядывал на девушку, но та смотрела в окно и уже наливала себе второй бокал вина, когда накинул куртку. Хотелось что-то сказать, но подозревал Ламберт, что подносить зажженную спичку к этому бочонку с порохом лишний раз не стоит.

Он ушел, просто закрыл дверь в ее покои и почувствовал себя куском собачьего дерьма. Радость одного момента – стоила ли она того?

– Что ж… об этом завтра и узнаем.

Комментарий к Незванные гости

Пупсики, всем привет! На следующей неделе я не смогу выложить главу, так как отправляюсь в отпуск. Но надеюсь, что эта глава доставит вам удовольствие, и вы меня простите. Жду ваши отзывы, комментарии :) И всем приятного чтения!

========== Цена власти ==========

Комментарий к Цена власти

Автор выжил в горах Кавказа, ура! Я вернулась с веселого отпуска, так что главы вновь будут выкладываться стабильно по выходным.

♪ Powerwolf - Demons Are a Girl‘s Best Friend

Ускоренная регенерация это, конечно, прекрасно, но в некоторых случаях она не приносила пользы: чтобы захмелеть, приходилось вливать в себя алкоголь едва ли не бочонками, не говоря уже о чувстве мечтательной эйфории во время пьянства. Запасы вина этой ночью у Ламберта ушли чересчур быстро, а вот гнетущие мысли не хотели оставлять в покое. Он места себе не находил, злился, отказываясь признавать, что причина тому чувство вины. К черту, ни черта он не сожалел!

Хотя поутру, когда пришлось собираться в обратный путь, ведьмак ощутил беспокойство. Какую реакцию ждать от баронессы – черт знает, он уже подумывал, а не свалить бы по-тихому? Но жадность его не отпускала, к тому же это дело пробудило в нем любопытство. Нечасто приходилось сталкиваться с заколдованными тварями, да и история о проклятой земле, рассказанная Геральтом, разжигала интерес.

В одном себя Ламберт старался успокоить – вряд ли Алетта будет распространяться о событиях минувшей ночи. Ее гордость сыграет ему на руку, и в этом он убедился, когда стража девушки, в особенности громила в доспехах, ходящий за ней по пятам, не бросились на него с мечами. Неплохое начало дня. Для некоторых.

Появившись на крыльце парадного входа вместе с князем, Алетта выглядела, мягко говоря, разбитой. На бледном лице из последних сил держалась натянутая дружелюбная улыбка, хотя в глазах горел огонь раздражения, подчеркнутый припухшими веками. «Заткнись, или я убью тебя» – говорили ее движения и мимика в адрес Авредия, который не замолкал ни на секунду.

У нее было самое что ни на есть жуткое похмелье, похоже, вчера она также налегала на вино, желая избавиться от гнетущих мыслей.

Ламберт отвернулся. Он не мог на нее смотреть, перед глазами моментально всплывали картины минувшей ночи. Ее напряженное тело, крики и стоны, взгляд полный отвращения. Хуже всего, что воспоминания продолжали будоражить, подогревать кровь.

Распрощавшись к князем, девушка направилась к карете. Она ни на кого не смотрела, даже на Агасфера, который открыл для нее дверь, а поспешно ввалилась внутрь, желая спрятаться от окружающего мира. Верный страж проводил ее сожалеющим взглядом, а затем с нескрываемым гневом быстро обернулся назад, к парадным дверям поместья, где исчез Авредий.

Если подумать, то еще до их встречи Алетта налегала на вино, пребывая в не лучшем расположении духа. Да и то, как она решила возвращаться в Сорбец без дальнейшего расследования, настораживало. Ламберту стало любопытно, что заставило баронессу свернуть все свои планы. Беспокоить ее светлость он не рискнул, однако верный страж вполне мог поделиться информацией.

Стояла довольно ветреная и холодная погода, несмотря на чистое небо, солнце лишь освещало подмерзшую грязь и крупицы росы на жухлой траве. Пахло сыростью и свежей хвоей, люди выходили на работу в поле под песни утренних птиц. Прям идиллия.

Когда они пересекли мост, за которым заканчивалась территория поместья Авредия Кастеона, ведьмак подогнал лошадь к Агасферу.

– Не сказать, что я сильно заинтересован, но почему мы развернулись?

Страж нахмурился и долго молчал, отчего Ламберт уже заподозрил, что останется без ответа. Но мужчина сообщил:

– Политическая ситуация, ведьмак. Похоже, мы не ошиблись в подозрениях, и опасаюсь, что скверное состояние госпожи Валхольм тому следствие.

Почти что тому следствие.

– То есть тот мужик тому причиной?

– Напрямую он так не сказал.

– Это твоя госпожа тебе сообщила?

– Нет. Она мне вообще ничего не сообщила, – с долей злости отметил Агасфер.

Раз Алетта ничего не рассказала ближайшему человеку, а заодно спровадила его подальше, освободив свой этаж от охраны, то дело заключалось в доверии. Кто-то из подчиненных играл против нее, что вполне уместно в сложившейся ситуации и объясняет некоторые моменты.

– А ты что?

– Я? – Несколько растерянно уточнил Ламберт.

– Ты фактически единственный, кого она оставила при себе вчера. Она ничего не говорила?

Говорила она много.

– Нет, ничего особенного. Была озадачена чем-то и… налегала на вино.

– А в городе что-нибудь узнал?

– Нет, тоже глухо.

– Проклятье, – шикнул Агасфер. – Надеюсь, отцу и твоему напарнику удалось что-нибудь дельное обнаружить.

Геральт не был ему напарником, но ведьмак предпочел умолчать об этом – не к месту говорить о таком. Зато его ненароком удивила злость собеседника, он буквально закипал от мысли, что с Алеттой могло приключиться несчастье, переживал ее горе как собственное.

– Ты уважаешь ее? – Ламберт бегло оглянулся через плечо, намекая на девушку, спящую в карете. – Или тобой просто движет долг?

– А разве это не одно и то же?

– Будь твоим хозяином тот князь, ты бы его уважал?

– Я не так хорошо знаю князя Кастеона, чтобы говорить наверняка. Но Алетту Валхольм я знаю с детства, и могу с уверенностью сказать, что она достойный человек.

Сердце Агасфера забилось быстрее, выдавая неприкрытую ложь, которой нашлось бы оправдание. Влюбленность? Возможно. Да, скорее всего, однако стража что-то тревожило, когда он заговорил достоинствах. Он чего-то испугался.

– Не пойми меня неправильно, я ведь только-только прибыл в Сорбец… Все говорят, что Бимон Валхольм со своей младшей дочерью держали город в ежовых рукавицах, но что-то твоя госпожа не похожа на тирана. Просто высокомерная аристократка.

Они двигались под тенью лесной полосы, на обочине дороги еще лежали пригоршни снега. Впереди дорогу зажимало меж двух холмов, обрывающихся резкими обрывами.

– Да, ведьмак, ты ничего не знаешь, – недовольно отметил Агасфер. – Чтобы вытащить город из нищеты, избавиться от тварей, барон прибегал к жестокой политике, заставлял крестьян вместе с солдатами брать мечи и тесаки и идти в леса. Он также участвовал в нескольких вылазках, но самое страшное – брал с собой Алетту. Пока мужчины сражались, он с дочерью стоял в отдалении и наблюдал, заставлял наблюдать ее. Также было и с казнями. Он приказал мне оберегать ее, всегда быть рядом, стать ее тенью, никогда не отходить, поэтому я все видел своими глазами.

– Какой-то жестокий подход.

– Мне самому было не по себе, а госпожа… вообще она изменилась после болезни.

– Какой еще болезни?