– Привет.– сказала Алиса.– Представляешь экспедицию перенесли на сегодня!– Девушка старалась изобразить радость как можно убедительнее.

–Как? По новостям сказали что группа археологов отправится на раскопки только через неделю.

– Ты же знаешь это телевидение.-вздохнула девушка. Она не рассказывала матери о своей работе в компании. Путешественники подписали документы о неразглашении тайны, даже близким родственникам нельзя было знать о существовании машины времени. Не так давно в Египте было найдено новое таинственное захоронение и некоторые студенты из журфака отправляются на место вместе с археологами. Так как время отправления группы студентов совпадало со временем первого прыжка, Алиса сочла это идеальным прикрытием и сказала матери что летит в Египет с одногрупниками.

– А как же вещи?! Ты же не собрала чемодан!– за переживала мама.

– Я успела собрать самое необходимое, не волнуйся. Ты же знаешь как я мечтала об этой поездке, я не могу отказаться.

– Я знаю.– вздохнула мама.-Постарайся быть осторожной. Обязательно позвони мне как прилетишь.

– Хорошо. Но там могут быть проблемы со связью.– чуть помедлив Алиса добавила -Мам… Я люблю тебя.

– Я тебя тоже очень сильно люблю!– ответила мама.

Алиса отключила телефон и на какое-то время замерла глядя перед собой в пустоту. Оказалось это так просто, сказать "я люблю тебя".

– Как трогательно.– словно гром, раздался за спиной наполненный желчью голос Елены.– Сейчас расплачусь.

– Ну так поплачь!– Алиса резко развернулась.– Можешь даже порыдать, только не сильно.

Лицо Елены перекосилось от злости. Она протянула ящик для личных вещей и сквозь зубы процедила:

– Телефон!

Алиса молча отключила устройство, опустила в ящик и гордо подняв голову направилась к машине времени. Все были уже на месте. Данил стоял в стороне и говорил по телефону, вскоре к нему подошла Елена с ящиком и стала буквально заглядывать ему в рот. Алиса искренне не понимала, как можно так стелиться перед парнем. Зачем напрягать человека своим присутствием если ему все равно? Неужели у влюбленных девушек совсем нет гордости? С начала появления путешественников в компании, Алиса наблюдала как Елена вешается на Даню и всевозможными способами пытается обратить на себя внимание. У парней с этим намного проще. Они либо тихо страдают не подавая виду, либо добиваются. Но никогда не ведут себя как дешовая шлюха на распродаже.

У Алисы было много друзей. Но после смерти отца она сильно закрылась от них. Она по прежнему ходила с друзьми на вечеринки, в клубы и в кино, но ее никогда не покидало ощущение что она стала чужой среди своих. Ей казалось что это какая-то другая Алиса проживает ее жизнь день за днем. А настоящая Алиса будто уснула где-то в глубине души. Иногда девушка пыталась ее разбудить, в картинной галерее глядя на работы великих художников, включая так горячо ею любимый рок, просматривая трогательные фильмы, но все было бесполезно. Никаких эмоций. Алиса уже забыла когда в последний раз искренне улыбалась.

Константин Львович громко произнес:

– Запускаем машину!

Машина времени выглядела вполне банально и совсем не была похожа на машину, скорее на дверной проем. Это была металлическая арка с множеством кнопок. Двое парней в белых халатах подошли к "Мечте" и принялись поочередно набирать нужную комбинацию цыфр. Арка загорелась неоновым светом и пространство внутри нее помутнело. От нее исходило едва уловимое гудение.

– Пора!– сказал Константин Львович.

Алиса и Данил подошли по ближе к арке.

– Запомните! Ваша задача дойти до церкви. Киррил Анатольевич будет вас ждать, ночью он отправит вас обратно. И если все пройдет хорошо, то через неделю вы отправитесь туда уже на более долгий период времени.– сказал профессор. – Постарайтесь обойтись без происшествий!

– Эх, а так хотелось какого-нибудь нибудь веселья!– чуть слышно сказал Данил, чтобы его слышала только Алиса и улыбнулся.

– Все готовы?– спросил профессор. – Тогда с Богом! Вперед!

Путешественники повернулись к арке. Алиса кожей почувствовала что от нее веет холодом, как от открытого холодильника. Ей было тревожно, на долю секунды она была готова развернуться и убежать. Данил взял ее за руку и Алиса мельком поймала его взгляд, уверенный и понимающий одновременно. Этот секундный взгляд был вместо тысячи слов поддержки. Алиса мгновенно успокоилась, перевела дыхание и первая шагнула в мутное пространство. Сразу следом за ней шагнул Данил.

Когда путешественники исчезли, по помещению покатились бурные аплодисменты.

– Дежурные остаются возле машины а остальных я приглашаю в буфет! Будем отмечать!– радостно сказал профессор.

Алиса словно провалилась в пустоту. Она ощутила легкое покалывание по всему телу. Падение длилось всего несколько секунд и она почувствовала под ногами землю. Следом появился Данил. Они оказались на пустынной, пыльной дороге посреди широкой степи. С первого вздоха Алиса ощутила что воздух здесь совсем другой. Все запахи ощущались в тысячу раз ярче. Запах травы, пыли, деревьев и лошадиного помета что лежал на дороге. Внезапно у Алисы закружилась голова, накатила слабость, тошнота и девушка с трудом могла устоять на ногах.

– Что со мной?-спросила Алиса присаживаясь на камень.

– Это от переизбытка кислорода. Наш организм не привык к такому чистому воздуху.

– Почему тогда ты в порядке?

– Потому что я предполагал что так будет и периодически насыщал свою кровь кислородом.

– Какой молодец.– девушка состроила гримасу.– А мне почему не сказал?

– Потому-что ты насыщала свою кровь алкоголем.

Парень достал из сумки компас и принялся определять направление.

– Нам надо идти.– сказал он и подошёл к Алисе.

Девушка попыталась встать но покачнулась и Данил подхватил ее под руку.

– Вот только нянчится с тобой мне не хватало.– устало выдохнул парень.

– Я сама в состоянии идти!-огрызнулась Алиса. Она вырвала свою руку и слегка покачиваясь, уверенно зашагала по дороге.

– В другую сторону.– крикнул Данил.

Они шли уже около часа по той же пыльной дороге. Алиса по немногу приходила в себя, но все еще чувствовала себя опьяненной. Палящее солнце находилось высоко в небе без единой тучки. Слабые порывы теплого ветра совсем не спасали. Обычно Алиса легко переносила любые погодные условия, будь то зимняя вьюга или же летнее пекло. За свою жизнь она побывала с отцом в разных странах с разным климатом и казалось, привыкла уже ко всему. Но сейчас ей было не легко. Голова кружилась и от жары немного подташнивало. По обе стороны от дороги расстилалась широкая степь с высохшей от солнца травой и кустарником. Вскоре на пути стали встречаться деревья. Проходя мимо очередного дерева с раскидистыми ветвями, Алиса направилась в тень. Данил достал флягу с водой и протянул девушке.

– Может у тебя в сумке и таблетка от головы найдется?– спросила Алиса отпивая из фляги прохладную, спасительную воду.

– А ты не пробовала меньше пить?– спросил Данил.– Женский алкоголизм неизлечим, это я тебе как врач говорю.

– А ты можешь как врач, заткнуться?!

– Фу, как грубо. – сказал парень и забрал флягу с водой.– Содержимое сумки не раз обговаривалось, ты прекрасно знаешь что никаких современных лекарств ты там не найдешь.

Девушка села на траву и облокотилась спиной о ствол дерева. Данил сел рядом.

– Далеко еще до этой церкви?-спросила Алиса.

– Не знаю. Нас могло выбросить в радиусе нескольких километров от исходной точки. Думаю к вечеру дойдем и спать будем уже в своих кроватях.

– Мне своя кровать не светит ближайшую неделю. – сказала Алиса.– Мама думает что я в египте на экспедиции.

– Почему ты не сказала ей правду?-спросил Данил

– Не знаю.– ответила Алиса.-Я не хотела чтобы она волновалась. К тому же это запрещено.– девушка поднялась на ноги и отряхнула платье.– Пойдем, ато до заката не успеем.

Парень встал следом, закинул сумку на плечо и они не спеша двинулись дальше по дороге.