– Ты в этом так уверен? Такие самоуверенные первые погибают в бою,– произнёс Агний и заметно рассердил Антипа.
– Я хотя бы не боюсь в нём оказаться. Я лучше умру в бою, чем буду всю жизнь сидеть в замке, как хотят некоторые…– договорил Антип и замолчал.
Между Антипом и Агнием, как с Менелаосом и Павлосом, часто происходили конфликты. Никто не знает, но почему-то они имеют друг к другу сильную антипатию, которая нарушает целостность всего коллектива, но, понимая это, они стараются особо не враждовать в стенах школы, чтобы никто лишний раз не говорил об этом. Всё же негативные эмоции рано или поздно вырываются наружу, из-за этого и был придуман договор, который гласит, что вне стен города они имеют право говорить все, что думают друг о друге, но по возращению назад, вновь должна наступать иллюзия мира. Не смотря на то, что уговор был согласован с обеих сторон, мелкие словесные сцепки из-за недопонимания и неприязни всё равно происходят в стенах школы, но, к счастью, это до сих пор не приводило к дурным последствиям. Зато за городом дело, бывало, доходило до драки, в которой, конечно, победитель был известен с самого начала....
– Довольно ребят! Что вы как кошка с псом грызётесь!– крикнул им Офелос, настолько вспотевший, что из его рубахи можно было налить целое ведро.
– Сейчас можно!– справедливо ответил Антип.
– Лучше побереги силы для фехтования, там и выразите злость друг на друге, – предложил Офелос, который будучи очень большим, сильным и с виду глуповатым имел доброе сердце и не любил, когда кто-то сорился.
– Да я ж его убью тогда!– высокомерно промолвил Антип.
– Если попадёшь…– ответил Агний.
– Правильно Феля говорит, хватит разговоров!– приказал Ермак, и все замолчали, так как слово старшего ученика закон.
Солнце начало слегка припекать головы парней, но они к этому привыкли, да и тепло, что оно отдаёт сейчас не идёт в сравнение с пеклом дней палящего солнца, когда даже кровь внутри вскипает. Сейчас большей проблемой становилась вязкая от дождей дорога, на которой появились грязевые лужи, а земля стала сырой и скользкой, из-за чего больше думаешь не быстрее добежать до конца, а как не упасть.
Спустя сорок пять минут бега, преодолев около десяти километров по земле и грязи, к вратам города приблизился первый ученик. Несомненно, это был Алекс. Затем, через пару минут, добежал и Линос, который был весьма недоволен, что вновь уступил своему другу, но сил на негодование просто не оставалось, а впереди ведь ещё было занятие на мечах…
Линос был самым первым другом Алекса. Он помог ему адаптироваться к школьной жизни, когда тот только пришёл под ручку с Гермионом Викториасом. Тогда, будучи ещё просто капитаном, Герман попросил Максимиана оценить мальчика. Все, включая наставника, были против, но Максимиан дал Алексу неделю, в ходе которой он успел показать своё стремление к учёбе, умение общаться, да вприбавок врезал Павлосу на одной из тренировок.
Три года они всегда были вместе, прошли бок в бок через огонь и воду, но всё испортил один единственный момент, из-за которого Линоса перевели во вторую группу, а Алекс, понимая свою вину в этом, стал постепенно отдаляться от него, чувствуя, что друг его так и не простил…
– Сегодня, мы хорошо пробежали, учитывая по какой тропе, нас пустили…– похвалил друга Алекс.
– Фух, как ты не помер ещё так мчаться,– тяжело дыша, промолвил стройный парень с темными волосами, и, как многие замечали, головой в форме яйца. Но это никогда не мешало быть ему, по мнению девушек, одним из самых привлекательных парней школы.
– Я просто хорошо размялся и почувствовал дорогу ещё при утренней пробежке от Максимиана до вас,– ответил Алекс.
– Иди-ка ты к чёрту… – недовольно пробормотал парень, узнав, что тот бегал ещё с утра.
Алексис рассмеялся и нежно похлопал по спине друга
– Ему плохо?– словно возникнув неоткуда, спросил вернувшийся назад Парис. Добежав до конца, он даже не запыхался, а наоборот, очень спокойно дышал, словно для него это была утренняя прогулка.
Этот парень был один из немногих, чей потенциал, по мнению наставника, был нисколько не ниже, чем у Алекса. Жаль, что его сложный характер не позволял ему быть в первой группе. Париса считали высокомерным, непослушным и ленивым, хотя в его случае больше подходило слово незаинтересованный. Ведь всё, что ему говорили, он откуда-то знал. Даже мог спокойно разговаривать на разных языках Фатумманда, допуская редкие ошибки в конструкции предложений.
– Ты чего-то не спешил,– подшутил над Парисом Алекс.
– А зачем? Чтобы как вы испачкаться в грязи? Нет, спасибо. Я лучше аккуратно обегу все лужи, чем наступлю в слякоть,– спокойным голосом ответил тёмновласый Парис. – Если я захочу, то пробегу быстрее, но зачем мне это? Не думаю, что я буду убегать от горцев, разбойников или… кого-то ещё, – с небольшой паузой договорил он всё так же тихо и монотонно.
– Это для улучшения выносливости. Бег, действительно, может когда-нибудь пригодится.
– Не думаю, Алексис, что мне это пригодиться, но спорить с тобой не собираюсь. Останемся при своих мнениях,– размышлял Парис, который хоть и был ровесником Алекса с Линосом, но определённо казался морально взрослее остальных…
Спустя ещё пятнадцать минут все ученики закончили пробежку и, немного отдышавшись, отправились к стрельбищу, где проходили уроки по фехтованию. Там их уже ожидали мастер Архилас и наставник Максимиан с подготовленным оружием и доспехами.
Как только парни собрались, мастер по боевой подготовке громко заявил:
– Сегодня вечером вы будите соревноваться между собой в верховой езде. Сначала соревнуется вторая группа парней, затем первая, следом по три победителя своих групп борются между собой. После идут девушки с аналогичным порядком. В конечном итоге соревнуются лучшая девушка и парень. Всем понятно?– спросил Архилас, посмотрев на ребят, и продолжил. – Тогда после обеда приведите всё необходимое для заезда в порядок. С господином Арчиппосом я договорился, он специально поберёг для нас лошадей, на которых вы обычно тренируетесь. А сейчас берите своё снаряжение и приступайте к тренировке,– приказал грубым голосом мужчина сорока двух лет отроду, широкий в плечах, под метр семьдесят росту.
– А есть смысл участвовать во втором этапе, если победят Амос или Линос? Их всё равно не обогнать, только время и силы зря потратим,– спросил кто-то из учеников.
– А есть смысл сражаться!? Исход же известен! Всегда есть смысл! Если есть возможность – её всегда нужно использовать! Даже если есть только один шанс на миллион, то это может случиться. Всегда боритесь и стойте до конца!– кричал мастер басом на парней. – Вспомните случаи, когда люди делали невозможное. Вспомните, как Зозимос со своими пятью тысячами воинами разгромил двадцатитысячную армию Приморского королевства с их хвалеными волками! Как он же с кучкой из пятидесяти солдат убил три сотни горцев. Тогда Зозим своими руками убил сорок бородачей, оставшись в конце один против десятерых! Он смог это благодаря тренировкам, высочайшему мастерству и потому что знал, что нет ничего невозможного. Он просто вставал и делал! Вас мы тоже научим верить в это,– договорил в гневе Архилас.
Антип, произнёсший те слова, покраснел от стыда.
Эхо от его громкого голоса раздалось по всему стрельбищу. Затем настала минутная тишина, и, немного подумав над этим, ученики всё же приступили к уроку фехтования, а слова Архиласа навсегда остались в сердцах многих ребят.
Максимиан лично предложил идею частых различных соревнований среди учеников, дабы увеличить интерес у подростков к тренировкам, ведь многие хотят получить почётное звание лучшего стрелка, фехтовальщика, наездника и тому подобное. Хотя для ребят намного приятнее не титул победителя, а дополнительные выходные, выдающиеся как поощрения.
Жизнь ученика таких школ как в Ферромуроме трудна, но престижна. Многие родители хотят, чтобы их дети учились быть воинами, политикам, учителями, но туда берут далеко не всех. Самыми престижными считаются школы политики Ферромурома, училища воинов Милитанта и Аргентубена, и академия учителей Либерума. Отбор на обучение делают лично их наставники, когда прежние воспитанники начинают вызываться на дальнейшую службу, поэтому новое поколение учеников ещё может застичь уже обучившихся ребят, что порой очень выгодно, ведь у новых детей появляются настоящие примеры для подражания.
