— Это с чего вдруг такие выводы? — Раз мы живем теперь в одной квартире, ему придется привыкать к моим интересам в плане фэнтези.

— С того, что вы во всем черном, с бледной кожей. На фоне такого изобилия цвета вы больше похожи на персонажа какого-нибудь фэнтези. Если не нравится нечисть, можно предположить, что вы колдун…

— А вы тогда кто, если не секрет?

— Люблю оборотней, — честно призналась я, — и ведьм. А если это один персонаж, то он автоматически становится мне очень интересен.

Волков промолчал, изумленно посмотрел мне в глаза, словно не верил тому, что услышал, но комментировать мое заявление не стал. Может, я зря это сказала? Он ведь серьезный взрослый человек… А я как обычно…

— Вы сейчас подумали о том, что зря это сказали, ведь так?

— О, колдун! Говорю же… — хмыкнула я в ответ, — читаете мысли?

— В моем арсенале подобных заклинаний нет, к сожалению. С ними было бы намного проще жить.

Аня не дала мне ответить, она судорожно звала нас пойти в сторону самых огромных «шляп», которые крутятся под музыку и медленно поднимаются то вверх, то вниз.

Этот выходной оказался одним из самых счастливых дней в моей жизни за последний год. Аня искрилась счастьем, она была безумно довольна и источала любовь к окружающему ее миру. Все трогала, везде бегала, постоянно каталась в «шляпе», пристегнутая ремнями безопасности словно космонавт. Я сидела рядом с ней все это время, потом не выдержал и Виктор.

— Мы, наверно, странно смотримся… — заметил мужчина, наблюдая за всеми остальными людьми.

— Почему вы так думаете?

— На меня мужики с такой ненавистью смотрят, хотя, я догадываюсь, почему…

— Хах, тут не сложно разобраться в причине, — я искренне рассмеялась, стараясь побороть головокружение, — со стороны мы смотримся как семейная пара с ребенком. Мама с папой катаются вместе с дочкой, едят кукурузу, конфеты, смеются и просто наслаждаются моментом. Об этом мечтает большинство женщин, но чаще всего их мужья не особо участвуют в семейной жизни.

— Вы думаете, что дело в этом?

— Да, — я ответила честно.

— Почему?

— Потому что надо было слушать маму… — я вновь рассмеялась, поясняя свой ответ, — она всегда говорила, что выходить замуж надо в осознанном возрасте, имея за плечами опыт и какую-то собственность. Сейчас многие молодые девушки и юноши влюбляются, путая это чувство с любовью. Романтические встречи и слова о безмерной любви или о том, что «мы умрем в один день» — чушь. Это просто набор букв. Они многого не понимают, вступая в брак, продолжают жить за счет родителей, не понимают ценности денег. Влюбленность со временем проходит, а вот быт — нет. Мальчик становится мужчиной, девушка — женщиной. Первый — защитник, опора, добытчик. Вторая — хранительница очага, опора для мужчины, мама и любящая жена. Появляются обязательства друг перед другом. Верность своему выбору, долг перед семьей. А этого все боятся, ведь проще просто разойтись, но они не понимают, что с каждым разом будут повторять свою ошибку снова и снова. И хорошо, если в такой паре нет детей — меньше проблем и покалеченных судеб. Другое дело — осознанный и зрелый выбор. Мужчина уже давно знает, чего хочет от женщины и наоборот — женщина понимает, чего хочет от мужчины. Их потребности совпадают, будь то создание семьи или просто случайные связи без обязательств. Знаете, почему большинство мужчин называют женщин в возрасте тридцати лет стервами?

— Догадываюсь, конечно, но мне интересно, что вы думаете по этому поводу.

— Потому что у такой женщины включаются мозги. Она все еще красива, в самом расцвете сил. Возможно, уже с ребенком. Она прекрасно понимает, чего хочет от жизни, и простыми словами о безумной любви ее не обманешь. В первую очередь она смотрит на то, что мужчина делает, а не на его слова. Сладострастный лепет пошлостей на ушко, обещание золотых гор просто пустой звук. Разве я не права?

Виктор задумался, наблюдая за Аней. Он смотрел на то, как девочка постепенно бледнеет, не выдерживая постоянного кружения, но продолжает проситься на карусели. Он дал ей бутылочку воды, я стала поддерживать ее за горлышко, позволяя дочке утолить жажду.

— Я думаю, что вы правы, но при условии, что такая волшебная дама сама понимает, что одной ее красоты недостаточно для создания семьи. Я согласен с тем, что крепкий союз основан на согласии в потребностях, желаниях. Тут вы правы… Большинство людей относятся друг к другу как к товару… Нет смысла разделять эти понятия на гендерные признаки. Видимо, это моя карма…

— Карма? — Последняя фраза прозвучала очень тихо и, судя по всему, Виктор успел пожалеть о том, что сказал ее вслух. — Значит, вы не такой и тихоня, как я думала. Бурная молодость?

— О да, — Волков рассмеялся в ответ, — но я пока не готов этим делиться, Мария. Может потом, в будущем…

— В тихом омуте черти водятся, — серьезно заметила я, наблюдая за тем, как в глазах Виктора пробежали бесята, — ваш омут особенно тихий.

Волков лишь хмыкнул и ничего не ответил.

Мы обошли все детские карусели, на которые пускали Аню. Дошло до того, что дочка внезапно расплакалась и мгновенно уснула у меня на руках.

Она просто не выдержала эмоций и была очень счастлива.

Виктор хотел предложить понести Аню, но я тут же отказалась. Это моя Аня, и Волкову я не доверю, вдруг уронит. Мужчина все прекрасно понял, забрал мою сумку и указал в сторону небольшого озера, скрытого высокими густыми деревьями.

Возле берега плавали белые лебеди, они смело подплывали к людям, с интересом изучая содержимое протянутых ладоней.

Аня проснулась, посмотрела на птиц, обреченно вздохнула, явно желая их потрогать, но вновь уснула.

Мы сели на свободную лавочку, одиноко стоящую возле самой воды — кто-то умудрился притащить ее с главной улицы, смотрели на благородных и безумно красивых лебедей, изящно изгибающих свои шеи. Мы молчали, погруженные в свои мысли и со временем я заметила, что Волков на самом деле уже давно спит. Его голова оказалась на моем плече, руки расслабленно повисли. Он о чем-то бессвязно бормотал, мешая Ане менять положение тела, я же ловила со стороны завистливые женские взгляды. Мужские, кстати, тоже.

Со стороны мы выглядели очень забавно — довольная и счастливая дочка спит на руках у мамы, крепко обхватывая ее за шею. На соседнем плече пристроился «муж», который на самом деле был мне совершенно чужим человеком, уставшим от бесконечной работы, внутренних терзаний и прочих проблем.

А я поняла, что хотя бы сейчас могу претвориться, что я больше не одна.

Слезы предательски скатились по щеке, губы затряслись, и все тело передернулось из-за эмоций. Я всегда мечтала именно так проводить выходные. Вместе, всей семьей. Думаю, об этом каждая женщина мечтает…

Теплый весенний ветер нежно ласкал волосы, слегка касаясь лица и свободных ладоней. Аромат цветов приносил с собой счастье, детский смех — радость. Вокруг все было пропитано яркими красками, задором, неким теплом, не относящимся к погоде.

Небольшое круглое озеро было скрыто в тени деревьев. Рядом с берегом росли высокие ивы, и наша скамейка как раз находилась под одной из них. Длинные тонкие ветви шелестели всякий раз, как возникал поток ветра. Эти звуки напоминали звон колокольчиков. Еле заметный, приглушенный, похожий на музыку. Рядом прогуливались пожилые пары, молодые семьи с детьми, студенты вузов и многие другие. Аня постепенно опустилась с моего плеча на колени, Виктор так и продолжил спать в неудобной позе, все время стараясь изменить свое положение. Он не понимал, что находится на улице, пытаясь найти рукой одеяло. Я взяла черное пальто и накрыла им мужчину.

Возникла тишина. Нет, не внешняя — внутренняя. Словно именно сейчас я находилась на своем месте, словно именно так должна сложиться моя жизнь. Когда-нибудь я вернусь сюда, но уже с мужем. Он будет спать на моем плече, полностью принимая Аню.

Когда-нибудь…

Внезапно зазвонил телефон. Волков подскочил словно ужаленный, мгновенно принимая вертикальное положение. Он еще до конца не понял, где находится, все время оглядывался по сторонам, увидел сброшенное на землю пальто, почувствовал на своей щеке тепло от моего плеча и мгновенно покрылся краской.