— И это то, что я имею в виду, — сказал мистер Икс мужчине, его голос был низким, так как в VIP-зоне музыка звучала тише. Светловолосый мужчина слушал, его затылок был виден ей, когда он покручивал напиток в своем бокале, на указательном пальце правой руки красовалось кольцо с каким-то символом змеи.

— Если это он, то у нас наконец-то что-то есть, — продолжал мистер Икс, — Если нет, то девушка все равно теперь бесполезна.

— У девушки больше применений, чем ты думаешь, — ответил светловолосый мужчина холодным тоном. — Но я тебя понял. Он слишком долго был… разрушительным.

— Сэр, — наклонился вперед мистер Икс. — Мы можем убить двух зайцев одним выстрелом. Давайте сделаем это уроком.

Светловолосый мужчина кивнул, а мистер Икс усмехнулся.

Лайла почувствовала, что ее кровь похолодела. Либо они говорили о ней, либо о ком-то другом, кто недавно стал для них проблемой. И у нее было очень сильное ощущение, что это было первое.

Прежде чем она успела тихонько отойти, светловолосый мужчина внезапно повернулся, и его взгляд устремился на нее в углу.

— Кто у нас здесь?

Лайла сглотнула, когда мистер Икс встал и подошел к ней, схватил ее за руку и повел вперед.

— Она та, о ком я говорил.

Светловолосый мужчина со светло-карими глазами и похожим на крючок носом ухмыльнулся, выпрямляясь на своем месте.

— Иди, садись сюда, милая.

Нет, она хотела убежать. Она хотела вернуться к подаче напитков. Но мистер Икс крепко держал ее в руках, и она оказалась в ловушке. Сделав глубокий вдох, она сделала шаг вперед.

Светловолосый мужчина резко дернул ее, заставив упасть к нему на колени. Она попыталась подняться, но он заставил ее сесть на него, усмехаясь и глядя на мистера Икс.

— Принеси напиток.

Лайла повернулась набок, с ужасом наблюдая, как мистер Икс подмешивает какой-то синий порошок в оставшийся напиток незнакомца и передает стакан мужчине.

Она начала бороться изо всех сил, так как мужчина одной рукой удерживал ее, а другой прижимал стакан к ее губам.

— Выпей, как хорошая девочка.

Те же слова, которые наполнили ее порывом, теперь вызывали у нее только ужас. Она зашипела, пытаясь вырваться, когда резкая боль в голове заставила ее замереть. Мистер Икс держал ее волосы у корней, почти вырывая их так сильно, что она хныкала от боли.

— Нет, пожалуйста, нет! — умоляла она, надеясь, что они отпустят ее.

— Это не для тебя, девочка, — снова захихикал мужчина, на котором она сидела. — Ты просто приманка. Это чтобы вызвать его. Пей.

От этого почему-то стало еще хуже.

В момент затишья стакан опрокинулся в рот, горький алкоголь и что-то кислое заполнили его, и ей ничего не оставалось, как проглотить его, жидкость обожгла ее внутренности и неуютно осела в желудке, часть ее выплеснулась изо рта.

Ей было плохо, но они держали ее неподвижно, заставляя выпить весь напиток.

А потом они отпустили ее.

Она встала и отпрянула от них, спотыкаясь на каблуках, ее равновесие полностью нарушилось. Головокружение напало на нее, заставляя держаться за стену, звезды мигали перед глазами, сердце пустилось в галоп, как дикая лошадь, все тело постепенно нагревалось до такой степени, что она начала потеть. Связные мысли начали покидать ее разум.

Свет. Она чувствовала легкость, как будто с ее плеч сняли всю тяжесть мира, как будто не о чем было беспокоиться. Что это была за штука, которую ей дали? Она не знала, и ей было все равно. Ее тело начало раскачиваться в ритме музыки, ее внутренности разогрелись и надулись после бесконечного утопления, кайф настиг ее так внезапно, что она не знала, что будет делать, когда упадет.

— Да, оставь ее так. Я хочу, чтобы помещения отеля были под охраной. Она немного успокоится.

Она услышала эти слова, но осталась в алькове, танцуя под музыку, возбужденная и напуганная, когда маленькая часть ее сохранившегося разума поняла, что это неправильно.

Нет, ей нужно было уйти.

Спотыкаясь о мебель и тела, она каким-то образом добралась до задней двери, зная, что она выходит в переулок. Она могла бы подышать воздухом, и все было бы в порядке.

Грубые руки схватили ее за плечо и развернули, уводя вглубь здания к лифтам. Мгновением позже она почувствовала, что ее куда-то ведут, ее глаза не могли сфокусироваться на движущемся виде, когда возбуждение сменилось острой болью. Она слышала свои стоны, но это не облегчало ее, а только усиливало щемящее ощущение под кожей.

Внезапно она оказалась в горизонтальном положении, под ее спиной была кровать, и, моргнув глазами, она увидела потолок.

Воспоминания о потолке на спине нахлынули на нее; черная дыра снова манила. Но ей было слишком жарко, кожа чувствовала себя неуютно. Кто-то сорвал с нее одежду, оставив обнаженной на прохладных простынях. Потерявшись между болью и бредом, который звал ее, она нуждалась в чем-то. Ей нужно было больше. Боже, что ей было нужно? Ее тело вспотело, сердце бешено колотилось в груди, каждый удар приближал ее на секунду к верной смерти. Собиралась ли она умереть? Неужели это конец?

— Мы онлайн?

— Да.

Резкая боль в соске заставила ее вскрикнуть, когда чей-то рот накрыл его.

— Нет! — Она попыталась оттолкнуть их, сопротивляясь, и кто-то сильно ударил ее, заставив ее голову закружиться быстрее. Но, к счастью, кто бы это ни был, ее оставили в покое.

— Загрузите корм. Он придет, как только увидит это.

Кто-то говорил, и она знала, что ей нужно сосредоточиться на словах, чтобы понять, что происходит, но все шло медленно, словно она пыталась пройти по илу. Где она была? Что это была за кровать? Кто пришел?

Он.

Он шел.

Волна такого сильного облегчения захлестнула ее, что она начала плакать. Но нет, он не мог прийти. Они ждали. Они схватят его, а она этого не хотела. Кто тогда поможет ей чувствовать себя в безопасности? Кто даст ей ответы? Кому она могла бы доверять? Доверяла ли она ему? Нет. Да. Немного. Может быть. О чем она думала? Почему ее так лихорадило?

Проходили минуты, часы или ночи, она не знала; она смотрела в потолок, извиваясь на кровати, чтобы найти хоть какое-то подобие комфорта, ее тело горело, когда она дышала, ее сердце колотилось так, что это пугало ее. Она пыталась вдохнуть, чтобы успокоиться, но не могла сосредоточиться, не могла сосредоточиться ни на чем.

Внезапно потолок исчез, комната стала абсолютно черной.

Она застонала.

Она не любила темноту. Воспоминания о запертых в темных помещениях нахлынули на нее, страх заставил ее задрожать, и она начала всхлипывать. Она была одна, и она собиралась умереть, от передозировки неизвестного ей наркотика, как приманка для неизвестного ей мужчины, от незнакомцев, которым было все равно. Никому не было дела. Какой вообще был смысл жить?

Что-то холодное прижалось к ее щеке, заставляя ее искать больше прохлады, которая дала ей краткий миг передышки.

Рука. Кожаная.

— Шшш. — Голос смерти прозвучал из темноты, его голос, совсем рядом с ее ухом. — Я здесь, flamma. Шшш.

Резкий крик облегчения невольно вырвался у нее, даже когда ее разум взбунтовался. Нет, нет, он не мог быть здесь. Она должна была предупредить его. Но она обещала, что он больше не услышит ее голос. Но она не хотела, чтобы он умер. К черту обещания. Он должен был жить.

— Это… это… ловушка, — заикаясь, пролепетала она, стиснув зубы, пытаясь найти его глазами. Она ничего не могла разглядеть в кромешной тьме, но чувствовала его — мускулистого, твердого, рядом.

— Не беспокойся об этом, — успокоил он ее, его голос был мягким, почти успокаивающим, кожа перешла на другую щеку.

Она покачала головой, не в силах видеть его. Найдя руку на своем лице, она коснулась его кожаной перчатки, схватившись за его запястье, рыдания вырывались из ее груди.

— Они… они накачали… накачали меня.

— И они заплатят.

Обещание возмездия в этих словах, знание того, что он выполнит их, немного успокоило ее. Он был рядом. С ней все будет в порядке.