Цинь Цзю игриво приподнял бровь.

- Продолжай, - сказал Ю Хо.

__________________

12 ноября. Хорошая погода.

Сегодня я несколько раз посмотрела в зеркало. Мама сказала, что я стала ещё красивее. Я тоже так считаю. Но Сали сказал, что я страшная, потому что у меня выпал зуб. У него тоже выпал зуб. Это он страшный, а не я.

13 ноября. Дождь.

Похоже, у меня растёт новый зуб. Десна чешется. Хочу укусить Сали. Он всё время называет меня страшной. Сегодня я много раз смотрелась в зеркало. Мама говорит, что отражение в зеркале не такое красивое, как я. Я очень счастлива.

14 ноября.

Сегодня зеркало какое-то странное. Сали уродливый.

15 ноября.

Мы поспорили, кто сможет выдержать и не засмеяться, пока другой будет корчить глупые рожицы. Я выиграла. Сали должен был дать мне конфету, но так и не дал. Правда, мама никогда не даёт ему конфет, так что я его простила.

16 ноября.

Вообще-то, когда я вчера улыбнулась зеркалу, моё отражение не улыбнулось мне в ответ. Должна ли я сказать об этом Сали?

17 ноября.

Зеркало смотрит на меня.

_________________________________

- Я прочитал только эти страницы, - отметил Цинь Цзю. - Не уверен, что всё запомнил правильно.

На этих страницах Ширли вела себя вполне нормально.

- Я думаю это обычное клише, - сказал Ю Хо. - Из зеркала вышла Ширли и заменила настоящую девочку.

- Старомодно, но вполне вероятно. Что-то такое и придумала бы система, у которой нет воображения.

- Если всё действительно так, то этот дневник может быть полезен, - отметил Ю Хо.

Если из зеркала смогла выйти Ширли, то смогут и они. Вот только… если в дневнике описано, как им выбраться, то Ширли - ангел!

Он так и продолжал опираться на стену, погружённый в раздумья, как вдруг почувствовал в плече острую боль. Как будто кто-то несколько раз уколол его чем-то острым. Обернувшись, Ю Хо увидел, что чёрный туман, который был в нескольких метрах от него, каким-то образом незаметно приблизился и укутал его плечо.

Ю Хо проворно увернулся и поспешил в центр гостиной - к Цинь Цзю. Чёрный туман двигался к середине комнаты с бешеной скоростью. Он неумолимо приближался к двум мужчинам.

- Что происходит? Почему он двигается?

Цинь Цзю сорвал скатерть с обеденного стола и накинул её на плечо Ю Хо.

- Наверное, зеркало начало нас переваривать, - отметил он.

Ю Хо: …

На его лицо набежала грозовая туча.

Если так продолжится и дальше, то не только они с Цинь Цзю, но и Старик Ю, и девушки - все окажутся в беде. Неизвестно, сколько им ещё осталось. За стеклом, недалеко от зеркала, в настоящей гостиной дневник спокойненько лежал возле цветочного горшка.

Там, снаружи, Чу Юэ и Ю Вэн погрузились в решение задачи и ничего не знали о том затруднительном положении, в которое попали остальные.

- Ю Вэн ненавидит сидеть на одном месте, - произнёс Ю Хо. - А ещё больше он ненавидит решать задачи. Скорее всего, он скоро примется кружить по комнате и рано или поздно заметит дневник. А Чу Юэ…

А вот привычки Чу Юэ Ю Хо, к сожалению, не помнил. Но он знал, что на неё можно положиться. Ему это подсказывала интуиция. Так что им остаётся лишь надеяться и ждать.

Но Ю Вэн, вместо того чтобы вскочить с места, взял чистый лист бумаги и принялся на нём что-то чертить.

- Зачем он рисует точки на бумаге? - прищурившись, спросил Цинь Цзю.

- Он не точки рисует, - ответил Ю Хо.

Скорее всего, он считает треугольники. Его подсчёты чуть не свели двоих мастеров с ума, но мальчишка наконец-то высчитал ответ.

С трудом решив задачку первого класса, Ю Вэн впал в восторг. Он похвастался перед Чу Юэ, а затем написал ответ на бумажке с заданием.

Позади них тут же раздался шорох, как будто кто-то провёл ручкой по бумаге. Два великих мастера обменялись встревоженными взглядами и повернулись на звук. На кофейном столике лежал листок с вопросами - точно такой же, как и в настоящей гостиной, только все буквы были записаны наоборот. Под первым вопросом медленно проявилось число - перевёрнутое 28. Ещё через пару секунд под этим числом появилась красная надпись: “+6 баллов”.

Как только появилась эта запись, туман отступил на пару шагов назад и прекратил распространяться.

В этот же момент Сали, лежащий связанным на диване, начал нервно дёргаться. Его желудок перестал “переваривать пищу”, что начало причинять массу неудобств.

- А твой брат не так уж и плох, - похвалил Цинь Цзю.

Но не успел он закончить похвалу, как Ю Вэн перешёл ко второму вопросу. Он так внимательно всматривался в него, как будто и правда мог найти правильный ответ. Он даже начал жевать ручку от волнения, а затем ему что-то сказала Чу Юэ.

Над головой мальчишки как будто зажглась лампочка, и он тут же написал ответ на второй вопрос. В гостиной снова раздался скрежет. На листочке в руках Ю Хо появился ответ.

Ю Вэн написал всего одно слово: Бесконечность.

Спустя пару секунд на ответе появился красный крест. Чёрный туман снова начал окутывать комнату. Ю Хо и Цинь Цзю почувствовали, что они сейчас задохнутся.

Рот Ширли раскрылся, как будто она собиралась заплакать, но её опередил Сали. Он рыдал так отчаянно…

Чёрт, мне снова придётся есть людей!

========== Глава 108. Случайное попадание в цель ==========

Увидев перечёркнутый ответ, Ю Вэн аж подскочил:

- Невозможно! Как это может быть неправильным ответом?

- Красавчик, давай сейчас не будем переживать о том, почему это неправильный ответ, - подошла к нему Чу Юэ. - Сейчас главная проблема - это наказание за неправильный ответ.

Наказание? Ю Вэн перечитал вопрос:

- Но здесь ничего не сказано про наказание. Посмотри. Здесь сказано, что, если мы не сможем ответить или ответим неправильно, Ширли и Сали накажут сами себя и целый день ничего не будут есть. Но это же и хорошо, разве не так?

- Да? - Чу Юэ показала на ревущего мальчишку, - А тогда чего он рыдает, если это так хорошо? Сам подумай, чего он сейчас боится больше всего на свете?

- … Боится ещё кого-то съесть? Его же разорвёт, если он ещё кого-то съест.

Сали несколько раз дёрнулся - выглядел он прямо скажем неважно.

- Вот именно. Поэтому я думаю… - в отличие от двух великих мастеров Чу Юэ была более человечной, а потому решила поделиться своим мыслительным процессом.

Она обвела в красные кружочки три фразы: “день”, “ничего не будут есть” и “часто голодны”.

Ю Вэн: …

Такое ощущение, что я занимаюсь на дому с учителем.

- … Накажут себя и ничего не будут есть - это эквивалентно голодовке. А какие последствия у голодовки? - Чу Юэ несколько раз постучала ручкой по листочку, - Завтра в это же время они будут голодны, как волки. Взгляни на это с точки зрения ребёнка: они объявляют голодовку, но в то же время будут безумно голодны. Что они сделают?

- Будут рыдать от отчаяния?

- Да, ты нечто, - Босс Чу и не ожидала, что брат её друга будет способен ей так ответить. - Они не смогут сдержаться и что-то в тайне сожрут. А когда они на это решатся? Когда все спят. Вспомни сегодняшний день. Мы появились тут во время тихого часа, и эти сопляки воспользовались моментом, чтобы тайно пожрать.

- Они сожрали шестерых за один раз, - грустно отметил Ю Вэн.

- Для них это явно был перебор. Вообще-то, обычно на этом экзамене каждый человек сам за себя, так что в дом приходит один гость. В этом случае теория “тайной жратвы” имеет смысл. Иногда им удаётся кого-то съесть, иногда нет. Вряд ли те, кто спят, проснутся и специально заставят Ширли плакать, так что девочка сама приходит к гостю. Я думаю, она даёт им выбор: если гость ответит на её вопрос правильно, то она его не съест, а если ошибётся, то всё - пиши пропало, - Чу Юэ на мгновение замолчала. - Блин, по ходу мы очень невезучие. Ладно, сейчас не об этом. Судя по этой логике, отвечать на вопросы нужно правильно. Тогда эти два сопляка будут прилично себя вести до следующего дня - пока не появятся новые вопросы. А если ты не ответишь на вопрос или ответишь неправильно, то тебя до следующего дня могут и сожрать.