- И сколько экзаменов ты уже сдала?

- Это четвёртый.

Чжоу Ци была середнячком. Количество баллов давало ей надежду на то, что она всё-таки сможет сдать глобальный экзамен. У её парня дела были чуть получше. Так что, если ничего экстраординарного не случится, он должен сдать все пять экзаменов. И тогда… тогда возможно они снова встретятся.

Чжоу Ци рассказывала это всё, не отрывая взгляда от герцога.

- Ты его боишься? - спросил Ю Хо.

Чжоу Ци на мгновенье застыла, но всё же решила признаться:

- Боюсь. Он же предмет экзамена. Кто его знает, что он сделает? Но я не поэтому не могу оторвать от него глаз. Просто он… он сильно похож на моего парня. А я так по нему скучаю.

Девушка решилась и сделала глоток вина, переведя взгляд на Ю Хо и Цинь Цзю. Осмотрев двух великих мастеров, она добавила:

- А теперь я скучаю по нему ещё больше.

Ю Хо: …

В середине трапезы герцог неожиданно постучал по стакану вилкой:

- Я очень благодарен вам за то, что вы решили присоединиться ко мне и почтить память моей любимой жены Алисы и сына Колина. Я уверен, если бы они были живы, они были бы очень тронуты вашим великодушием. Я слышал от Дугласа, что вы привезли врача, чтобы он вылечил жителей города. Бедные люди! От их имени я выношу вам благодарность. Дуглас предупредит кучеров, так что днём можете отправиться в город! Но к вечеру вы все должны вернуться в замок. Не знаю, как мне вас отблагодарить за помощь, так что позвольте хотя бы накормить вас вкусной едой и предоставить место для ночлега.

Закончив говорить, герцог неожиданно отвернулся и закашлялся. Было видно, что он пытается сдержаться, но кашель так и рвался из его груди. Верный Дуглас поддерживал хозяина за плечи. Откашлявшись, герцог вытер рот платком и повернулся к гостям. Его губы были ярко-красными, что повергло экзаменующих в страх.

- В последние несколько дней мне нехорошо, - пояснил герцог. - Не переживайте, это всего лишь небольшое недомогание. Да, кстати, пока вы здесь, не вздумайте снимать маски. Вы в них очень красивые. Вам так идёт.

Все: …

Какой там идёт? Ты совсем того?

Но поскольку в условиях экзамена было чётко сказано выполнять все прихоти герцога, никто не решился высказать свои возмущения вслух. А герцог тем временем продолжал:

- У меня такой большой замок, что в нём легко заблудиться. Так что вы пейте побольше вина, чтобы крепко ночью спать, а не бродить по комнатам, борясь с бессонницей. Кстати, у меня есть ещё одна просьба. Как я уже сказал, я неважно себя чувствую, поэтому плохо сплю по ночам. Если кто-то из вас всё-таки проснётся ночью и захочет побродить по замку, пожалуйста, не спускайтесь на первый этаж к западной башне. Я становлюсь злым, когда не высыпаюсь, а мне не хотелось бы вас чем-то оскорбить.

Экзаменующиеся тут же закивали головами, чувствуя, что всё это их пугает. Но вскоре вино и вкусная еда начали приглушать страх, и гости постепенно расслабились.

То ли от большого количества выпитого вина, то ли от приглушённого света, но вскоре экзаменующиеся почувствовали, что их начало клонить в сон. Поэтому, чтобы бороться с сонливостью, они начали тихонько болтать между собой.

В этот раз экзамен какой-то странный. Обычно уже в первый день происходят какие-то неприятные события или же система выдаёт скрытые условия. Некоторых даже успевали наказать в первый же день, но сейчас… Сейчас всё шло обычно, тихо и размеренно. И это-то и было пугающе.

Гао Ци что-то пробормотал на ухо Чжао Цзятун, затем повернулся к Ю Хо:

- А ты как думаешь?

- Что?

- Я только что спрашивал у Чжао Цзятун что нам делать: поехать завтра утром в город со всеми или же воспользоваться возможностью и обыскать замок? Герцог нам попался проблемный, может его лучше пока не беспокоить?

Гао Ци уже успел рассказать Чжао Цзятун о своём странном сне, который никак не выходил у него из головы. Да, этот замок странный на 120%!

- Чжао Цзятун говорит, что нужно ехать в город - там безопаснее. Я же выступаю за обыск замка. А ты что думаешь?

- А я хочу обыскать Сектор Наблюдателей! - выдал Ю Хо.

Чжао Цзятун: ?

Гао Ци: ???

- Причём тут Сектор Наблюдателей? Какое тебе до него дело? - спросил недоумённый Гао Ци.

Он зло повернулся к Цинь Цзю:

- А ты что думаешь? Чжао Цзятун хочет поехать в город, я хочу обыскать замок, а Наблюдатель А вообще хочет порыскать в Секторе Наблюдателей. А ты что хочешь?

- Я? Я хочу спровоцировать герцога, - ответил Цинь Цзю.

Гао Ци: ???

Господи, ну почему я должен сдавать экзамен с этими двумя психопатами?

Недалеко от них герцог отложил вилку с ножом, кашлянул пару раз и уставился на опоздавшую пару - на Чжан Пенги и Хе ЦзяЦзя:

- Вы свободны сегодня вечером?

Прим. пер.: Вам тоже кажется, что бедного Гао Ци скоро хватит удар от этих двоих?:)

========== Глава 79. Желания герцога ==========

Чжоу Ци почти не прикоснулась к еде и за весь вечер сделала лишь пару глоточков вина. А всё из-за герцога. Как только девушка дотронулась до бокала, он как-то странно на неё посмотрел. Как именно странно? Как будто он и не хотел на неё смотреть, но вот его глаза… его глаза устремились к лицу девушки, как будто жили отдельной жизнью от остальной головы. Это так напугало Чжоу Ци, что она не решилась ни есть, ни пить.

Ужин закончился ровно в 10 вечера, и слуги принялись разводить гостей по комнатам. Всю обратную дорогу мысли Чжоу Ци витали где-то вдалеке. Это заметила Чжао Цзятун:

- Сестрица, ты в порядке? Ты выглядишь нездоровой.

- Её лицо закрыто маской, а ты всё равно увидела, что она выглядит нездоровой? - пробубнел Гао Ци, который за ужином успел напиться в хлам.

- А ты не заметил, что у неё сильно побледнели губы? - ядовито осведомилась Чжао Цзятун.

Услышав её слова, впереди идущие Ю Хо и Цинь Цзю резко остановились:

- Что случилось?

Чжоу Ци на секунду заколебалась. Ей в голову вдруг пришла глупая мысль - когда герцог на неё взглянул, он как будто предупреждал её не пить вино. Но ведь это же не имеет смысла! Как неигровой персонаж, герцог не может предупреждать её ни о чём! Но даже если допустить мысль, что он мог предупредить экзаменующихся, то почему он предупредил только её, а не всех? Нет, всё это не имеет никакого смысла.

Да к тому же два великих мастера без опасения ели и пили. Хотя, возможно, это потому что они опытные и сильные - похоже их вообще ничего не тревожит. А Гао Ци - тот вообще напился. Нет, лучше промолчать. Какой прок от того, если я сейчас выскажу свои подозрения?

- Всё в порядке. Мне просто здесь не нравится. Я чувствую себя неуютно в этом замке. А ещё мне немного страшно.

- Ты ничего не ела и не пила. Наверное, ты просто голодна, - “успокоила” её Ян Шу.

Да не голодна я!

Вот только вслух сказать это Чжоу Ци не решилась. Всё-таки Ян Шу подавляла её своей энергетикой. Поэтому девушка тихонько прошептала:

- Наверное.

- Ты же был на привале, - толкнула Чжао Цзятун локтем в бок Гао Ци. - Ты ничего не купил поесть?

- Нет, - мужчина достал пачку сигарет из карман. - Я купил это.

- Ты бесполезен. Сигареты и алкоголь… тебя что, больше ничего в этой жизни не интересует?

Гао Ци уже привык к такому обращению, поэтому поспешил сгладить ситуацию:

- Ладно, ладно. Я не буду курить. Довольна?

И на этих словах он запихнул пачку сигарет в карман Ю Хо.

- Это тебе мой подарок.

- Я не курю.

- Знаю, но ты же всегда с собой носил пачку сигарет, - произнёс Гао Ци, передавая ему зажигалку.

- Зачем? - заинтересованно спросила Чжао Цзятун.

Хоть они и были все знакомы с Наблюдателем А, но в те времена Чжао Цзятун его немного побаивалась, так что старалась держаться подальше.

- А я откуда знаю, - ответил Гао Ци, бросив взгляд на Наблюдателя А. Но тот даже не поднял головы.

Тогда Гао Ци перевёл взгляд на Чжао Цзятун и тихонько прошептал: не задавай вопросов. Он же ничего не помнит.